Αυστηρή προειδοποίηση για τη διατλαντική συμμαχία απηύθυνε την Πέμπτη από το Βερολίνο ο επικεφαλής του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε.

"Βρίσκομαι σήμερα εδώ για να σας πω ποια είναι η θέση του ΝΑΤΟ και τι πρέπει να κάνουμε για να σταματήσουμε έναν πόλεμο πριν ξεκινήσει. Και για να το κάνουμε αυτό, πρέπει να είμαστε απολύτως σαφείς σχετικά με την απειλή: είμαστε ο επόμενος στόχος της Ρωσίας και ήδη βρισκόμαστε σε κίνδυνο".

Σημείωσε, σύμφωνα με τον Guardian, ότι, ενώ η απόφαση για ενίσχυση των αμυντικών δαπανών στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στη Χάγη νωρίτερα φέτος ήταν ευπρόσδεκτη, "δεν είναι ώρα για αυταρέσκεια".

"Η σύγκρουση βρίσκεται στις πόρτες μας. Η Ρωσία επανέφερε τον πόλεμο στην Ευρώπη. Και πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι", πρόσθεσε.

"Φοβάμαι ότι πάρα πολλοί είναι σιωπηλά επαναπαυμένοι. Πάρα πολλοί δεν αισθάνονται [ότι υπάρχει] επείγουσα ανάγκη. Και πάρα πολλοί πιστεύουν ότι ο χρόνος είναι με το μέρος μας. Δεν είναι. Τώρα είναι ώρα για δράση. Οι αμυντικές δαπάνες και η παραγωγή των συμμάχων πρέπει να αυξηθούν ραγδαία. Οι ένοπλες δυνάμεις μας πρέπει να έχουν ό,τι χρειάζονται για να μας προστατεύουν".

Αναφερόμενος ειδικά στη Ρωσία, έκανε λόγο για ακόμη μεγαλύτερο "θράσος" και τόνισε ότι γίνεται ολοένα και πιο "αδίστακτη απέναντι στο ΝΑΤΟ και την Ουκρανία".

Η Ρωσία μπορεί να είναι έτοιμη να χρησιμοποιήσει στρατιωτική δύναμη κατά του ΝΑΤΟ εντός πέντε ετών, προειδοποίησε ο Γενικός Γραμματέας της Ατλαντικής Συμμαχίας.

"Κατά τη διάρκεια του ψυχρού πολέμου, ο πρόεδρος Ρήγκαν προειδοποίησε για τις επιθετικές τάσεις μιας αυτοκρατορίας του κακού. Σήμερα, ο πρόεδρος Πούτιν στρέφεται και πάλι στην οικοδόμηση μιας αυτοκρατορίας".

"Με τη διαστρεβλωμένη του άποψη για την παγκόσμια ιστορία, ο Πούτιν πιστεύει ότι η ελευθερία μας απειλεί την κυριαρχία του στην εξουσία και ότι θέλουμε να καταστρέψουμε τη Ρωσία", συνέχισε.

Τόνισε ότι η Κίνα είναι η "σανίδα σωτηρίας" της Ρωσίας που της επιτρέπει να ακολουθεί την επιθετική της πολιτική, και ότι υποστηρίζεται από τη Βόρεια Κορέα και το Ιράν.

Παράλληλα, αναγνώρισε τις προσπάθειες του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, λέγοντας ότι "είναι ο μόνος που μπορεί να φέρει τον Πούτιν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων".

"Ας δοκιμάσουμε λοιπόν. Ας δούμε αν θέλει πραγματικά την ειρήνη ή αν προτιμά να συνεχιστεί η σφαγή".

Ωστόσο, πρόσθεσε, είναι σημαντικό "να συνεχίσουμε όλοι μας να ασκούμε πίεση στη Ρωσία και να υποστηρίζουμε τις γνήσιες προσπάθειες για τον τερματισμό αυτού του πολέμου".