Του Στάθη Βασιλόπουλου

Σε συνολική επαναξιολόγηση της αγοράς των καζίνο στην Ελλάδα προχωρά η Επιτροπή Εποπτείας και Ελέγχου Παιγνίων (ΕΕΕΠ), σε μια περίοδο κατά την οποία συγκεκριμένος κλάδος έχει συρρικνωθεί αισθητά. Η ραγδαία διείσδυση του διαδικτύου και η μετατόπιση των παικτών προς τα online τυχερά παιχνίδια έχουν αλλάξει δραστικά τον χάρτη των επίγειων καζίνο, δημιουργώντας νέες προκλήσεις.

Στο πλαίσιο αυτό, η ΕΕΕΠ έχει ήδη ξεκινήσει τις διαδικασίες για την κατάρτιση ενός νέου ρυθμιστικού πλαισίου για τα καζίνο, το οποίο αναμένεται να ολοκληρωθεί έως την άνοιξη του 2026 και να παραδοθεί στο υπουργείο Οικονομικών. Στόχος είναι μια πιο ολιστική προσέγγιση που θα λαμβάνει υπόψη τις δομικές αλλαγές στην αγορά των τυχερών παιγνίων και τις διεθνείς τάσεις. Με τον νέο πλαίσιο αναμένεται να προσδιοριστούν οι περιοχές όπου μπορούν να δημιουργηθούν μεγάλα καζίνο σε όλη τη χώρα, με γνώμονα τη δυνατότητα να λειτουργούν κερδοφόρα.

Σε διεθνές επίπεδο, αλλά πλέον και στην ελληνική αγορά, ο κλάδος των επίγειων καζίνο εγκαταλείπει σταδιακά το παραδοσιακό μοντέλο και στρέφεται προς τα ολοκληρωμένα θέρετρα ψυχαγωγίας (Integrated Resorts – IRCs). Πρόκειται για μεγάλες, πολυλειτουργικές αναπτύξεις που ενσωματώνουν καζίνο, ξενοδοχεία, εστίαση και συνεδριακούς χώρους, λειτουργώντας ως αυτόνομοι τουριστικοί προορισμοί. Η τάση αυτή ευθυγραμμίζεται με επενδυτικά έργα που βρίσκονται σε εξέλιξη ή δρομολογούνται, όπως είναι αυτά στο Ελληνικό (Hard Rock-ΓΕΚ Τέρνα) και στο Μαρούσι (Regency Entertainment).

"Tα μικρά καζίνο, έτσι όπως έχει αλλάξει ο χάρτης των τυχερών παιχνιδιών με τη στροφή προς τον διαδίκτυο, αντιμετωπίζουν δυσκολίες. Τα μοντέλα τύπου Integrated Resorts προωθούν περισσότερο την ψυχαγωγία συνολικά και, υπό αυτή την έννοια, προκρίνονται", ανέφερε κατά τη διάρκεια ενημερωτικής εκδήλωσης με δημοσιογράφους ο πρόεδρος της Επιτροπής, Αντώνης Βαρθολομαίος.

Την ίδια ώρα, πάντως, παραμένουν σε εκκρεμότητα μια σειρά από κρίσιμα ζητήματα που αφορούν υφιστάμενες επιχειρήσεις του κλάδου. Στο καζίνο του Ρίο έχει μπει οριστικό λουκέτο και η άδεια λειτουργίας του έχει ανακληθεί, με απόφαση του Συμβουλίου της Επικρατείας. Έντονα προβλήματα βιωσιμότητας χωρίς προοπτικές ανάκαμψης αντιμετωπίζουν τα καζίνο Κέρκυρας και Αλεξανδρούπολης για τα οποία έχει εκδηλώσει ενδιαφέρον η εταιρεία Saint George Participations. Ο υποψήφιος επενδυτής "ζυγίζει" τις επόμενες κινήσεις του, οι οποίες θα εξαρτηθούν σε μεγάλο βαθμό από την πρόοδο των διαπραγματεύσεων με την Intrum, που διαχειρίζεται τις δανειακές υποχρεώσεις των καζίνο. Το ύψος του "κουρέματος" των δανείων θα καθορίσει αν τελικά το επιχειρηματικό σχέδιο είναι βιώσιμο.

