H επιχειρηματικότητα σπάνια ξεκινά ως στρατηγικό πλάνο. Συνήθως ξεκινά ως ανάγκη. Ανάγκη για ελευθερία και ουσιαστική δημιουργία. Στην περίπτωση του Χάρη Λαλάτση, η ανάγκη αυτή μετατράπηκε σταδιακά σε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες παρουσίες στον χώρο της έρευνας αγοράς στην Ελλάδα: την Ierax Analytix.

Η αρχή δεν είχε τίποτα το μεγαλεπήβολο. "Ξεκίνησα ως freelancer για να έχω περισσότερο χρόνο για εμένα", αναφέρει. Όμως η ελευθερία αυτή εξελίχθηκε σε κάτι μεγαλύτερο. Πολύ σύντομα, η μικρή ατομική προσπάθεια μετατράπηκε σε μια ομάδα, και η ομάδα σε εταιρεία με ξεκάθαρη φιλοσοφία: να φέρει έναν διαφορετικό τρόπο σκέψης στην έρευνα αγοράς. "Όχι πιο "θορυβώδη”, αλλά πιο θαρραλέο. Όχι επειδή οι ιδέες δεν υπήρχαν στην αγορά, αλλά επειδή λίγοι ήταν διατεθειμένοι να αναλάβουν το ρίσκο των συνεπειών", τονίζει.

Επτά χρόνια μετά, το μεγαλύτερο μάθημα για την Ierax Analytix δεν αφορά την τεχνογνωσία ή τα εργαλεία. Αφορά τον τρόπο που βλέπεις τα πράγματα. "Να μη φοβάσαι να μετρηθείς και να σταθείς δίπλα σε γίγαντες", σημειώνει. Η επαφή με πολυεθνικές εταιρείες και κορυφαία brands αποδόμησε έναν διαδεδομένο μύθο: ότι το μέγεθος ισοδυναμεί με ανωτερότητα. "Όσο περισσότερο συνεργάζεσαι με μεγάλους παίκτες, τόσο καταλαβαίνεις ότι δεν έχουμε τίποτα να ζηλέψουμε. Μας χρειάζονται όσο τους χρειαζόμαστε".

Το πελατολόγιο της Ierax Analytix επιβεβαιώνει αυτή την αντίληψη. Από τα πρώτα βήματα στη Θεσσαλονίκη με συνεργασίες όπως η Lidl και η Φάρμα Κουκάκη, μέχρι brands όπως instacar, Nespresso, Pescanova, Douleutaras.gr, Misko και πλήθος άλλων, η πορεία μοιάζει με χιονοστιβάδα. Όχι τυχαία. Κάθε συνεργασία λειτουργεί ως απόδειξη αξιοπιστίας για την επόμενη. Και όλα αυτά χωρίς εξωτερικούς επενδυτές. Η εταιρεία αναπτύχθηκε αποκλειστικά μέσω bootstrapping, στοιχείο που, όπως παραδέχεται, θέτει όρια, αλλά ταυτόχρονα ενισχύει την πειθαρχία και την καθαρότητα αποφάσεων.

Σήμερα ένα κορυφαίο brand δεν αναζητά απλώς δεδομένα. Αναζητά κατεύθυνση. "Πέντε slides είναι αρκετά", λέει ο Χάρης Λαλάτσης. "Όχι παρουσιάσεις των 200 slides και συναντήσεις των δύο ωρών. Λίγα ξεκάθαρα Insights & action αρκούν. Ο χρόνος είναι το πιο πολύτιμο asset για τα στελέχη, και εμείς στην Ierax Analytix επενδύουμε στο να τον επιστρέφουμε πίσω με συμπυκνωμένη γνώση".

Ο ρόλος της έρευνας στη λήψη αποφάσεων έχει αναβαθμιστεί, αλλά όχι χωρίς παρελκόμενα. Από τη μία, οι επιχειρήσεις κινούνται πλέον με μεγαλύτερη ακρίβεια, ειδικά σε περιβάλλον περιορισμένου διαθέσιμου εισοδήματος. Από την άλλη, αναδύεται το φαινόμενο του analysis paralysis: η υπερβολική απαίτηση για δεδομένα, ακόμα και όταν αυτά δεν απαντούν στο σωστό ερώτημα. "Κινδυνεύουμε να αντικαταστήσουμε τη δημιουργικότητα και το ένστικτο με νούμερα. Και αυτό δεν λειτουργεί πάντα", τονίζει.

Ένας από τους κλάδους όπου η ζήτηση για έρευνα είναι ιδιαίτερα έντονη είναι αυτός των τροφίμων και ποτών, εκεί όπου η πιστότητα είναι χαμηλή, ο ανταγωνισμός αμείλικτος και κάθε θέση στο ράφι κερδίζεται καθημερινά. "Αν ένα brand δε μετράει συχνά το τι πιστεύει ο καταναλωτής, τότε ο ανταγωνιστής του που το κάνει θα έχει τεράστιο πλεονέκτημα. Η αγορά είναι αμείλικτη", αναλύει.

Τα τελευταία χρόνια ο ίδιος έχει επενδύσει στρατηγικά και στο personal branding, χτίζοντας ένα από τα πιο ισχυρά προσωπικά προφίλ στο ελληνικό LinkedIn, με παρουσία στο Τop-200 παγκοσμίως στον τομέα του branding. Όχι ως αυτοσκοπό, αλλά ως εργαλείο εμπιστοσύνης. "Ο κόσμος ψάχνει και θέλει να εμπιστεύεται πρόσωπα. Ειδικά στην εποχή του AI slop, το ανθρώπινο φίλτρο γίνεται κρίσιμο".

Το περιεχόμενό του εστιάζει στην απλοποίηση: να μεταφράζει αριθμούς σε νόημα. Από τις μπίρες χωρίς αλκοόλ μέχρι τη σαλάτα Caesar’s, στόχος είναι ένας: να δείξει τι πραγματικά σημαίνουν τα δεδομένα στην καθημερινή κατανάλωση. 

Κοιτώντας μπροστά, το στοίχημα της Ierax Analytix δεν είναι η εκρηκτική ανάπτυξη, αλλά η συνεχής βελτίωση. "Να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε. Και σίγουρα να αποκτήσουμε συμμάχους. Σε μια αγορά που θα είναι ακόμα πιο μονοπωλιακή, και όπου θα υπάρξουν ακόμα περισσότερες εξαγορές και συνεπώς μεγαλύτερη καθετοποίηση, η επόμενη μέρα απαιτεί καθαρή σκέψη και ευελιξία", καταλήγει, και δίνει τη δική του συμβουλή σε κάποιον που διστάζει να εκτεθεί στα social. 

"Μη φοβηθείς. Υπάρχει κοινό για όλα. Οι haters ακούγονται, οι υποστηρικτές όχι. Κάν’ το. Έχεις μόνο να κερδίσεις".

Info: https://ierax.gr/