Πρόκειται για ένα από τα πιο σημαντικά ερωτήματα που πλανώνται πάνω από την Fed το 2026. Καθώς πλησιάζει το τέλος της θητείας του Τζερόμ Πάουελ στο "τιμόνι" της Κεντρικής Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, ο ίδιος κρατάει τα χαρτιά του κλειστά σχετικά με τα σχέδιά του για την επομένη της παράδοσης της σκυτάλης: Θα παραμείνει στο Διοικητικό Συμβούλιο της Federal Reserve;

"Είμαι επικεντρωμένος στον χρόνο που μου απομένει ως πρόεδρος", δήλωσε ο Πάουελ στη συνέντευξη Τύπου του Δεκεμβρίου. "Δεν έχω κάτι νέο να σας πω σχετικά", συμπλήρωσε.

Η θητεία του ολοκληρώνεται τον Μάιο και θα έχει ακόμα δύο χρόνια ως κυβερνήτης. 

Οι εικασίες έχουν "φουντώσει" από την άρνησή του να απαντήσει για το εάν θα παραμείνει στην Fed.

Η Wall Street δίνει ιδιαίτερο βάρος στο θέμα, προσπαθώντας να προσδιορίσει τη σύνθεση της Επιτροπής Ανοικτής Αγοράς που καθορίζει την πορεία των επιτοκίων και αν οι αξιωματούχοι που έχουν διοριστεί από τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ θα έχουν τον έλεγχο του ισχυρού ΔΣ της Fed. Το ερώτημα αυτό απασχολεί άλλωστε και το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών παράλληλα με τον Λευκό Οίκο, όπου προσπαθούν να καταλάβουν πόσες θέσεις στο ΔΣ θα πρέπει να καλύψει ο Τραμπ φέτος, ποιοι μπορεί να τις καλύψουν και πότε θα είναι διαθέσιμες αυτές οι θέσεις.

Είναι ένα ερώτημα που έχει να τεθεί εδώ και δεκαετίες, καθώς προηγούμενοι πρόεδροι, όπως ο Μπεν Μπερνάνκι και η Τζάνετ Γέλεν, αποχώρησαν αθόρυβα από το Διοικητικό Συμβούλιο, αναλαμβάνοντας άλλες κυβερνητικές θέσεις, βγαίνοντας στη συνταξιοδότηση ή μεταβαίνοντας στον ιδιωτικό τομέα. Το ερώτημα αυτό τίθεται μάλιστα, ενώ ο Τραμπ επιδιώκει ανοιχτά τον έλεγχο της πολιτικής της Fed και με τον Πάουελ να έχει αντισταθεί σθεναρά, προσπαθώντας να προστατεύσει την ανεξαρτησία της Fed.

Σε σχετική έρευνα που πραγματοποίησε το CNBC, οι περισσότεροι συμμετέχοντες εξέφρασαν την εκτίμηση ότι ο Πάουελ πιθανότατα θα αποχωρήσει από την Fed όταν λήξει η θητεία του ως προέδρου τον Μάιο. Κανείς, ωστόσο, δεν θα απέκλειε την πιθανότητα ο Πάουελ να αποφασίσει να παραμείνει, ίσως για μικρό χρονικό διάστημα. Ο μόνος πρόεδρος της Fed που παρέμεινε ως διοικητής μετά τη λήξη της θητείας τους ως προέδρου, ήταν ο Marriner Eccles, το 1948, μετά από 14 χρόνια στπο "τιμόνι" της Fed. Ο ίδιος μάλιστα διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην επίτευξη της συμφωνίας του 1951 μεταξύ του Υπουργείου Οικονομικών και της Fed, η οποία τερμάτισε την υποχρέωση της Fed να διατηρεί χαμηλά τα επιτόκια και βοήθησε στην καθιέρωση της σύγχρονης έννοιας της ανεξαρτησίας της Fed. 

Μέχρι στιγμής, τρεις αξιωματούχοι που έχουν διοριστεί από τον Τραμπ βρίσκονται στο 7μελές ΔΣ της Fed. Εάν ο Πάουελ αποχωρήσει, αυτό θα έδινε αυτόματα στον Αμερικανό πρόεδρο ένα "προβάδισμα" στο ΔΣ, καθώς εάν συσπειρώνονταν στις ψήφους τους - μιλώντας θεωρητικά - θα μπορούσε να ενισχυθεί η θέση του Τραμπ υπέρ της μείωσης των επιτοκίων.