Ο εκδότης και διευθύνων σύμβουλος της Washington Post Γουίλ Λιούις ανακοίνωσε χθες Σάββατο την αποχώρησή του, μετά τις μαζικές απολύσεις στην εφημερίδα.

"Κατά τη διάρκεια της θητείας μου, ελήφθησαν δύσκολες αποφάσεις προκειμένου να διασφαλιστεί το βιώσιμο μέλλον της The Post, ώστε να μπορεί για πολλά χρόνια να δημοσιεύει υψηλής ποιότητας, μη κομματικοποιημένες ειδήσεις για εκατομμύρια πελάτες καθημερινά", έγραψε ο Λιούις σε μήνυμα που απηύθυνε προς το προσωπικό. Το μήνυμα δημοσιοποίησε ο επικεφαλής του γραφείου της εφημερίδας στον Λευκό Οίκο, ο Ματ Βίζερ.

Ο Τζεφ Ντ’Ονόφριο, οικονομικός διευθυντής της εφημερίδας η οποία ανήκει στον Τζεφ Μπέζος, θα αναλάβει προσωρινά καθήκοντα εκδότη και διευθύνοντος συμβούλου στην Washington Post.

Ο Γουίλ Λιούις, πρώην διευθύνων σύμβουλος της Dow Jones & Company και εκδότης της Wall Street Journal, είχε αναλάβει καθήκοντα εκδότη και CEO στην Washington Post το 2023, διαδεχόμενος τον Φρεντ Ράιαν ο οποίος αποχώρησε έπειτα από θητεία εννέα ετών.

Απολύθηκαν 300 από τους 800 δημοσιογράφους

Εκατοντάδες δημοσιογράφοι της Post - συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου μέρους του προσωπικού της στο εξωτερικό και του αθλητικού τμήματος - απολύθηκαν στις σαρωτικές περικοπές που ανακοινώθηκαν την Τετάρτη.

Οι New York Times ανέφεραν ότι απολύθηκαν περίπου 300 από τους 800 δημοσιογράφους της Post. 

Όλο το προσωπικό της εφημερίδας στη Μέση Ανατολή απολύθηκε, όπως και ο ανταποκριτής της στην Ουκρανία με έδρα το Κίεβο.

Τα τμήματα αθλητικών, γραφικών και τοπικών ειδήσεων μειώθηκαν δραστικά και το καθημερινό podcast της εφημερίδας, Post Reports, ανεστάλη.

Εκατοντάδες άνθρωποι συμμετείχαν σε διαμαρτυρία την Πέμπτη μπροστά από τα κεντρικά γραφεία της εφημερίδας στο κέντρο της Ουάσινγκτον.

Δεν άντεξε η Washington Post

Οι εφημερίδες έχουν καταρρεύσει λόγω της μείωσης των εσόδων και των συνδρομών, καθώς ανταγωνίζονται για την προβολή τους με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, και καθώς τα έσοδα από το διαδίκτυο ωχριούν σε σύγκριση με αυτά που κάποτε πρόσφερε η έντυπη διαφήμιση.

Ωστόσο, άλλες ιστορικές εφημερίδες των ΗΠΑ όπως οι New York Times και η Wall Street Journal κατάφεραν να αντέξουν την καταιγίδα και να βγουν οικονομικά σταθερές — ενώ η Post όχι. 

Ο Τζεφ Μπέζος, ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο, ανέφερε σε μήνυμά του ότι η εφημερίδα έχει "μια εξαιρετική ευκαιρία. Κάθε μέρα οι αναγνώστες μας μας δίνουν έναν οδικό χάρτη προς την επιτυχία. Τα δεδομένα μας λένε τι είναι πολύτιμο και πού να επικεντρωθούμε".

Ο πολυεκατομμυριούχος κατηγορείται ωστόσο ότι "χαλιναγώγησε την φιλελεύθερης κατεύθυνσης συντακτική σελίδα της εφημερίδας και μπλόκαρε την υποστήριξη της Δημοκρατικής υποψήφιας για την προεδρία Καμάλα Χάρις λίγες ημέρες πριν από τις εκλογές του 2024, σπάζοντας το λεγόμενο τείχος προστασίας της συντακτικής ανεξαρτησίας.

Η απώλεια εσόδων

Το αποτέλεσμα ήταν 250.000 ψηφιακοί συνδρομητές να εγκαταλείψουν την Post και η εφημερίδα να χάσει έσοδα 100 εκατ. δολαρίων μέσα το 2024, καθώς τα έσοδα από διαφημίσεις και συνδρομές μειώθηκαν.

Ο Μάρτι Μπάρον, εκτελεστικός αρχισυντάκτης της Post μέχρι το 2021, δήλωσε ότι οι περικοπές θέσεων εργασίας κατατάσσονται "μεταξύ των πιο σκοτεινών ημερών στην ιστορία ενός από τους μεγαλύτερους ειδησεογραφικούς οργανισμούς στον κόσμο".

Με πληροφορίες από ΑΠΕ, ERTnews