Του Στάθη Βασιλόπουλου

Την κόντρα που υπέβοσκε εδώ και καιρό ανάμεσα στον βασικό μέτοχο BC Partners, με επικεφαλής τον Νίκο Σταθόπουλο και τον ιδρυτή της United Group, Ντράγκαν Σόλακ, ήρθαν να αναδείξουν οι χθεσινές εξελίξεις, με την κατάθεση αγωγής σε δικαστήριο του Άμστερνταμ από τον Σέρβο επιχειρηματία, ο οποίος ζητά τη διενέργεια έρευνας για "σοβαρή κρίση εταιρικής διακυβέρνησης" στον όμιλο που ο ίδιος ίδρυσε πριν από 25 χρόνια και διατηρεί ποσοστό μειοψηφίας περίπου 38%.

Η απόφαση της BC Partners να απομακρύνει μονομερώς τον Ντράγκαν Σόλακ και τη στενή συνεργάτιδά του και μέχρι πρότινος διευθύνουσα σύμβουλο του ομίλου Βικτόρια Μπόκλαγκ, έφερε στην επιφάνεια το τεταμένο κλίμα που επικρατούσε στη United Group. Κατά καιρούς, στο εσωτερικό του ομίλου υπήρχαν "γκρίζες ζώνες" σε ζητήματα διοίκησης,  τα οποία η BC Partners επιθυμούσε να εξαλείψει.

Ο κ. Σόλακ, στη μηνυτήρια αναφορά του υποστηρίζει πως τόσο η δική του απομάκρυνση, όσο και της Βικτόρια Μπόκλαγκ, ήταν μια πράξη "εκδίκησης" ως αντίδραση στη νομική προσφυγή που είχε προηγηθεί στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου, τον περασμένο Απρίλιο, κατά της Summer Parent, μητρικής της United Group, επειδή η BC Partners αρνήθηκε να καταβάλει μπόνους ύψους 200 εκατ. ευρώ στον ίδιο και την ομάδα διοίκησης για τη συμφωνημένη πώληση τηλεπικοινωνιακών θυγατρικών στη Σερβία, ύψους 1,5 δισ. ευρώ.

Κύκλοι της BC Partners τονίζουν πάντως πως οι αλλαγές στη διοίκηση ήταν επιβεβλημένες σε επιχειρηματικό επίπεδο και σχολιάζοντας τη δικαστική οδό που επέλεξε ο Σόλαν υπενθύμιζαν ότι "ο ίδιος στο παρελθόν έχει δείξει προθυμία να στραφεί νομικά εναντίον οποιουδήποτε δεν τού είναι αρεστός, ακόμη και κατά μέσων ενημέρωσης". Και προθέσεταν οι ίδιες πηγές: "Η εταιρεία έχει πλέον ανάγκη από ηγεσία με αποδεδειγμένο track-record στις αγορές της Ευρωπαϊκής Ένωσης, προκειμένου να την οδηγήσει σε ανάπτυξη και να πετύχει τους στόχους της", ανέφεραν πηγές προσκείμενες στην BC Partners. Προσέθεταν, δε, ότι ο όμιλος έχει στρατηγικά εστιάσει στην Ευρώπη μετά και από την επιτυχή πώληση του μεγαλύτερου μέρους των λειτουργιών του εκτός της ΕΕ. "Πρόκειται πλέον για έναν όμιλο πολύ διαφορετικό από αυτόν που ίδρυσε ο Σόλακ. Οι αλλαγές στη διοίκηση είναι προς το συμφέρον της United Group και του συνόλου των μετόχων της", συμπλήρωσαν οι ίδιες πηγές.

Το χρονικό της απομάκρυνσης και η πώληση της Nova

Η αγωγή του Ντράγκαν Σόλακ ενώπιον των Ολλανδικών Δικαστηρίων επιδιώκει την τοποθέτηση ανεξάρτητου ερευνητή για την εξέταση της κατάστασης στην εταιρεία, ενώ συνοδεύεται και από αίτημα προσωρινών μέτρων, που —αν γίνουν δεκτά— θα μπορούσαν να αναστείλουν τις τελευταίες αλλαγές στη διοίκηση, όπως αναφέρει σε ανακοίνωσή του.

Ο Ντράγκαν Σόλακ σημειώνει, μεταξύ άλλων, πως η απόφασή της BC Partners να επιβάλει νέα ηγεσία χωρίς καμία προειδοποίηση προς το προσωπικό και τους μετόχους, θέτει σε κίνδυνο το μέλλον της United Group.

