Η Συρία αναμένει ότι η οικονομική της ανάπτυξη θα διπλασιαστεί και θα πλησιάσει το 10% φέτος, καθώς η άρση των αμερικανικών κυρώσεων συμβάλλει στην ανάκαμψη μετά από περισσότερο από μία δεκαετία εμφυλίου πολέμου.

"Υπάρχει πλέον δυναμική -μπαίνουμε στο 2026 με πολλή αισιοδοξία", δήλωσε ο Υπουργός Οικονομικών Μοχάμεντ Γισρ Μπαρνιέχ σε συνέντευξή του. Επικαλέστηκε τη μεγαλύτερη σταθερότητα σε ολόκληρη τη Συρία, την καθοριστική κίνηση της Ουάσιγκτον και τη σταδιακή επιστροφή ειδικευμένων Σύρων, οι οποίοι συγκαταλέγονταν στα εκατομμύρια που εγκατέλειψαν τη χώρα.

"Οι περισσότεροι από αυτούς είναι επενδυτές, επιχειρηματίες και διανοούμενοι", είπε ο Μπαρνιέχ, όπως μεταδίδει το Bloomberg. "Όλα αυτά δημιουργούν καλές ευκαιρίες και μας κάνουν πολύ αισιόδοξους για τις οικονομικές μας επιδόσεις", συμπλήρωσε.

Η συριακή οικονομία, που καταστράφηκε από τον πόλεμο ο οποίος ξέσπασε το 2011 και οδήγησε τελικά στην απομάκρυνση του Μπασάρ αλ-Άσαντ πριν από 14 μήνες, βρίσκεται ήδη σε σημαντική ανοδική πορεία, σύμφωνα με τον Μπαρνιέχ. Εκτίμησε ότι η ανάπτυξη το 2025 διαμορφώθηκε περίπου στο 5%, αν και από χαμηλή βάση.

Η επιτυχής ανασυγκρότηση της μεσανατολικής χώρας των περίπου 25 εκατομμυρίων κατοίκων θα είναι καθοριστικής σημασίας για τη σταθερότητα της περιοχής. Ο πόλεμος, που στοίχισε τη ζωή σε περισσότερους από 300.000 ανθρώπους, διέλυσε τη χώρα σε ανταγωνιστικά φέουδα, προσέλκυσε ξένες δυνάμεις και έδωσε έδαφος σε ισλαμιστές εξτρεμιστές.

Ο Σύρος ηγέτης Άχμεντ αλ-Σαράα εξασφάλισε σημαντική άρση αμερικανικών κυρώσεων τον Νοέμβριο, σε αντάλλαγμα για τη δέσμευσή του να ενταχθεί σε συνασπισμό υπό την ηγεσία των ΗΠΑ για την ήττα του Ισλαμικού Κράτους. Αυτό συνέβη μετά από συνάντησή του με τον Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο — μια εντυπωσιακή ανατροπή για τον πρώην τζιχαντιστή, για τον οποίο οι ΗΠΑ είχαν επικηρύξει αμοιβή 10 εκατ. δολαρίων μέχρι πρόσφατα.

Οι κινήσεις αυτές ήδη αποδίδουν καρπούς. Η Chevron Corp. υπέγραψε την περασμένη εβδομάδα μνημόνιο κατανόησης με τη κρατική Syrian Petroleum Co. και την UCC Holding με έδρα το Κατάρ, για έρευνες πετρελαίου στα ανοικτά των μεσογειακών ακτών. Η Συρία αναμένει παρόμοιες συμφωνίες με άλλες εταιρείες -ιδίως αμερικανικές- "σύντομα", δήλωσε ο Μπαρνιέχ, αρνούμενος να κατονομάσει συγκεκριμένες.

"Οι κυρώσεις ανήκουν πλέον στο παρελθόν", δήλωσε στο περιθώριο του Συνεδρίου AlUla για Αναδυόμενες Οικονομίες στη Σαουδική Αραβία αυτή την εβδομάδα. "Δεν έχουμε πλέον λόγο να παραπονιόμαστε για κυρώσεις", πρόσθεσε, όταν ρωτήθηκε αν απαιτείται περαιτέρω ελάφρυνση.

Η οικονομία της Συρίας μειώθηκε σε μέγεθος περισσότερο από το μισό μεταξύ 2010 και 2020, ενώ η Παγκόσμια Τράπεζα την επανακατέταξε ως χώρα χαμηλού εισοδήματος το 2018. Οι εξαγωγές πετρελαίου, ελαιολάδου και φιστικιών Αιγίνης σχεδόν μηδενίστηκαν, καθώς η παραγωγή κατέρρευσε. Αντίθετα, η Συρία έγινε γνωστή για την παραγωγή και διακίνηση ναρκωτικών, ιδιαίτερα του φθηνού, τύπου αμφεταμίνης, Captagon.

Ο αλ-Σαράα έχει παρουσιάσει τη διακυβέρνησή του ως μια νέα αρχή και έχει επιδιώξει την ενίσχυση διεθνών δεσμών — ένα βήμα καθοριστικό για την αναβίωση της οικονομίας. Οι ΗΠΑ, καθώς και ευρωπαϊκές και χώρες του Κόλπου, έχουν ανταποκριθεί θετικά. Μεταξύ αυτών, η Σαουδική Αραβία έχει ανακοινώσει τις πιο γενναιόδωρες επενδυτικές δεσμεύσεις.

Σαουδαραβικές εταιρείες έχουν συνάψει συμφωνίες για τη στήριξη των τομέων τηλεπικοινωνιών και αερομεταφορών της Συρίας. Μεταξύ των συνεργασιών περιλαμβάνονται η αναβάθμιση της διαδικτυακής υποδομής, η ανακαίνιση αεροδρομίου στον βορρά και η ίδρυση νέας αεροπορικής εταιρείας.

Ρυθμιστικές μεταρρυθμίσεις που υιοθετήθηκαν τον τελευταίο χρόνο αποσκοπούν στη δημιουργία ενός "υποστηρικτικού και ελκυστικού περιβάλλοντος για ξένους επενδυτές", δήλωσε ο Μπαρνιέχ. Η τρέχουσα έμφαση δίνεται στους τομείς της ενέργειας, των υποδομών και των τηλεπικοινωνιών.

Ο Μπαρνιέχ επανέλαβε επίσης τα σχέδια για την έκδοση του πρώτου εγχώριου κρατικού ισλαμικού ομολόγου (sukuk) της Συρίας προς τα τέλη του 2026.

"Είμαστε πολύ αισιόδοξοι για τη στήριξη που λαμβάνουμε", δήλωσε ο υπουργός. "Ελπίζουμε να μπορέσουμε να αξιοποιήσουμε αυτή την ευκαιρία ώστε να προχωρήσουμε γρήγορα σε περαιτέρω μεταρρυθμίσεις."