Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι οι δυνάμεις του προωθούνται στην κατεστραμμένη ουκρανική πόλη Ποκρόβσκ και διεξάγουν μάχες από σπίτι σε σπίτι σε μια προσπάθεια να εκδιώξουν τις ουκρανικές δυνάμεις από την πόλη.

Η Μόσχα λέει ότι η κατάληψη του Ποκρόβσκ, που αποκαλείται "η πύλη προς το Ντόνετσκ" από τα ρωσικά ΜΜΕ, θα της δώσει έρεισμα για να προχωρήσει βόρεια προς τις δύο μεγαλύτερες πόλεις που παραμένουν υπό τον έλεγχο της Ουκρανίας στην περιοχή του Ντόνετσκ: το Κραματόρσκ και το Σλοβιάνσκ.

Η Ρωσία θέλει να καταλάβει ολόκληρη την περιοχή του Ντονμπάς, η οποία περιλαμβάνει τις επαρχίες Ντονέτσκ και Λουγκάνσκ. Η Ουκρανία εξακολουθεί να ελέγχει περίπου το 10% του Ντονμπάς, μια έκταση περίπου 5.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων (1.930 τετραγωνικά μίλια).

Η Ρωσία απειλεί το Ποκρόβσκ εδώ και πάνω από έναν χρόνο, επιχειρώντας να το περικυκλώσει και να αποκόψει τις γραμμές ανεφοδιασμού.

Το Κίεβο έχει αναγνωρίσει ότι η κατάσταση στο Ποκρόβσκ έχει γίνει δύσκολη τις τελευταίες ημέρες, αλλά λέει ότι οι δυνάμεις του εξακολουθούν να πολεμούν και αρνείται ότι έχουν περικυκλωθεί.

Η Ρωσία δήλωσε ότι κατέλαβε 64 κτίρια στην πόλη, που κάποτε είχε πληθυσμό 60.000 κατοίκων, το τελευταίο 24ωρο και απώθησε τις ουκρανικές επιθέσεις από το Χρισίνε προς τα δυτικά.

Οι ρωσικές δυνάμεις απέχουν μόλις λίγα χιλιόμετρα από το να περικυκλώσουν το Ποκρόβσκ και το γειτονικό Μίρνογκραντ, ενώ πλησιάζουν και τις ουκρανικές δυνάμεις στο Κουπιάνσκ στην περιοχή του Χάρκοβο.