Της Ξανθής Γούναρη

Σε μια εποχή που τα private label ενισχύουν διαρκώς τη θέση τους, το Lurpak συνεχίζει να αντέχει, παραμένοντας ο αδιαμφισβήτητος πρωταγωνιστής στην κατηγορία του – τόσο σε αξία όσο και σε όγκο πωλήσεων. Η πιστότητα των Ελλήνων καταναλωτών προς το εμβληματικό ασημένιο πακέτο δεν δείχνει να κλονίζεται, ακόμη και σε περιόδους ανατιμήσεων. Η Arla Foods Ελλάς, παρά τις πιέσεις, στοχεύει και φέτος σε μία ακόμη κερδοφόρα χρήση.

Ωστόσο, πίσω από κάθε κιλό του premium βουτύρου του δανέζικο-σουηδικού συνεταιρισμού Arla Foods A.m.b.A. που εισάγεται στην Ελλάδα, κρύβονται… τόνοι διαπραγματεύσεων με τις αλυσίδες. Και τα οικονομικά στοιχεία του 2024 το αποδεικνύουν. Από τα 124,49 εκατ. ευρώ πωλήσεων εμπορευμάτων της εταιρείας, σχεδόν τα μισά –55,56 εκατ. ευρώ– κατευθύνθηκαν σε εκπτώσεις και επιστροφές. Το ποσοστό αυτό, 44,6%, είναι αυξημένο από το 43,4% του 2023 και το 40,6% του 2022.

Με άλλα λόγια, οι μικτές πωλήσεις της εταιρείας αυξήθηκαν με ρυθμό 9,8%, αλλά οι εκπτώσεις και επιστροφές "έτρεξαν" ταχύτερα, με 13%. Η διαφορά αυτή αποτυπώνει τον έντονο ανταγωνισμό και την πίεση για διατήρηση θέσεων στα ράφια του οργανωμένου λιανεμπορίου.

Οι πωλήσεις ανεβαίνουν, τα περιθώρια στενεύουν

Ο καθαρός κύκλος εργασιών της Arla Foods Ελλάς ανήλθε σε 68,93 εκατ. ευρώ, σημειώνοντας άνοδο 7,3% σε σχέση με το 2023. Το μικτό περιθώριο κέρδους, ωστόσο, υποχώρησε στο 26% από 28% την προηγούμενη χρονιά, καθώς οι αυξημένες τιμές των πρώτων υλών άσκησαν ισχυρές πιέσεις στα αποτελέσματα.

Το κόστος πωλήσεων αυξήθηκε στα 51,33 εκατ. ευρώ από 46,57 εκατ. ευρώ, λόγω της ανόδου στις τιμές του γάλακτος και ειδικά της κρέμας γάλακτος, βασικής πρώτης ύλης για το βούτυρο. Για την παραγωγή ενός κιλού Lurpak απαιτούνται περίπου 20 λίτρα αγελαδινό γάλα — κι όταν αυτό το γάλα ακριβαίνει, το αποτέλεσμα περνά άμεσα στον ισολογισμό.

Το μικτό κέρδος παρέμεινε σχεδόν αμετάβλητο στα 17,6 εκατ. ευρώ, ενώ τα καθαρά κέρδη μετά φόρων διαμορφώθηκαν σε 1,02 εκατ. ευρώ, ελαφρώς αυξημένα από τα 981 χιλ. ευρώ της προηγούμενης χρονιάς. Η διοίκηση χαρακτηρίζει το αποτέλεσμα ικανοποιητικό, με δεδομένο το αυξημένο κόστος και τις συνθήκες της αγοράς.

Προσεκτικές αυξήσεις τιμών και έμφαση στην αξία

Για να απορροφήσει την άνοδο του κόστους γάλακτος το τελευταίο τετράμηνο του 2024 και το πρώτο εξάμηνο του 2025, η διοίκηση επέλεξε πολιτική "προσεκτικής αύξησης" τιμών. Οι ανατιμήσεις έγιναν σταδιακά και στοχευμένα, ώστε να διατηρηθεί η ανταγωνιστικότητα και η σχέση ποιότητας-τιμής.

"Όταν το προϊόν προσφέρει πραγματική αξία, θεωρείται value for money ακόμη κι αν είναι λίγο πιο premium", είχε αναφέρει στο Capital η Άντζελα Κοτρότσου, αντιπρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος της Arla Foods Ελλάς. Και πράγματι, το Lurpak παραμένει το πιο ισχυρό brand της εταιρείας.

