Ο υπουργός Εξωτερικών της Λιθουανίας δήλωσε την Τρίτη ότι θα αρνηθεί τις συνομιλίες με τη Λευκορωσία για το άνοιγμα των συνόρων, μετά την εντολή που έδωσε ο πρόεδρος της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο στον υπουργό Εξωτερικών της χώρας του την Τρίτη να ξεκινήσει τις διαπραγματεύσεις.

Τον περασμένο μήνα, η Λιθουανία έκλεισε τα δύο συνοριακά περάσματα με τη γειτονική της χώρα μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου, ως απάντηση στις επαναλαμβανόμενες εισβολές από μετεωρολογικά μπαλόνια, τα οποία διέκοπταν την εναέρια κυκλοφορία και προκάλεσαν και το κλείσιμο του αεροδρομίου του Βίλνιους.

Η Λιθουανία ισχυρίζεται ότι τα μπαλόνια αυτά στέλνονται από λαθρέμπορους που μεταφέρουν παράνομα τσιγάρα και κατηγορεί τη Λευκορωσία ότι δεν σταματά αυτή την πρακτική, χαρακτηρίζοντάς την ως μια μορφή "υβριδικής επίθεσης".

"Ο Λουκασένκο δεν καθορίζει τους κανόνες... Η επίμονη σύστασή μου προς την κυβέρνησή μου θα είναι να μην ακολουθήσουμε την πορεία που προσπαθούν να μας επιβάλουν", δήλωσε ο Λιθουανός υπουργός Εξωτερικών Κεστούτις Μπούντρις στον λιθουανικό ιστότοπο 15min.lt.

"Δεν είμαστε μόνοι, έχουμε την πλήρη υποστήριξη των ΗΠΑ", είπε ο ΥΠΕΞ από την Ουάσινγκτον, αναφερόμενος στη συνάντησή του με τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και τον ειδικό απεσταλμένο του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στη Λευκορωσία, Τζον Κόουλ, τη Δευτέρα.

Ο Τραμπ έχει αυξήσει τη συνεργασία των ΗΠΑ με το αυταρχικό κράτος, στέλνοντας πολλές αντιπροσωπείες στο Μινσκ φέτος, ενώ ο Λουκασένκο επιδιώκει να αποκαταστήσει τις σχέσεις με την Ουάσινγκτον μετά από χρόνια απομόνωσης και κυρώσεων.

Τον Σεπτέμβριο, η Λευκορωσία απελευθέρωσε 52 κρατούμενους έπειτα από έκκληση του Τραμπ. 

Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων της Λευκορωσίας Belta είχε προηγουμένως αναφέρει ότι ο Λουκασένκο είχε διατάξει την έναρξη διαπραγματεύσεων.

Η Belta ανέφερε ότι η υπηρεσία Τύπου του Λουκασένκο δήλωσε ότι η λιθουανική πλευρά υπέβαλε την Τρίτη προτάσεις για την επίλυση της κατάστασης.

Ο Λουκασένκο είχε προηγουμένως χαρακτηρίσει το κλείσιμο των συνόρων "τρελή απάτη" και κατηγόρησε τη Δύση ότι διεξάγει υβριδικό πόλεμο κατά της Λευκορωσίας και της Ρωσίας.

Η Λιθουανία θα ανοίξει ξανά τα σύνορα εάν τα μπαλόνια των λαθρεμπόρων σταματήσουν να εισέρχονται στον εναέριο χώρο της, δήλωσε ο Λιθουανός ΥΠΕΞ.