Του Στάθη Βασιλόπουλου

Η Ελλάδα μπαίνει στο 2026 με σημαντική ώθηση στον αεροπορικό τομέα, καταγράφοντας ιστορικά ρεκόρ πτήσεων, διεύρυνση δικτύων και δυναμική παρουσία κορυφαίων αεροπορικών εταιρειών από όλο τον κόσμο. Οι εξελίξεις αυτές επιβεβαιώνουν τη συνεχιζόμενη άνοδο της χώρας ως τουριστικός και επιχειρηματικός προορισμός, ενώ ενισχύουν την πρόσβαση σε περισσότερο "δορυφορικά" αλλά και υπερατλαντικά δρομολόγια, με στόχο την περαιτέρω αύξηση της διεθνούς συνδεσιμότητας.

Στο Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών "Ελευθέριος Βενιζέλος”, το 2025 καταγράφηκε ρεκόρ επιβατικής κίνησης με κοντά στα 34 εκατομμύρια επιβάτες, ξεπερνώντας τα επίπεδα του 2024 και ενισχύοντας τη θέση της Αθήνας στον ευρωπαϊκό αεροπορικό χάρτη. Ιδιαίτερη ώθηση έδωσε η αύξηση των διεθνών πτήσεων, που κινήθηκαν με υψηλά ποσοστά ανάπτυξης, αποτυπώνοντας τη διεύρυνση του ενδιαφέροντος για την ελληνική πρωτεύουσα και τη χώρα συνολικά.

Το 2026 αναμένεται να σηματοδοτήσει ακόμα πιο φιλόδοξα βήματα, χάρη στα νέα δρομολόγια που έχουν ανακοινωθεί και στην ενίσχυση της παρουσίας μεγάλων διεθνών αεροπορικών εταιρειών. Η American Airlines σχεδιάζει να ξεκινήσει απευθείας πτήσεις μεταξύ Αθήνας και Ντάλας/Φορτ Γουόρθ (Dallas/Fort Worth) από τον ερχόμενο Μάιο, ενισχύοντας την υπερατλαντική σύνδεση μεταξύ ΗΠΑ και Ελλάδας για πρώτη φορά στην ιστορία. Παράλληλα, η εταιρεία προγραμματίζει την επανάληψη των δρομολογίων που ξεκίνησε την περσινή χρονιά προς Σάρλοτ (Charlotte), όπως επίσης διατηρεί τις πτήσεις προς Σικάγο, Νέα Υόρκη και Φιλαδέλφεια, ανταποκρινόμενη στην αυξανόμενη ζήτηση των Αμερικανών ταξιδιωτών.

Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, η easyJet θα επεκτείνει το δίκτυό της στη Βόρεια Ελλάδα, προσθέτοντας απευθείας πτήσεις από Άμστερνταμ και Μπρίστολ προς Θεσσαλονίκη, καθιερώνοντας ακόμα περισσότερες επιλογές για Ευρωπαίους ταξιδιώτες. Η Jet2 αναμένεται επίσης να ενισχύσει τη σύνδεση μεταξύ Μεγάλης Βρετανίας και Κρήτης ανοίγοντας νέα δρομολόγια προς Χανιά, ενώ η SkyUp Airlines σχεδιάζει επέκταση των πτήσεών της από το Κισινάου προς Αθήνα, Θεσσαλονίκη και νησιωτικούς προορισμούς όπως Κέρκυρα, Ρόδο και Ζάκυνθο.

Στους προορισμούς της Κρήτης, η Corendon Airlines Europe ενισχύει περαιτέρω τη θέση της στην ελληνική αγορά με νέες συνδέσεις προς Ηράκλειο από Κατοβίτσε και Βαρσοβία, με δύο πτήσεις την εβδομάδα σε κάθε γραμμή κατά την καλοκαιρινή περίοδο του 2026. Η ανανεωμένη σύνδεση με την πολωνική πρωτεύουσα αντανακλά τη συνεχιζόμενη αύξηση του ενδιαφέροντος των Πολωνών ταξιδιωτών για ελληνικούς προορισμούς. 

Η BA EuroFlyer, θυγατρική της British Airways, ανακοίνωσε νέα απευθείας δρομολόγια από Λονδίνο (Gatwick) προς Χανιά και Καλαμάτα, ενισχύοντας τη σύνδεση της ελληνικής περιφέρειας με τη βρετανική αγορά τουρισμού, με καθημερινές και εβδομαδιαίες πτήσεις κατά τη θερινή περίοδο. Χαρακτηριστική είναι επίσης η είσοδος της Air Serbia με νέα δρομολόγια από Βελιγράδι προς Σαντορίνη, καθώς και η απόφαση της Blue Bird Airways να προσθέσει στο πρόγραμμα της συνδέσεις από Τελ Αβίβ προς Σαντορίνη και Θεσσαλονίκη, ανταποκρινόμενη στη δυναμική ζήτηση τουριστών από το Ισραήλ.

Στην εγχώρια αγορά, η Aegean Airlines επεκτείνει συνεχώς το δίκτυό της προσθέτοντας απευθείας γραμμές και αυξάνοντας συχνότητες, μεταξύ των οποίων και νέες πτήσεις προς την Ινδία (Δελχί, Μουμπάι). Η Sky Express επίσης ενισχύει το δίκτυό της με δρομολόγια προς ευρωπαϊκές πρωτεύουσες όπως το Βερολίνο, Αμβούργο, Λισαβόνα, Μαδρίτη και Λυών, ενώ Ryanair και Wizz Air επεκτείνουν τις συνδέσεις τους από Αθήνα προς Βαρσοβία, Βενετία και Κραϊόβα.