Απέρριψε η Βρετανία την πρόταση της Κομισιόν για συνεισφορά ύψους έως και 6,75 δισ. ευρώ, προκειμένου να συμμετάσχει στο ευρωπαϊκό πρόγραμμα SAFE, σε μια εξέλιξη που θα μπορούσε να σηματοδοτήσει πλήγμα για τις μετά-Brexit σχέσεις μεταξύ της ΕΕ και του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά και για τις προσπάθειες της Ευρώπης να αντιμετωπίσει τη ρωσική απειλή, όπως μεταδίδει το Bloomberg. 

Συγκεκριμένα, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Bloomberg, η Κομισιόν είχε προτείνει στη Βρετανία να καταβάλει ένα ποσό 4 δισ. ευρώ - 6,5 δισ. ευρώ, για να συμμετάσχει στο SAFE. Επίσης, ζήτησε να καταβληθεί επίπρόσθετο ποσό 150 εκατ. ευρώ - 250 εκατ. ευρώ ως διοικητικό τέλος, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές που μίλησαν ανώνυμα στο μέσο. 

"Θα προχωρήσουμε μόνο σε συμφωνίες που παρέχουν αξία στο Ηνωμένο Βασίλειο και στη βρετανική βιομηχανία", τόνισε η βρετανική κυβέρνηση σε ανακοίνωσή της. "Δεν έχει συμφωνηθεί τίποτα και δεν θα προβούμε σε σχόλια για τις τρέχουσες συνομιλίες", συμπλήρωσε.

Οι βρετανικές εταιρείες αναμένεται να επωφεληθούν εάν το Ηνωμένο Βασίλειο μπορέσει να διαπραγματευτεί την πρόσβασή του στο SAFE, το οποίο επιτρέπει στα κράτη - μέλη να δανείζονται χρήματα για να επενδύσουν στην Άμυνα, με επιτρεπόμενες δαπάνες για εξοπλισμό, του οποίου τα εξαρτήματα προέρχονται κυρίως από την ΕΕ, την Ουκρανία και τις χώρες του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου και της Ευρωπαϊκής Ζώνης Ελεύθερων Συναλλαγών (ΕΟΧ-ΕΖΕΣ).

Σημειώνεται ότι το SAFE, αν και απευθύνεται κυρίως σε αμυντικές εταιρείες από τις χώρες της ΕΕ, οι Βρυξέλλες έχουν στρέψει την προσοχή τους και σε χώρες εκτός της ΕΕ, όπως είναι το Ηνωμένο Βασίλειο και ο Καναδάς, για πιθανή ένταξή τους στο πρόγραμμα, ενώ υπενθυμίζεται ότι ενδιαφέρον έχει εκφραστεί επίσης και από τη, Τουρκία, αλλά και τη Νότια Κορέα. 

Ανώτατος Βρετανός αξιωματούχος χαρακτήρισε τα ποσά που καλείται η πληρώσει το Ηνωμένο Βασίλειο για τη συμμετοχή του στο πρόγραμμα, "παράλογα" και πολύ μακριά από αυτά που υπολόγιζε η ίδια η χώρα ότι θα έπρεπε να καταβάλει, επιβεβαιώνοντας ότι το Λονδίνο απορρίπτει τους συγκεκριμένους όρους. 

Σύμφωνα με τις παραπάνω πηγές, η Γαλλία λαμβάνει την πιο σκληρή θέση σε ό,τι αφορά το ποσό που ζητείται από τη Βρετανία, προσθέτοντας ότι οι διαπραγματεύσεις θα συνεχιστούν.

Έχουν γίνει διαβήματα υψηλού επιπέδου στους αξιωματούχους της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ανέφερε πηγή, προειδοποιώντας ότι ενδεχόμενο μπλόκο στην ένταξη του Ηνωμένου Βασιλείου στο SAFE, θα υπονόμευε τον ευρωπαϊκό επανεξοπλισμό και θα έστελνε μήνυμα στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν ότι η Ευρώπη δεν αντιμετωπίζει με σοβαρότητα την επιθετικότητα από τη Μόσχα.

Παράλληλα, σύμφωνα με τις πηγές, οι απόψεις εντός της ΕΕ διίστανται σχετικά με το ποσό που θα πρέπει να πληρώσει η Βρετανία, καθώς ορισμένες πρωτεύουσες τάσσονται υπέρ του Ηνωμένου Βασιλείου υποστηρίζοντας ότι θα πρέπει να πληρώσει μικρότερο ποσό, ενώ άλλες προκρίνουν αυστηρή εφαρμογή των κανόνων ένταξης στο SAFE. 

Οι επόμενες εβδομάδες θα είναι καθοριστικές για την επίλυση του αδιεξόδου, καθώς τα κράτη-μέλη έχουν προθεσμία έως τις 30 Νοεμβρίου, προκειμένου να υποβάλουν συγκεκριμένα πρότζεκτ για χρηματοδότηση.