Το χαρτοφυλάκιο και η κατανομή των πωλήσεων

Η λιανική αγορά αντιπροσωπεύει το 75% του κύκλου εργασιών, ενώ το 25% προέρχεται από το κανάλι του food service. Πέρα από το Lurpak, το χαρτοφυλάκιο περιλαμβάνει τυριά και κρέμες γάλακτος Arla, τη σειρά Arla Protein και τα έτοιμα ροφήματα καφέ Starbucks, προϊόντα που απευθύνονται σε καταναλωτές με αυξημένες απαιτήσεις για ποιότητα και διατροφή.

Η εταιρεία εισάγει σχεδόν το σύνολο των προϊόντων της από τη μητρική Arla Foods AMBA στη Δανία. Οι αγορές από τη μητρική ανήλθαν σε 50,19 εκατ. ευρώ, από 48,73 εκατ. ευρώ το 2023, ενώ τα ανεξόφλητα υπόλοιπα αυξήθηκαν σε 5,41 εκατ. ευρώ, αντανακλώντας την εντατικοποίηση των εισαγωγών και τη μικρότερη ρευστότητα.

Παρά τις αυξημένες υποχρεώσεις, η Arla Foods Ελλάς παραμένει χρηματοοικονομικά υγιής: ο δείκτης γενικής ρευστότητας βρίσκεται στο 195% (έναντι 209% πέρυσι), ενώ οι βραχυπρόθεσμες υποχρεώσεις προς ίδια κεφάλαια ανήλθαν στο 103% από 93% το 2023.

Η εταιρεία διαθέτει ένα υποκατάστημα στη Θεσσαλονίκη και απασχολεί 31 εργαζόμενους, αυξημένους έναντι της προηγούμενης χρονιάς. Οι αμοιβές διευθυντικών στελεχών διαμορφώθηκαν σε 293,6 χιλ. ευρώ, από 271 χιλ. ευρώ το 2023.

Συγκράτηση δαπανών και σταθερή αποδοτικότητα

Η Arla Foods Ελλάς συγκράτησε τα λειτουργικά έξοδα στα 15,9 εκατ. ευρώ (από 16,1 εκατ. ευρώ το 2023), ενώ τα λοιπά έξοδα και ζημίες περιορίστηκαν σε 694,7 χιλ. ευρώ. Ο φορολογικός λογαριασμός ανήλθε σε 340,7 χιλ. ευρώ, με την αποδοτικότητα ιδίων κεφαλαίων να παραμένει σταθερή στο 11%. Η εταιρεία εξακολουθεί να λειτουργεί χωρίς τραπεζικό δανεισμό, στηριζόμενη σε θετική ρευστότητα και ενδοομιλικές ροές.

Ο μεγαλύτερος συνεταιρισμός στην Ευρώπη

Ενώ η ελληνική θυγατρική δίνει τη δική της μάχη στα ράφια, στις Βρυξέλλες προχωρά μια συμφωνία που αναμένεται να αλλάξει τις ισορροπίες στον ευρωπαϊκό χάρτη. Στις 8 Απριλίου 2025, οι συνεταιρισμοί Arla Foods και DMK ανακοίνωσαν σχέδια συγχώνευσης, που –αν εγκριθούν– θα δημιουργήσουν τον μεγαλύτερο συνεταιριστικό όμιλο γάλακτος στην Ευρώπη, με 12.200 παραγωγούς και ετήσιο κύκλο εργασιών 19 δισ. ευρώ.

Η ολοκλήρωση, εφόσον λάβει το "πράσινο φως" από τις ρυθμιστικές αρχές, αναμένεται μέσα στο πρώτο τρίμηνο του 2026. Μέχρι τότε, οι δύο εταιρείες λειτουργούν ανεξάρτητα, ωστόσο η νέα εταιρική ισορροπία αναμένεται να ενισχύσει τη διαπραγματευτική θέση της Arla Foods Ελλάς έναντι των αλυσίδων.

Οι προοπτικές του 2025

Οι πρώτοι μήνες του 2025 δείχνουν θετική πορεία, με αύξηση πωλήσεων 3%-4% σε όγκο και αξία, αν και χαμηλότερη από τον μέσο ρυθμό ανάπτυξης των FMCG. Οι τουριστικές προβλέψεις είναι ενθαρρυντικές, προμηνύοντας μεγαλύτερη ζήτηση στο κανάλι food service – και, κατ’ επέκταση, περισσότερα προϊόντα Arla στα εστιατόρια και ξενοδοχεία.

Για το 2025, η εταιρεία στοχεύει σε σταθερή έως ανοδική κερδοφορία, μέσα από στοχευμένη ανάπτυξη προϊόντων, προσεκτική διαχείριση ρευστότητας και βελτίωση του κεφαλαίου κίνησης. Η στρατηγική της δίνει έμφαση στα βασικά brands –Lurpak, Arla, Starbucks, Arla Protein– και στη διατήρηση της αξίας και της εμπιστοσύνης των καταναλωτών.