Προειδοποίηση προς τους Βρετανούς νομοθέτες απηύθυνε η βρετανική υπηρεσία εσωτερικής ασφάλειας MI5 για νέες κατασκοπευτικές δραστηριότητες της Κίνας που τους στοχοποιεί στα social media και σε επαγγελματικούς ιστότοπους δικτύωσης.

Η προειδοποίηση, την οποία είδε το Bloomberg News, εντοπίζει δύο διαδικτυακούς λογαριασμούς που, σύμφωνα με την MI5, ελέγχονται από τις κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών. Οι λογαριασμοί αυτοί ισχυρίζονται ότι ανήκουν σε head-hunters που εργάζονται για την BP-YR Executive Search and Internship Union. 

Η MI5 ενημέρωσε τα μέλη του Κοινοβουλίου ότι οι Κινέζοι κατάσκοποι χρησιμοποιούν λογαριασμούς όπως αυτούς για να προσεγγίσουν Βρετανούς πολιτικούς και αξιωματούχους σε ιστότοπους δικτύωσης όπως το LinkedIn, προσφέροντας συχνά θέσεις εργασίας ως ανεξάρτητοι σύμβουλοι.

Οι προσεγγίσεις αποσκοπούν στην απόκτηση ιδιωτικών πληροφορικών σχετικά με το Ηνωμένο Βασίλειο, προσφέροντας συνεντεύξεις εργασίας και αναθέτοντας στους στόχους τους να συντάξουν εκθέσεις, συχνά χρησιμοποιώντας εταιρείες κάλυψης για να συγκαλύψουν τους δεσμούς τους με τις υπηρεσίες πληροφοριών της Κίνας, σύμφωνα με την προειδοποίηση.

Η MI5 δήλωσε ότι οι βουλευτές και το προσωπικό πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν δέχονται ταξίδια με έξοδα πληρωμένα στην Κίνα και προσφορές για πληρωμή υποτιθέμενων συμβουλευτικών υπηρεσιών με κρυπτονομίσματα.

"Το Κινεζικό Υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας (MSS) επιδιώκει να συλλέξει ευαίσθητες πληροφορίες για το Ηνωμένο Βασίλειο προκειμένου να αποκτήσει στρατηγικό πλεονέκτημα", αναφέρει η προειδοποίηση της MI5. 

"Μετά από πρόσφατα παραδείγματα προσπαθειών στοχοποίησης του Βρετανικού Κοινοβουλίου για τη συλλογή πληροφοριών, η παρούσα προειδοποίηση για κατασκοπεία επιδιώκει να επισημάνει τις τυπικές μεθόδους και τεχνικές του MSS που χρησιμοποιούνται από μια συγκεκριμένη ομάδα ιδιαίτερα δραστήριων αξιωματικών".

Μέτρα της βρετανικής κυβέρνησης

Ο υπουργός Ασφάλειας Νταν Τζάρβις θα απευθυνθεί στο Κοινοβούλιο την Τρίτη το απόγευμα για να παρουσιάσει τα μέτρα που λαμβάνει η κυβέρνηση ως απάντηση στις κατασκοπευτικές δραστηριότητες της Κίνας.

Αυτά θα περιλαμβάνουν χρηματοδότηση εκατοντάδων εκατομμυρίων λιρών για προγράμματα ασφάλειας, νέες ενημερώσεις για την ασφάλεια των πολιτικών κομμάτων και των υποψηφίων στις εκλογές, σχέδια για την αυστηροποίηση των κανόνων σχετικά με τις πολιτικές δωρεές, καθώς και σχέδια για συνεργασία με επαγγελματικούς ιστότοπους δικτύωσης, ώστε να καταστούν πιο εχθρικό περιβάλλον για τους κατασκόπους, σύμφωνα με άτομα που είναι εξοικειωμένα με το θέμα.

Τέτοιες προειδοποιήσεις της MI5 προς τους νομοθέτες είναι σπάνιες, αλλά όχι άνευ προηγουμένου. Το 2022, η υπηρεσία ασφαλείας προειδοποίησε τους βουλευτές για την παρέμβαση του Πεκίνου, κατηγορώντας έναν κοινοβουλευτικό βοηθό ότι είχε σχέσεις με το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας.