Η Ελβετία βρίσκεται κοντά στο να εξασφαλίσει μείωση του αμερικανικού δασμού στις εξαγωγές της στο 15%, μια σημαντική ανάσα μετά την επιβολή εξοντωτικού δασμού 39% τον Αύγουστο, σύμφωνα με πηγές που έχουν γνώση των διαπραγματεύσεων, όπως μεταδίδει το πρακτορείο Bloomberg.

Η συμφωνία ενδέχεται να ολοκληρωθεί μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, που ζήτησαν να μην κατονομαστούν καθώς οι συζητήσεις βρίσκονται σε εξέλιξη. Προειδοποίησαν πάντως ότι τίποτα δεν έχει οριστικοποιηθεί και οι συνομιλίες μπορεί ακόμη και τώρα να ναυαγήσουν — όπως συνέβη στις προηγούμενες διαπραγματεύσεις στα τέλη Ιουλίου.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε ότι η κυβέρνησή του "εργάζεται για μια συμφωνία ώστε να μειωθούν κάπως οι δασμοί" για τα ελβετικά προϊόντα.

"Δεν έχω πει ποιο ποσοστό", πρόσθεσε όταν ρωτήθηκε για το 15%. "Αλλά θα κάνουμε κάτι για να βοηθήσουμε την Ελβετία. Την "χτυπήσαμε" πολύ σκληρά και θέλουμε να παραμείνει επιτυχημένη".

Εκπρόσωπος της ελβετικής κυβέρνησης αρνήθηκε να σχολιάσει, ενώ το Γραφείο του Αμερικανού Ύπατου Εκπροσώπου για το Διεθνές Εμπόριο δεν απάντησε άμεσα σε αιτήματα για σχόλιο.

Μετά τη δημοσίευση των σχετικών πληροφοριών, το ελβετικό φράγκο περιόρισε τις απώλειές του έναντι του δολαρίου, ενώ ο δείκτης Swiss Market σημείωνε άνοδο 0,7% στις προσυνεδριακές συναλλαγές της Julius Baer την Τρίτη.

Οι προηγούμενες συνομιλίες είχαν καταλήξει στην επιβολή του υψηλότερου δασμού που έχει επιβάλει ποτέ η Ουάσιγκτον σε ανεπτυγμένη χώρα. Έκτοτε, η Ελβετία επιδιώκει καλύτερους όρους, μια προσπάθεια που επιταχύνθηκε την περασμένη εβδομάδα μετά τη συνάντηση ομάδας Ελβετών δισεκατομμυριούχων και επιχειρηματιών με τον Τραμπ στο Οβάλ Γραφείο.

Η συνάντηση φέρεται να πήγε τόσο καλά ώστε ο Τραμπ έδωσε εντολή στον εμπορικό του αντιπρόσωπο, Jamieson Greer, να εντείνει τις απευθείας διαπραγματεύσεις, οι οποίες συνεχίστηκαν την Παρασκευή με Ελβετούς αξιωματούχους.

Μια συμφωνία θα αποτελέσει την επιτυχή ολοκλήρωση εβδομάδων "διπλωματίας" της επικεφαλής της εμπορικής διπλωματίας της Ελβετίας, Helene Budliger Artieda, συνδυασμένης με τη συντονισμένη προσπάθεια των μεγάλων ελβετικών επιχειρήσεων. Ένας δασμός 15% θα ευθυγραμμίσει την Ελβετία με την Ευρωπαϊκή Ένωση και θα αποτελέσει τεράστια βελτίωση σε σχέση με το "σοκ" του 39% που ανακοίνωσε ο Τραμπ την 1η Αυγούστου, ημέρα εθνικής εορτής της Ελβετίας.

Ο αρχικός τιμωρητικός δασμός συνδέθηκε με την εκτίμηση του Τραμπ ότι υπάρχει ανισορροπία στο εμπόριο μεταξύ των δύο χωρών, με έλλειμμα περίπου 40 δισ. δολαρίων για τις ΗΠΑ. Η Ελβετία αντέτεινε ότι αυτό αντισταθμίζεται από τις αμερικανικές εισαγωγές υπηρεσιών.

Η ανακοίνωση της 1ης Αυγούστου προκάλεσε ιδιαίτερη απογοήτευση, καθώς υψηλόβαθμοι Ελβετοί αξιωματούχοι πίστευαν ότι είχαν ήδη πετύχει μια καλύτερη συμφωνία, η οποία απλώς ανέμενε την τελική έγκριση του Τραμπ.

Η Βέρνη, πάντως, δεν έχει περιθώριο καθυστέρησης: υπάρχουν ήδη ενδείξεις των αρνητικών συνεπειών των δασμών. Η οικονομία πιθανότατα συρρικνώθηκε το γ' τρίμηνο, ενώ η κεντρική τράπεζα της χώρας προειδοποιεί ότι "οι προοπτικές έχουν επιδεινωθεί λόγω των σημαντικά υψηλότερων αμερικανικών δασμών".

Η ανεργία επίσης αυξάνεται – αν και από χαμηλό επίπεδο – και βρίσκεται πλέον στο υψηλότερο σημείο των τελευταίων τεσσάρων ετών.