Μαρτυρίες από το Ιράν αναφέρουν ότι οι δυνάμεις ασφαλείας, χρησιμοποιώντας τουφέκια Kalashnikov, άνοιξαν πυρ εναντίον άοπλων διαδηλωτών σε πολλές πόλεις, προκαλώντας σοκ και φόβο στους κατοίκους. Ένας αυτόπτης μάρτυρας, ο Omid (το όνομα του οποίου το BBC έχει αλλάξει για λόγους ασφαλείας), περιέγραψε πως "είδα με τα μάτια μου – πυροβόλησαν κατευθείαν στις γραμμές των διαδηλωτών και οι άνθρωποι έπεσαν εκεί που στεκόντουσαν".

Η κατάσταση έχει επιδεινωθεί από την περασμένη εβδομάδα, όταν οι διαδηλώσεις κατά της κυβερνητικής πολιτικής και της οικονομικής κρίσης κλιμακώθηκαν. Οι αρχές έχουν περιορίσει την πρόσβαση στο διαδίκτυο, καθιστώντας ακόμα πιο δύσκολη την επικοινωνία και την καταγραφή των γεγονότων από δημοσιογράφους. Η υπηρεσία BBC Persian, που καλύπτει τα γεγονότα από το εξωτερικό, έχει επίσης αποκλειστεί από την καταγραφή πληροφοριών εντός του Ιράν.

Η κλιμάκωση της βίας ήρθε μετά τις δηλώσεις του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Χαμενεΐ, ο οποίος δήλωσε ότι η Ισλαμική Δημοκρατία "δεν θα υποχωρήσει". Η κατάσταση επιδεινώθηκε ακόμη περισσότερο με τη συμμετοχή του Στρατού των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν (IRGC) στην καταστολή, ενώ οι αρχές κατηγόρησαν τις ΗΠΑ και το Ισραήλ για την υποκίνηση ταραχών.

Μια νεαρή γυναίκα από την Τεχεράνη ανέφερε ότι η πέμπτη ημέρα των διαδηλώσεων "ήταν σαν μέρα κρίσης". Η ίδια περιέγραψε ότι η Τεχεράνη μετατράπηκε σε πεδίο μάχης με τους διαδηλωτές και τις δυνάμεις ασφαλείας να καταλαμβάνουν τις θέσεις τους στους δρόμους. "Εδώ, ο κόσμος απλώς φωνάζει και σκοτώνεται", είπε χαρακτηριστικά.

Μαρτυρίες από τη Φαρντίς, μια πόλη δυτικά της Τεχεράνης, περιγράφουν επιθέσεις των δυνάμεων των παραστρατιωτικών Μπασίτζ υπό την καθοδήγηση των IRGC, οι οποίες πυροβολούσαν τους διαδηλωτές με ευθείες βολές. Σύμφωνα με μάρτυρες, οι δυνάμεις ασφαλείας χρησιμοποίησαν μηχανοκίνητα οχήματα για να εκτοξεύσουν πυρά κατά των κατοίκων και να προκαλέσουν θύματα.

Ανθρωπιστικές οργανώσεις εκτιμούν ότι τουλάχιστον 648 διαδηλωτές έχουν σκοτωθεί, με τους περισσότερους από αυτούς να είναι νέοι και ανήλικοι. Ωστόσο, οι τοπικές αρχές δεν έχουν ανακοινώσει επίσημους αριθμούς, ενώ τα διεθνή ΜΜΕ δεν μπορούν να επαληθεύσουν αυτές τις εκτιμήσεις λόγω των περιορισμών που επιβάλλονται στην κάλυψη των γεγονότων.

Σοκαριστικά βίντεο που δημοσιεύθηκαν από ακτιβιστικό κανάλι στο Telegram, το Vahid Online, την Κυριακή, δείχνουν πλήθος σωμάτων στο Ιατροδικαστικό Κέντρο Καχρισάκ στην Τεχεράνη. Σε κάποια από τα βίντεο, συγγενείς αναγνωρίζουν τα άγνωστα πτώματα που εμφανίζονται σε οθόνες. Στο χώρο, σώματα σε μαύρες σακούλες ήταν ορατά τόσο στο κτήριο όσο και στο δρόμο έξω από αυτό, με ελάχιστα από αυτά να έχουν αναγνωριστεί.

Ένα από τα βίντεο έδειχνε την αποθήκη του κέντρου, γεμάτη με πτώματα, ενώ άλλο βίντεο παρουσίαζε ένα φορτηγό να ξεφορτώνει σώματα. Ένας εργαζόμενος στο νεκροτομείο του κοιμητηρίου στη Μασχάντ ανέφερε ότι πριν την ανατολή της Παρασκευής, μεταξύ 180 και 200 σωμάτων με σοβαρά τραύματα στο κεφάλι είχαν φτάσει και ταφεί άμεσα.

Σύμφωνα με πηγή από την πόλη Ράστ, 70 πτώματα διαδηλωτών μεταφέρθηκαν σε νεκροτομείο νοσοκομείου την Πέμπτη. Όπως ανέφερε η πηγή, οι δυνάμεις ασφαλείας ζήτησαν "πληρωμή για τις σφαίρες" πριν παραδώσουν τα σώματα στις οικογένειες.

Την ίδια στιγμή, ένας γιατρός από το νοσοκομείο στην ανατολική Τεχεράνη είπε στο BBC Persian ότι την Πέμπτη, περίπου 40 πτώματα μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο, ενώ το όνομα του νοσοκομείου έχει κρατηθεί εμπιστευτικό για λόγους ασφαλείας.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, δήλωσε την Κυριακή ότι ήταν "σοκαρισμένος από τις αναφορές για τη χρήση υπερβολικής βίας από τις ιρανικές αρχές εναντίον των διαδηλωτών, που οδήγησε σε θύματα και τραυματίες τις τελευταίες ημέρες".

Η Μαΐ Σάτο, Ειδική Εισηγήτρια του ΟΗΕ για την κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο Ιράν, δήλωσε στο BBC Persian ότι "η χρήση θανατηφόρας δύναμης από τις δυνάμεις ασφαλείας είναι ανησυχητική, ανεξαρτήτως του αριθμού των θυμάτων".

Η βία φαίνεται να επηρεάζει κυρίως τις μεγάλες πόλεις, όπου οι διαδηλωτές έχουν καλύτερη πρόσβαση στο διαδίκτυο μέσω δορυφορικών δικτύων Starlink. Στις μικρές πόλεις, όμως, η έλλειψη πρόσβασης στην τεχνολογία καθιστά δύσκολη την επικοινωνία και την καταγραφή των περιστατικών.

Το κύμα καταστολής συνεχίζεται, με τις αρχές να καταφεύγουν στη χρήση θανατηφόρας βίας για να καταστείλουν τις διαδηλώσεις, ενώ οι τραυματίες συνεχίζουν να καταφθάνουν στα νοσοκομεία, που είναι ήδη υπερφορτωμένα. Οι γιατροί αναφέρουν ότι οι εγκαταστάσεις είναι ανίκανες να παράσχουν τη βοήθεια που απαιτείται για τους τραυματίες, ειδικά για εκείνους που έχουν υποστεί σοβαρές τραυματισμούς στο κεφάλι και τα μάτια.