Σε παραγγελία επιπλέον 15 μαχητικών αεροσκαφών F-35 πρόκειται να προχωρήσει ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους, από τον αμερικανικό κατασκευαστή Lockheed Martin, σύμφωνα με πληροφορίες που έδωσε στο Reuters κοινοβουλευτική πηγή τη Δευτέρα, επιβεβαιώνοντας σχετικό δημοσίευμα του περιοδικού Spiegel.

Σύμφωνα με εμπιστευτικά έγγραφα που έχουν συνταχθεί για την κοινοβουλευτική επιτροπή προϋπολογισμού, οι υπεύθυνοι προγραμματισμού εκτιμούν ότι τα επιπλέον αεροσκάφη θα κοστίσουν περίπου 2,5 δισ. ευρώ (2,9 δισ. δολάρια), ανέφερε η πηγή.

Η Γερμανία έχει ήδη παραγγείλει 35 αεροσκάφη αμερικανικής κατασκευής για να αντικαταστήσει τον στόλο των 85 παλαιών μαχητικών αεροσκαφών Tornado, τα οποία πρόκειται να αποσυρθούν από την υπηρεσία.

Τα αεροσκάφη F-35 προορίζονται να διαδεχθούν τα Tornado στο ρόλο τους να μεταφέρουν αμερικανικές πυρηνικές βόμβες που είναι αποθηκευμένες στη Γερμανία σε περίπτωση σύγκρουσης.

Το Βερολίνο είχε προηγουμένως αρνηθεί τα σχέδια για την απόκτηση επιπλέον 15 μαχητικών αεροσκαφών F-35 τον Ιούλιο, αλλά η σημαντική αύξηση του αμυντικού προϋπολογισμού έχει δημιουργήσει από τότε μεγαλύτερο περιθώριο για αγορές όπλων.

Την εποχή εκείνη, μια στρατιωτική πηγή είχε δηλώσει στο Reuters ότι η ιδέα της απόκτησης 15 επιπλέον μαχητικών F-35 είχε συζητηθεί σε προηγούμενες συζητήσεις.

Οποιαδήποτε απόφαση για την αγορά περισσότερων αεροσκαφών F-35 θα μπορούσε να προκαλέσει νέες εντάσεις ανάμεσα σε Γαλλία και Γερμανία, οι οποίες βρίσκονται σε διαμάχη σχετικά με το πρόγραμμα μαχητικών αεροσκαφών FCAS, ή SCAF.