Η ετήσια άσκηση πυρηνικής αποτροπής του ΝΑΤΟ, "Steadfast Noon", θα ξεκινήσει στις 13 Οκτωβρίου, ανακοίνωσε την Παρασκευή ο Γενικός Γραμματέας Μαρκ Ρούτε.

Ο Ρούτε δήλωσε ότι η άσκηση βοηθά να διασφαλιστεί ότι η πυρηνική αποτροπή του ΝΑΤΟ παραμένει αξιόπιστη, ασφαλής, και αποτελεσματική, προσθέτοντας ότι στέλνει ένα σαφές μήνυμα σε κάθε πιθανό αντίπαλο ότι η συμμαχία μπορεί να προστατεύσει και να υπερασπιστεί όλα τα μέλη της έναντι οποιασδήποτε απειλής.

Στην άσκηση δεν χρησιμοποιούνται πραγματικά όπλα, σημείωσαν αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ.

"Θέλω να επισημάνω ότι πρόκειται για άσκηση ρουτίνας. Δεν κατευθύνεται κατά καμίας χώρας και δεν συνδέεται με κανένα πραγματικό γεγονός", εξήγησε από την πλευρά του ο Τζιμ Στόουκς, αρμόδιος για την πυρηνική πολιτική του ΝΑΤΟ.

Εκτός της αεροπορικής βάσης του Φόλκελ στην Ολλανδία, η άσκηση, που θα διαρκέσει περί τις δύο εβδομάδες, θα πραγματοποιηθεί σε στρατιωτικές βάσεις του Βελγίου, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Δανίας επάνω από την Βόρεια Θάλασσα.

Φέτος πραγματοποιείται έπειτα από την πληθώρα περιστατικών διείσδυσης ρωσικών drones στον εναέριο χώρο του ΝΑΤΟ και τις πτήσεις άγνωστης προέλευσης drones επάνω από την Κοπεγχάγη.

"Αυτά τα συχνότερα περιστατικά διείσδυσης είναι προφανώς κάτι που παρακολουθούμε από κοντά", δήλωσε ο αμερικανός συνταγματάρχης Ντάνιελ Μπαντς, επικεφαλής των πυρηνικών επιχειρήσεων του ΝΑΤΟ. "Τα drones δεν είναι νέα απειλή για μας. Τα drones είναι κάτι που λαμβάνουμε υπ' όψιν".