Επειδή κανείς δεν ξέρει αν η εμπορική εκεχειρία ανάμεσα σε ΗΠΑ και Κίνα θα διαρκέσει, ορισμένοι τοπικοί Αμερικανοί αξιωματούχοι επιδιώκουν τη δική τους διπλωματία ώστε να εξασφαλίσουν πρόσβαση στη δεύτερη μεγαλύτερη αγορά του κόσμου.

Ειδικότερα, υπό τον φόβο της απώλειας των εξαγωγών λόγω της γεωπολιτικής αντιπαλότητας, περιφερειακοί ηγέτες, μεταξύ των οποίων και εκείνοι από τις πολιτείες της Ουάσιγκτον και του Όρεγκον, επισκέφθηκαν την Κίνα τις τελευταίες εβδομάδες και συναντήθηκαν με Κινέζους αξιωματούχους, σύμφωνα με το Bloomberg. Στόχος τους είναι να διατηρήσουν τις τοπικές θέσεις εργασίας διατηρώντας τις σχέσεις τώρα, στοιχηματίζοντας σε μια τελική ανάκαμψη ή προστατεύοντας τον εαυτό τους από μελλοντικές επιπτώσεις.

"Όταν τα πράγματα ηρεμήσουν, κάτι που πιστεύω ότι θα συμβεί, η ύπαρξη αυτής της συνεργασίας και των σχέσεων εκ των προτέρων θα μας διευκολύνει πολύ να ανακάμψουμε και να ξαναχτίσουμε", δήλωσε ο Joe Nguyen, διευθυντής του Υπουργείου Εμπορίου της Πολιτείας της Ουάσιγκτον, σε συνέντευξή του στο Bloomberg News την Πέμπτη. 

Ο Nguyen έκανε αυτές τις δηλώσεις ενώ παρευρισκόταν σε μια έκθεση εισαγωγών στη Σαγκάη, όπου συναντήθηκε με περιφερειακούς αξιωματούχους και εκπροσώπους επιχειρήσεων. Είναι ο πρώτος διευθυντής εμπορίου από την πολιτεία, μια βασική βάση παραγωγής για την Boeing Co., που επισκέπτεται την Κίνα από το 2019.

Το ταξίδι του δεν ήταν μια μεμονωμένη κίνηση. Λίγες εβδομάδες νωρίτερα, ο πρόεδρος της Γερουσίας της Πολιτείας του Όρεγκον, Rob Wagner, ηγήθηκε μιας αντιπροσωπείας σε μια περιοδεία σε δέκα πόλεις, η οποία κορυφώθηκε με μια συνάντηση με τον Κινέζο αντιπρόεδρο Han Zheng. Ο Wagner δήλωσε σε έναν κρατικό τηλεοπτικό σταθμό της Κίνας ότι το Όρεγκον παραμένει προσηλωμένο στη συνεργασία με την Κίνα.

Ενώ πολλές πολιτείες έχουν υιοθετήσει πολιτικές πιο επιθετικές από αυτές της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για τον περιορισμό των κινεζικών επενδύσεων, αυτή η παράλληλη πορεία συνεργασίας υπογραμμίζει επίσης τα αποκλίνοντα συμφέροντα που διαχωρίζουν την προσέγγιση των ΗΠΑ έναντι του κύριου αντιπάλου τους.

Για ορισμένους, ο υπολογισμός βασίζεται σε απλά οικονομικά κριτήρια. Η Κίνα είναι η κορυφαία εξαγωγική αγορά της πολιτείας της Ουάσιγκτον, με τα αεροδιαστημικά και τα γεωργικά προϊόντα να βρίσκονται μεταξύ των κορυφαίων προϊόντων που πωλούνται -και η δεύτερη μεγαλύτερη για το Όρεγκον. 

"Βλέπω κάποιους κυβερνήτες να είναι νευρικοί", δήλωσε ο Sean Stein, πρόεδρος του Αμερικανικού Επιχειρηματικού Συμβουλίου για την Κίνα (USCBC), στο Bloomberg TV την Πέμπτη. Το USCBC είχε προηγουμένως εκτιμήσει ότι σχεδόν ένα εκατομμύριο αμερικανικές θέσεις εργασίας υποστηρίζονται από τις εξαγωγές προς την Κίνα.

"Βλέπουμε τους κυβερνήτες να αρχίζουν να σκέφτονται πώς μπορούν να συνεχίσουν και να προστατεύσουν τις θέσεις εργασίας που έχουμε και που συνδέονται με τις εξαγωγές προς την Κίνα", δήλωσε ο Stein, ο οποίος πρόσθεσε ότι αναμένει να δει πιο επιθετικές ενέργειες από τις αμερικανικές πολιτείες. 

Για τους αξιωματούχους στο πεδίο, ο φόβος είναι ότι οι εντάσεις μεταξύ των πρωτευουσών θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε οικονομικές επιπτώσεις, παρά την πρόσφατη εκεχειρία.

Η συμφωνία που επιτεύχθηκε την περασμένη εβδομάδα μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Κινέζου ηγέτη Σι Τζινπίνγκ προέβλεπε ότι και οι δύο πλευρές θα μείωναν τους δασμούς στα προϊόντα της άλλης για ένα έτος. Η Κίνα συμφώνησε επίσης να επεκτείνει τις αγορές γεωργικών προϊόντων και να καταργήσει τους δασμούς σε ορισμένα αμερικανικά γεωργικά προϊόντα, αν και οι συνομιλίες δεν έλυσαν τις βασικές διαφορές μεταξύ των ανταγωνιστικών δυνάμεων.

"Όταν χάνεις εμπορικούς εταίρους λόγω γεωπολιτικών ζητημάτων, δεν είναι εύκολο να τους επαναφέρεις", δήλωσε ο Νγκουέν. "Γι' αυτό πιστεύω ότι είναι σημαντικό για εμάς να εμφανιζόμαστε και να διατηρούμε αυτούς τους δεσμούς", σημείωσε χαρακτηριστικά.