Ολοκληρώθηκε η ριψοκίνδυνη επιχείρηση για τη διάσωση του ελληνόκτητου τάνκερ που δέχθηκε επίθεση από τους Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα και την αποτροπή μιας από τις μεγαλύτερες πετρελαιοκηλίδες στην ιστορία, ανακοίνωσαν τη Δευτέρα η βρετανική Ambrey και η Αθήνα.

Όπως μεταδίδει το Reuters, το MT Sounion, που μετέφερε 150.000 τόνους αργού πετρελαίου, χτυπήθηκε από πολλούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη και έπιασε φωτιά στις 21 Αυγούστου, προκαλώντας ανησυχίες για πετρελαιοκηλίδα που θα μπορούσε να έχει καταστροφικές περιβαλλοντικές συνέπειες στην περιοχή.

Μήνες αργότερα, το πλοίο κηρύχθηκε ασφαλές και το φορτίο του απομακρύνθηκε, δήλωσε η Ambrey, η οποία ηγήθηκε της επιχείρησης διάσωσης.

Η Ελλάδα είχε καλέσει όλα τα έθνη να συνδράμουν στην επιχείρηση, με τους Χούθι να επιτρέπουν τελικά στις ομάδες διάσωσης να ρυμουλκήσουν το πλοίο, μέχρι τη Σαουδική Αραβία.

"Είναι μεγάλη ανακούφιση, κυρίως λόγω του κινδύνου περιβαλλοντικής καταστροφής. Ήταν μια πολύ περίπλοκη επιχείρηση", δήλωσε τη Δευτέρα στο Reuters ο υπουργός Ναυτιλίας Χρήστος Στυλιανίδης. "Αισθάνομαι ανακουφισμένος και ικανοποιημένος".

Στα μέσα Σεπτεμβρίου, το MT Sounion, το οποίο είχε πληγεί 58 μίλια ανοικτά των ακτών της Υεμένης, ρυμουλκήθηκε σε ασφαλές σημείο 150 μίλια βορειότερα από έναν στολίσκο επτά σωστικών σκαφών συνοδευόμενο από τη ναυτική δύναμη Aspides της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Η κατάσβεση των πυρκαγιών στο πλοίο διήρκεσε τρεις εβδομάδες σε δύσκολες συνθήκες, δήλωσε η Ambrey, και το πλοίο ρυμουλκήθηκε αργότερα βόρεια στο Σουέζ για να απομακρυνθεί το φορτίο του.

Περισσότερα από 200 άτομα και έξι εταιρείες - Megatugs Salvage & Towage, Diaplous, Offmain, Fire Aid, Pro Liquid και Ambipar Response - συμμετείχαν στην τεράστια αυτή επιχείρηση.

Όπως σημειώνει άλλωστε το Reuters, με αφορμή τη σημερινή επίσκεψη του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη στο Ριάντ, Έλληνας κυβερνητικός αξιωματούχος δήλωσε ότι η διάσωση του MT Sounion ήταν καθοριστικής σημασίας για την τόνωση των διμερών σχέσεων.