 "Η διαδικασία δεν έχει ολοκληρωθεί. Δεν υπάρχει κάποια συμφωνία αυτή τη στιγμή", διευκρίνισε ο κ. Βαρθολομαίος συμπληρώνοντας πως σε περίπτωση επιτυχούς κατάληξης, θα εξεταστεί η οριστική μεταβίβαση των αδειών λειτουργίας.

Παρά τις αρχικές κινήσεις για την ανάπτυξη καζίνο στις Γούρνες Ηρακλείου, το τοπίο παραμένει προς το παρόν θολό. Η ΕΕΕΠ, όπως δήλωσε ο κ. Βαρθολομαιος, είχε δρομολογήσει διαδικασίες επιλογής χρηματοοικονομικού και νομικού συμβούλου προκειμένου να αξιολογηθεί το ενδιαφέρον πιθανών επενδυτών, όμως οι διαδικασίες έχουν μπει στον "πάγο". Και αυτό διότι δεν έχει ακόμα αποσαφηνιστεί αν η Dimand θα αξιοποιήσει ή όχι τη δυνατότητα δημιουργίας καζίνο στην περιοχή όπου σκοπεύει να χτίσει ξενοδοχειακές υποδομές.

Όσον αφορά στη διαδικτυακή αγορά, η πιο πρόσφατη εξέλιξη σχετίζεται με τη ρουμανική Superbet, η οποία απέκτησε την άδεια τύπου 2 από την Exoplay Limited, για τη λειτουργία παιχνιδιών live casino και RNG/Slots. Σύμφωνα με πληροφορίες, η Superbet έχει ξεκινήσει τις διαδικασίες προκειμένου να εξασφαλίσει από την ΕΕΕΠ άδεια και για την παροχή υπηρεσιών διαδικτυακού στοιχηματισμού.

Τέλος, απαντώντας σε σχετική ερώτηση, ο κ. Βαρθολομαίος άφησε αιχμές για το γεγονός ότι η Επιτροπή Ανταγωνισμού δεν ζήτησε τη γνώμη της ΕΕΕΠ σχετικά με την υπό εξέταση εξαγορά της Novibet από την Allwyn. "Μας ζητήθηκε να δώσουμε στοιχεία για τα μερίδια των εταιρειών, ωστόσο όχι η γνώμη μας, κάτι που θα έλεγα ότι είναι παράξενο. Είναι σα να επιχειρείται μια συγχώνευση στον τραπεζικό κλάδο και να μην ζητείται η γνώμη του κ. Στουρνάρα", επεσήμανε.

Ο παράνομος τζόγος

Στις προτεραιότητες της Επιτροπής είναι η προστασία των παικτών και η καταπολέμηση των παράνομων δικτύων μέσα από ένα πλέγμα δράσεων που περιλαμβάνει την ενίσχυση των μηχανισμών εποπτείας, τη στενή συνεργασία με τις Δημόσιες Αρχές και την ανάπτυξη στοχευμένων επιχειρησιακών εργαλείων. Όπως ανέφεραν στελέχη της επιτροπής, κατά την περσινή χρονιά πονταρίστηκαν περίπου 1,7 δισ. ευρώ σε μη αδειοδοτημένο  περιβάλλον, ενώ ή Ελλάδα βρίσκεται ανάμεσα στις 5-6 πρώτες χώρες της Ευρώπης, όπου το νόμιμο δίκτυο υπερισχύει - σε ποσοστό 80%- έναντι του παράνομου. Στην κορυφή της σχετικής λίστας βρίσκεται η Μεγάλη Βρετανία (90%), ενώ σε άλλες χώρες όπου το ρυθμιστικό πλαίσιο είναι ανεπαρκές, η αναλογία είναι υπέρ του παράνομου, όπως για παράδειγμα συμβαίνει στη Γερμανία, την Αυστρία, τη Φινλανδία και τη Σουηδία.