Της Ελευθερίας Πιπεροπούλου

Στα… σκαριά βρίσκεται το τέταρτο fund του VentureFriends, ενός από τα πιο δραστήρια VCs της Ελλάδας, το οποίο ξεκίνησε το 2016, από τον "serial entrepreneur” Απόστολο Αποστολάκη και τον Γιώργο Δημόπουλο. 

Αξίζει να σημειωθεί ότι το VentureFriends μετρά περίπου 60 startups στο χαρτοφυλάκιό του, ενώ μπορεί να… περηφανεύεται για αρκετά από τα success stories της εγχώριας startup κοινότητας, έχοντας επενδύσει σε εταιρείες όπως η Blueground, η Spotawheel, η FlexCar και η InstaShop.

Το VentureFriends έχει ανακοινώσει μέχρι σήμερα τρία funds -το τελευταίο στα τέλη του 2021, με δύναμη πυρός 100 εκατ. ευρώ. Σύμφωνα με δηλώσεις του κ. Αποστολάκη, στο περιθώριο του "Investor Day” του egg - enter grοw go, το VentureFriends αναμένεται να ξεκινήσει από τον Μάρτιο να "σηκώνει” το τέταρτο fund του. Ο κ. Αποστολάκης είναι αισιόδοξος πως φέτος θα πάνε καλύτερα τα πράγματα σε επίπεδο χρηματοδοτήσεων σε σχέση με πέρυσι -μια χρονιά που χαρακτηρίστηκε παγκοσμίως από στασιμότητα και επιφυλακτικότητα, εκ μέρους τόσο των επενδυτών όσο και επίδοξων founders. 

Το VF4 θα είναι -κατά τις πληροφορίες- και πάλι ύψους 100 εκατ. ευρώ, ενώ θα έχει τον ίδιο προσανατολισμό, επενδύοντας σε ελληνικά και ευρωπαϊκά startups. Εξάλλου, το VentureFriends είναι το μόνο ελληνικό VC με ομάδα based στο εξωτερικό, και ειδικότερα σε Αγγλία, Πολωνία και Ισπανία, κάτι που του εξασφαλίζει μια μεγαλύτερη πρόσβαση σε διεθνείς ευκαιρίες. 

Πάντως, το VentureFriends συνεχίζει προς το παρόν τις επενδύσεις από το τρίτο του fund, αναμένοντας να ολοκληρώσει ακόμη 3-4 deals. Σε αυτό το πλαίσιο, φαίνεται πως αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε συζητήσεις με δύο startups, με μία εκ των οποίων σε προχωρημένο επίπεδο. 

Η "γέννηση” και η πορεία του VentureFriends

Ο Απόστολος Αποστολάκης συν-ίδρυσε το e-shop, το e-food και το Doctoranytime, ενώ  το 2011 αποφάσισε να γίνει angel investor και μαζί με τον Γιώργο Δημόπουλο επένδυσαν στην Beat. 

Μετά από 5 χρόνια επιχειρηματικής και επενδυτικής δραστηριότητας και μερικά επιτυχημένα exits, όπως από το e-food, που αποκτήθηκε από την Delivery Hero, και από την Beat (σήμερα Freenow), που εξαγοράστηκε από την Daimler, οι δυο τους εντόπισαν το κενό στη χρηματοδότηση startups στο seed επίπεδο ωρίμανσης που υπήρχε στην Ελλάδα και έτσι αποφάσισαν να λανσάρουν το VF1, ένα fund ύψους 20 εκατομμυρίων ευρώ. Έτσι, εν μέσω κρίσης, "γεννήθηκε” το VentureFriends, με αποστολή να στηρίξει φιλόδοξους επιχειρηματίες τεχνολογίας. Το 2018, οι  VentureFriends "σήκωσαν” το δεύτερο fund, ύψους 50 εκατ. ευρώ, ενώ το 2021, ανακοίνωσαν το τρίτο τους fund, ύψους 100 εκατ. ευρώ.