Της Ελευθερίας Πιπεροπούλου 

Σε μια στρατηγική κίνηση που θα επιταχύνει την ανάπτυξή της, η Hack The Box - startup με έδρα τη Βρετανία αλλά με Έλληνα founder - προχωρά στην εξαγορά της LetsDefend, μιας πρωτοπόρας πλατφόρμας εκπαίδευσης cybersecurity ταλέντου με εξειδίκευση στο blue teaming (αμυντική κυβερνοασφάλεια), γνωστής για τις πρακτικές προσομοιώσεις λειτουργίας Security Operations Center (SOC) και την ταχέως αναπτυσσόμενη κοινότητά της. 

Η Hack The Box ιδρύθηκε το 2017 από τον Χάρη Πυλαρινό ως μια μικρή πλατφόρμα με στόχο να καταστήσει πιο προσιτή την εκπαίδευση στην κυβερνοασφάλεια. Η εταιρεία διαθέτει θυγατρική στην Ελλάδα, όπου απασχολούνται περίπου 150 άτομα, ενώ παγκοσμίως αριθμεί περίπου 300 εργαζόμενους. Το 2023 εξασφάλισε χρηματοδότηση 55 εκατ. δολαρίων σε γύρο Series Β, με επικεφαλής την Carlyle και συμμετοχή των Paladin Capital Group, Osage University Partners, Marathon Venture Capital, Brighteye Ventures και Endeavor Catalyst Fund.

Σήμερα, η Hack The Box μετρά πάνω από 3,7 εκατ. μέλη παγκοσμίως, έχει λάβει συνολικά περίπου 70 εκατ. δολάρια σε χρηματοδότηση και την εμπιστεύονται μεγάλες αμερικανικές εταιρείες, κυβερνητικοί οργανισμοί και πανεπιστήμια, με έναν από τους πιο σημαντικούς πελάτες της να είναι ο Αμερικανικός στρατός.

Μιλώντας στο Capital.gr, ο Χάρης Πυλαρινός, Co-Founder & CEO, τόνισε ότι η εταιρεία δεν αναζητά νέα χρηματοδότηση και προσανατολίζεται πλέον στην κερδοφορία. "Μεγαλώνουμε με ρυθμό άνω του 60% ετησίως", πρόσθεσε.

Παρουσία στην Ελλάδα και ανταγωνισμός

Ο Χάρης Πυλαρινός σημείωσε ότι στην Ελλάδα υπάρχει ενδιαφέρον για τη Hack The Box, αν και οι οργανισμοί με το κατάλληλο μέγεθος είναι περιορισμένοι.

"Εδώ πελάτες μας θα μπορούσαν να είναι τράπεζες, εταιρείες επικοινωνιών και κυβερνητικοί φορείς. Συζητάμε με πελάτες και έχουμε συνεργασίες, αλλά η Ελλάδα δεν αποτελεί την κύρια μας εστίαση", ανέφερε.

Σχετικά με τον ανταγωνισμό, ο CEO εξήγησε ότι στην Ελλάδα δεν υπάρχει αντίστοιχη εταιρεία, ενώ παγκοσμίως μετριούνται περίπου πέντε σημαντικοί παίκτες στον χώρο, με την Hack The Box να ανήκει στους κορυφαίους. "Η διαφορά μας είναι ότι επικεντρωνόμαστε στο να μάθουμε στους χρήστες τον τρόπο σκέψης, όχι απλώς τι να κάνουν. Εκπαιδεύουμε τους ανθρώπους να σκέφτονται πώς θα αντιδράσουν σε ένα πρόβλημα που δεν έχουν ξανασυναντήσει, καθιστώντας τους πιο αυτόνομους", εξήγησε. "Σκοπός μας είναι να προετοιμάσουμε τους επαγγελματίες να αντιμετωπίζουν με ευκολία οποιοδήποτε περιστατικό ή επίθεση στον οργανισμό τους. Σε αντίθεση με την αντίληψη ότι τα εργαλεία κάνουν τον μάστορα, στον ψηφιακό κόσμο είναι το μυαλό που κάνει τη διαφορά".

Η εξαγορά της LetsDefend

Η συνένωση των δύο πλατφορμών ενισχύει το οικοσύστημα Enterprise, AI και blue team upskilling της Hack The Box, προσφέροντας μια ολοκληρωμένη πλατφόρμα εκπαίδευσης με hands-on εργαστήρια, προσομοιώσεις πραγματικών κυβερνοεπιθέσεων και σενάρια άμυνας–επίθεσης, ενισχύοντας την ικανότητα οργανισμών, κυβερνήσεων, MSSPs και ακαδημαϊκών ιδρυμάτων να αξιολογούν, να αναβαθμίζουν και να πιστοποιούν συνεχώς το ανθρώπινο δυναμικό τους. Το νέο οικοσύστημα αναμένεται να οδηγήσει σε πιο προβλέψιμα αποτελέσματα ασφαλείας, μείωση κινδύνων και δημιουργία ομάδων υψηλής απόδοσης.

"Οι σημερινές απειλές στον κυβερνοχώρο απαιτούν από τους επαγγελματίες ασφάλειας να αναβαθμίζουν τις δεξιότητές τους με ολοκληρωμένο και προνοητικό τρόπο", δήλωσε ο Χάρης Πυλαρινός, με αφορμή την ανακοίνωση της συμφωνίας. 

Η αμερικανική LetsDefend, που ιδρύθηκε το 2021, έχει γρήγορα γίνει η προτιμώμενη πλατφόρμα για επαγγελματίες blue team, με κοινότητα άνω των 320.000 χρηστών σε περισσότερες από 150 χώρες. Η cloud-based εικονική SOC της επιτρέπει στους χρήστες να βιώνουν τον ρόλο του αναλυτή ασφάλειας σε ένα ασφαλές και εκπαιδευτικό περιβάλλον. Μέσω της πλατφόρμας, οι συμμετέχοντες μπορούν να διερευνήσουν ρεαλιστικά περιστατικά - από phishing και malware μέχρι δικτυακές επιθέσεις - με καθοδηγούμενο και gamified τρόπο. Οργανισμοί και εκπαιδευτές χρησιμοποιούν την πλατφόρμα για να αναβαθμίσουν ομάδες σε ανίχνευση απειλών, ψηφιακή εγκληματολογία και αντίδραση σε περιστατικά.

Η εξαγορά πραγματοποιείται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς οι οργανισμοί αναζητούν ολοκληρωμένες λύσεις εκπαίδευσης στην κυβερνοασφάλεια. Η άνοδος της τεχνητής νοημοσύνης και η έλλειψη εξειδικευμένου προσωπικού υπογραμμίζουν την ανάγκη για πρακτική εκπαίδευση που προετοιμάζει τους επαγγελματίες να αποδώσουν από την πρώτη μέρα. Το κοινό της νέας, ενιαίας πλατφόρμας - πλέον ένα από τα μεγαλύτερα στον χώρο της κυβερνοασφάλειας - θα μπορεί να συμμετέχει σε κοινές προκλήσεις, virtual meetups και διαγωνισμούς CTF (Capture The Flag) που ενσωματώνουν τόσο επιθετικά όσο και αμυντικά στοιχεία, αντανακλώντας την ολοκληρωμένη μεθοδολογία της Hack The Box.