Η Κίνα διεξήγαγε εκστρατεία παραπληροφόρησης για να βλάψει τις πωλήσεις του γαλλικού μαχητικού αεροσκάφους Rafale, αφού η Ινδία χρησιμοποίησε τα αεροσκάφη για πρώτη φορά τον Μάιο εναντίον κινεζικών όπλων που είχαν αναπτυχθεί από το γειτονικό Πακιστάν, σύμφωνα με έκθεση που δημοσίευσε αυτό το μήνα μια διμερής επιτροπή των ΗΠΑ, την οποία οι Κινέζοι απέρριψαν ως ψευδή πληροφορία.

Η έκθεση της Επιτροπής Επισκόπησης Οικονομικών και Ασφάλειας ΗΠΑ-Κίνας δημοσιεύθηκε την Τρίτη και ακολούθησε την υπογραφή επιστολής προθέσεων από την Ουκρανία για την απόκτηση έως και 100 μαχητικών Rafale κατασκευασμένων από την Dassault Aviation τα επόμενα 10 χρόνια.

Περισσότερες από έξι χώρες έχουν αγοράσει το Rafale, η φήμη του οποίου υπέστη πλήγμα φέτος, όταν το κινεζικής κατασκευής μαχητικό J-10 του Πακιστάν κατέρριψε τουλάχιστον ένα Rafale που χρησιμοποίησε η Ινδία κατά τη διάρκεια μιας τετραήμερης σύγκρουσης μεταξύ των γειτόνων που διαθέτουν πυρηνικά όπλα.

Η Κίνα χρησιμοποίησε ψεύτικους λογαριασμούς στα social media για να μοιραστεί εικόνες που δημιουργήθηκαν με τεχνητή νοημοσύνη, καθώς και εικόνες από βιντεοπαιχνίδια με υποτιθέμενα συντρίμμια αεροσκαφών που είχαν καταστραφεί από κινεζικά όπλα, ανέφερε η επιτροπή σε έκθεση προς το Κογκρέσο των ΗΠΑ, σύμφωνα με το Reuters.

"Η έκθεση που εξέδωσε η ίδια η επιτροπή είναι ψευδής", δήλωσε η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Μάο Νινγκ, απαντώντας σε αίτημα του Reuters για σχόλιο.

"Η επιτροπή που αναφέρατε είχε πάντα ιδεολογική προκατάληψη εναντίον της Κίνας και δεν έχει καμία αξιοπιστία", συμπλήρωσε η Μάο.

Το υπουργείο Εξωτερικών της Ινδίας δεν απάντησε αμέσως στο αίτημα για σχόλιο.

Η έκθεση, που βασίζεται σε ακροάσεις της επιτροπής και έρευνα που περιλαμβάνει δημόσια διαθέσιμες πληροφορίες και αναφορές των μέσων ενημέρωσης, ανέφερε ότι ο χαρακτηρισμός της σύγκρουσης του Μαΐου ως "έμμεσου πολέμου" θα υπερεκτιμούσε τον ρόλο της Κίνας ως υποκινητή, αλλά το Πεκίνο εκμεταλλεύτηκε τη σύγκρουση για να δοκιμάσει και να διαφημίσει την εξελιγμένη τεχνολογία των όπλων του.

"Η χρήση από το Πακιστάν κινεζικών όπλων για την κατάρριψη γαλλικών μαχητικών αεροσκαφών Rafale που χρησιμοποιούσε η Ινδία αποτέλεσε επίσης ένα ιδιαίτερο πλεονέκτημα για τις προσπάθειες πώλησης αμυντικού εξοπλισμού της κινεζικής πρεσβείας, παρά το γεγονός ότι, σύμφωνα με πληροφορίες, καταρρίφθηκαν μόνο τρία αεροσκάφη του ινδικού στρατού και δεν ήταν όλα Rafale", αναφέρεται στην έκθεση.

Προστίθεται ότι αξιωματούχοι της κινεζικής πρεσβείας έπεισαν την Ινδονησία να σταματήσει την αγορά αεροσκαφών Rafale που ήταν ήδη σε εξέλιξη.

Το υπουργείο Άμυνας της Ινδονησίας δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο. Ο αναπληρωτής υπουργός Άμυνας της χώρας δήλωσε τον Ιούνιο ότι η Ινδονησία αξιολογούσε το μαχητικό J-10 μετά από πρόταση της Κίνας και θα λάμβανε υπόψη τις αναφορές ότι ένα πακιστανικό αεροσκάφος J-10 είχε καταρρίψει ινδικά αεροσκάφη.