Επίσκεψη στο Καταρ θα πραγματοποιήσει ο Τούρκος πρόεδρος, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, αυτήν την εβδομάδα, με αίτημα την αγορά 24 μεταχειρισμένων αεροσκαφών Eurofighter Typhoon για τον εκσυγχρονισμό της πολεμικής αεροπορίας της χώρας του.

Το Ηνωμένο Βασίλειο, μέλος της κοινοπραξίας Eurofighter, έχει διευκολύνει τις συνομιλίες για τη μεταφορά των αεροσκαφών Tranche 3A από το Κατάρ στον στενό στρατιωτικό σύμμαχό του, την Τουρκία, παράλληλα με το αίτημα της Άγκυρας για την αγορά 16 νέων αεροσκαφών Tranche 4, στο πλαίσιο μιας συμφωνίας αξίας αρκετών δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με άτομα που είναι εξοικειωμένα με το θέμα, όπως μεταδίδει το Bloomberg.

Η συμφωνία δεν έχει οριστικοποιηθεί και οι συζητήσεις για τις τεχνικές λεπτομέρειες συνεχίζονται, ανέφεραν τα ίδια άτομα.

Η Τουρκία, μέλος του ΝΑΤΟ, είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος χειριστής των αμερικανικών F-16 στον κόσμο και δεν έχει χρησιμοποιήσει ποτέ άλλα ξένα μοντέλα. Επιδιώκει να εμβαθύνει τους αμυντικούς δεσμούς με την Ευρώπη και ελπίζει να ξεκινήσει τις πρώτες παραδόσεις των Eurofighters ήδη από το επόμενο έτος, με τα νέα F-16 να μην φτάνουν πιθανώς πριν από το 2030, ανέφεραν οι πηγές, οι οποίες μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας.

Ο Ερντογάν έχει προγραμματίσει να επισκεφθεί τη Ντόχα την Τετάρτη, στο πλαίσιο μιας περιφερειακής περιοδείας που περιλαμβάνει το Κουβέιτ και το Ομάν αυτή την εβδομάδα. Το υπουργείο Άμυνας της Τουρκίας αρνήθηκε να σχολιάσει. Το υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου και η κυβέρνηση του Κατάρ δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα για σχόλια.

Η Άγκυρα υπέγραψε τον Ιούλιο μια προκαταρκτική συμφωνία για την πώληση 40 μαχητικών αεροσκαφών Eurofighter Typhoon αξίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων με το Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο διευκόλυνε τις πωλήσεις ως μέλος του κονσόρτσιουμ που αποτελείται από την Airbus SE, τη βρετανική BAE Systems Plc και την ιταλική Leonardo SpA.

Οι λεπτομέρειες των συζητήσεων δεν έχουν δημοσιοποιηθεί, αλλά το Bloomberg ανέφερε προηγουμένως ότι η Τουρκία ενδέχεται να δαπανήσει περίπου 10 δισ. ευρώ (11,6 δισ. δολάρια) για νέα και μεταχειρισμένα μαχητικά αεροσκάφη, καθώς και για πυραύλους αέρος-αέρος Meteor, που αναπτύχθηκαν από την MBDA, μια κοινοπραξία στην οποία συμμετέχουν οι BAE Systems, Airbus και Leonardo.

Η συμφωνία του Ιουλίου ήρθε μετά την υποστήριξη της προσφοράς της Άγκυρας για την αγορά από όλα τα μέλη της κοινοπραξίας, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, η οποία είχε μπλοκάρει την πώληση για περισσότερα από δύο χρόνια εν μέσω εντάσεων Τουρκίας-Ελλάδας, μέλους της Ευρωπαϊκής Ένωσης, σχετικά με τα σχέδια εξερεύνησης ενέργειας στην ανατολική Μεσόγειο. 

"Από την πλευρά της Γερμανίας, δεν υπάρχουν περιορισμοί", δήλωσε ο Γερμανός υπουργός Εξωτερικών Γιόχαν Βάντεφουλ κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στην Άγκυρα την Παρασκευή, αναφερόμενος στην αμυντική συνεργασία με την Τουρκία. "Θα μπορούσε κανείς σχεδόν να ρωτήσει: Με ποιον άλλο θα πρέπει να συνεργαστούμε αν όχι με τον εταίρο μας στο ΝΑΤΟ;"