"Η στάση της BC Partners καταδεικνύει πλήρη περιφρόνηση για τα επιτεύγματα και τα δικαιώματα μιας διοικητικής ομάδας που κατέχει πάνω από το 42% της εταιρείας. Οι ενέργειες αυτές δείχνουν στις αγορές, τους επενδυτές και τους επιχειρηματίες, διεθνώς, ότι η BC Partners είναι διατεθειμένη να απομακρύνει ακόμη και τον ιδρυτή μιας εταιρείας και να διακινδυνεύσει τα πάντα, για να επιδιώξει ακόμη μεγαλύτερα κέρδη", αναφέρει ο Σόλακ.

Οι σαρωτικές αλλαγές που επήλθαν στη διοίκηση του ομίλου την περασμένη εβδομάδα ήταν ενταγμένες, σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση που εκδόθηκε, "στο πλαίσιο στρατηγικής αναδιάρθρωσης με στόχο την ενίσχυση της παρουσίας της United Group στις αγορές της Ευρωπαϊκής Ένωσης". Είχαν σκοπό, δηλαδή, την επιτάχυνση της ανάπτυξης στις βασικές αγορές της Ελλάδας (μέσω της Nova) και της Βουλγαρίας (μέσω της Vivacom).

Είχαν προηγηθεί το προηγούμενο διάστημα συζητήσεις με τον Ντράγκαν Σόλακ, αναφορικά με την εξαγορά, από τον ίδιο, του ποσοστού της BC Partners στη United Group, συμπεριλαμβανομένης και της ελληνικής Nova. Οι συζητήσεις ολοκληρώθηκαν χωρίς να επιτευχθεί συμφωνία καθώς ο Σέρβος δεν κατάφερε να εξασφαλίσει την απαραίτητη χρηματοδότηση για το εγχείρημα. Από την πλευρά του ο Σόλακ υποστηρίζει πως: "η BC Partners απέρριψε αυτόν τον μήνα πρόταση εξαγοράς από τη διοίκηση (management buyout), η οποία θα τους απέδιδε 2,6 φορές το αρχικό επενδυμένο κεφάλαιο (gross MoM) και 2,5 φορές καθαρό (net MoM), με ενδεχόμενο επιπλέον κέρδος μέσω earn-out, που θα μπορούσε να οδηγήσει σε τριπλασιασμό της επένδυσής τους στην United Group".

Αντιστοίχως,  πρόταση εξαγοράς του μεριδίου Σόλακ από το επενδυτικό fund επίσης δεν προχώρησε, σύμφωνα με πληροφορίες.

Υπενθυμίζεται ότι ο Σέρβος επιχειρηματίας Ντράγκαν Σόλακ εμφανίζετο πριν από μερικούς μήνες ως φαβορί για την απόκτηση της Nova από την BC Partners, η οποία από πέρσι είχε βάλει πωλητήριο στις δραστηριότητες της United Group, συμπεριλαμβανομένου και του ελληνικού τηλεπικοινωνιακού παρόχου.

Η πώληση της Nova ήταν ήδη υπό αξιολόγηση από την άνοιξη του 2024, με ενδιαφέρον από τηλεπικοινωνιακούς ομίλους από τη Μέση Ανατολή και επενδυτικά funds των ΗΠΑ. Ωστόσο, οι διαπραγματεύσεις δεν προχώρησαν, καθώς η αποτίμηση ύψους 2 δισ. ευρώ που φέρεται να ζητούσε η BC Partners κρίθηκε υψηλή από τους υποψήφιους επενδυτές. Μετά από αυτές τις εξελίξεις, η διαδικασία για την πώληση της Nova μπήκε στον "πάγο".

Υπενθυμίζεται ότι τον Φεβρουάριο του 2025, η United Group προχώρησε στην πώληση της σερβικής Serbia Broadband προς την κοινοπραξία e& PPF καθώς και περιουσιακών στοιχείων στην Telekom Srbija. Συνολικά, οι συναλλαγές αποτιμήθηκαν σε 1,5 δισ. ευρώ. Τα εν λόγω έσοδα ενίσχυσαν τη ρευστότητα της εταιρείας, με πάνω από 1,1 δισ. ευρώ να παραμένουν, σύμφωνα με την πλευρά Σόλακ, "ανενεργά" στους λογαριασμούς της εταιρείας.