Μέσω της Separation technologies δραστηριοποιείται στην επικερδή αγορά βιομηχανικής αξιοποίησης ιπτάμενης τέφρας Του Νίκου Χρυσικόπουλου Αποτελεί έναν από τους ιστορικότερους ελληνικούς ομίλους και έναν από τους αρχαιότερους του Ελληνικού Χρηματιστηρίου. Ωστόσο, δείχνει να διαθέτει επιχειρηματικά αντανακλαστικά... εφήβου, κάτι που αποδεικνύει από τη διαρκή αναζήτηση επενδυτικών ευκαιριών, με κεντρικό άξονα τη βασική του δραστηριότητα. Ως ένας από τους πέντε μεγαλύτερους παραγωγούς τσιμέντου διεθνώς, ο Τιτάνας αναπτύσσει σήμερα καθετοποιημένη δραστηριότητα, παραγωγική και εμπορική, σε 13 χώρες. Αν και για τους περισσότερους ο ελληνικός όμιλος είναι συνυφασμένος με την παραγωγή τσιμέντου, κονιαμάτων και τσιμεντόλιθων, τα τελευταία χρόνια έχει αναπτύξει μια αυτόνομη επιχειρηματική οντότητα, αποκτώντας εξειδίκευση στην επεξεργασία και βιομηχανική αξιοποίηση ιπτάμενης τέφρας. Μέσω της θυγατρικής Separation Technologies LLC, ο ελληνικός όμιλος έχει επεκταθεί στην υποσχόμενη -με δεδομένες τις απαιτήσεις της βιομηχανίας για περιορισμό της ενέργειας και των πρώτων υλών που καταναλώνονται- αυτή δραστηριότητα, προχωρώντας στην εγκατάσταση και λειτουργία μονάδων ανακύκλωσης και επεξεργασίας ιπτάμενης τέφρας για βιομηχανικούς πελάτες. Πατέντα Η συγκεκριμένη εταιρεία έχει αναπτύξει μια πατέντα επαναχρησιμοποίησης και ανακύκλωσης των βιομηχανικών παραπροϊόντων και απορριμμάτων. Με κατάλληλη επεξεργασία, διαχωρίζει την ιπτάμενη τέφρα (παραπροϊόν από τα υπολείμματα του άκαυστου άνθρακα) που παράγουν κυρίως μονάδες ηλεκτροπαραγωγής και αξιοποιεί ένα μέρος της ως εναλλακτική πρώτη ύλη στην παραγωγή δομικών υλικών και το υπόλοιπο ως εναλλακτικό καύσιμο για τις ίδιες τις μονάδες, μειώνοντας, με αυτόν τον τρόπο, τα λειτουργικά έξοδα όσων μονάδων χρησιμοποιούν την τεχνολογία της. Ήδη η Separation Technologies έχει JL Λ. εγκαταστήσει διαχωριστές της (εισπράττοντας τα σχετικά royalties) σε μονάδες στο Μέριλαντ, στη Βόρεια Καρολίνα, τη Φλόριντα, την Πενσιλβάνια και στον Μισισιπή, ενώ έχει επεκταθεί σε Καναδά, Ηνωμένο Βασίλειο και, πιο πρόσφατα, στην Πολωνία. Επιπλέον, έκανε τα πρώτα βήματα επέκτασης των δραστηριοτήτων της στον διαχωρισμό και άλλων βιομηχανικών ορυκτών, με στόχο, όπως αναφέρει ο κ. Τάκης Κανελλόπουλος, επικεφαλής Επενδυτικών Σχέσεων του ομίλου Τιτάν, να εισέλθει σε νέες υποσχόμενες αγορές. «Η τεχνολογία της Separation Technologies είχε προσελκύσει το ενδιαφέρον του ομίλου. Αρχικά αποκτήσαμε ένα μικρό ποσοστό του μετοχικού κεφαλαίου και στη συνέχεια, διαπιστώνοντας τις σημαντικές προοπτικές που διαθέτει, προχωρήσαμε στην εξαγορά της. Θεωρούμε πως δραστηριοποιείται σε έναν πολλά υποσχόμενο τομέα και εκτιμούμε πως μπορεί να προσφέρει μελλοντικά σημαντικές υπεραξίες», σημειώνει ο κ. Κανελλόπουλος. Ανάκαμψη Η Separation Technologies έχει συνδράμει τα οικονομικά μεγέθη του ομίλου στις ΗΠΑ, αν και ο βαθμός εκμετάλλευσης της παραγωγικής δυναμικότητας των εργοστασίων παραμένει ακόμη σε πολύ χαμηλά επίπεδα. Πάντως, τα τελευταία τρίμηνα η κατανάλωση τσιμέντου παρουσιάζει συνεχή αύξηση σε σύγκριση με το 2011, ενισχύοντας τις προσδοκίες για ανάκαμψη της οικοδομικής δραστηριότητας, που βρίσκεται στα χαμηλότερα επίπεδα της τελευταίας 30ετίας. Συνολικά, ο κύκλος εργασιών του ομίλου στις ΗΠΑ έφτασε τα 176 εκατ. ευρώ το πρώτο εξάμηνο του 2012 (+16% έναντι της αντίστοιχης περιόδου του 2011) και τα λειτουργικά κέρδη έφτασαν τα 4 εκατ. ευρώ, σε σύγκριση με λειτουργικές ζημίες 4 εκατ. ευρώ την αντίστοιχη περίοδο πέρυσι. *Αναδημοσίευση από το Κεφάλαιο της 8ης Σεπτεμβρίου.