Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα διερευνήσει δημοσιεύματα σύμφωνα με τα οποία η κυβέρνηση του δεξιού εθνικιστή πρωθυπουργού της Ουγγαρίας Βίκτορ Όρμπαν φέρεται να έστειλε αξιωματούχους των μυστικών υπηρεσιών στις Βρυξέλλες, με σκοπό τη συλλογή πληροφοριών για θεσμούς της Ευρωπαϊκής Ένωσης και την προσπάθεια στρατολόγησης υπαλλήλου της ΕΕ.

Η υπόθεση αποκαλύφθηκε μέσα από κοινή έρευνα των μέσων Der Spiegel (Γερμανία), De Tijd (Βέλγιο), Direkt36 (Ουγγαρία) και άλλων συνεργαζόμενων μέσων. Σύμφωνα με τις αποκαλύψεις, Ούγγροι πράκτορες που παρουσιάζονταν ως διπλωμάτες επιχείρησαν να διεισδύσουν σε θεσμούς της ΕΕ την περίοδο που ο Ολιβέρ Βάργκεϊ (σήμερα Ευρωπαίος Επίτροπος) υπηρετούσε ως πρέσβης της Ουγγαρίας στην ΕΕ.

Ένας από τους φερόμενους ως κατασκόπους, του οποίου η ταυτότητα δεν αποκαλύφθηκε, ήταν διαπιστευμένος στις Βρυξέλλες μεταξύ 2015 και 2017, εργαζόμενος επίσημα στο τμήμα πολιτικής συνοχής της ουγγρικής πρεσβείας. Ωστόσο, σύμφωνα με τα έγγραφα που εξετάστηκαν από τα συνεργαζόμενα ΜΜΕ, ο εν λόγω διπλωμάτης ήταν στην πραγματικότητα μέλος της ουγγρικής υπηρεσίας εξωτερικών πληροφοριών (Információs Hivatal – IH) και προσπαθούσε να αναπτύξει επαφές εντός της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και άλλων οργάνων της ΕΕ.

Κατά την ενημέρωση Τύπου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής την Πέμπτη, ο εκπρόσωπος Μπάλας Ουϊβάρι δήλωσε:

"Η Επιτροπή λαμβάνει σοβαρά υπόψη τέτοιου είδους καταγγελίες και παραμένει δεσμευμένη στην προστασία των υπαλλήλων και των δικτύων της από παράνομη κατασκοπεία".

Ο ίδιος πρόσθεσε ότι η Επιτροπή θα συγκροτήσει εσωτερική ομάδα για να εξετάσει τις συγκεκριμένες καταγγελίες, επισημαίνοντας ότι δεν θα δοθούν περισσότερες πληροφορίες για λόγους επιχειρησιακής ασφάλειας. Η επικεφαλής εκπρόσωπος της Επιτροπής, Πάουλα Πίνιο, ανέφερε ότι η πρόεδρος Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν έχει ενημερωθεί σχετικά.

Μέχρι στιγμής, ούτε ο Ολιβέρ Βάργκεϊ ούτε η ουγγρική κυβέρνηση έχουν απαντήσει σε αιτήματα του Politico για σχολιασμό.

Μυστικές Συναντήσεις

Οι καταγγελλόμενες δραστηριότητες κατασκοπείας παραπέμπουν περισσότερο σε τακτικές που ακολουθούν η Ρωσία και η Κίνα, παρά σε χώρα-μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το περιστατικό ενδέχεται να εντείνει την καχυποψία των Βρυξελλών απέναντι στην κυβέρνηση Όρμπαν.

Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, υψηλόβαθμος αξιωματούχος της ΕΕ δήλωσε ότι συναντούσε τον εν λόγω "διπλωμάτη" κάθε λίγους μήνες για φιλικές συνομιλίες, αλλά σύντομα αντιλήφθηκε ότι πρόκειται για κατάσκοπο, που αναζητούσε κάθε είδους "κουτσομπολιό" σχετικά με την Επιτροπή.

Οι συναντήσεις γίνονταν συνήθως σε πάρκο των Βρυξελλών και κατέληξαν στη σύνταξη εγγράφου, το οποίο θα καθιστούσε τον αξιωματούχο της Επιτροπής "μυστικό συνεργάτη" της ουγγρικής υπηρεσίας πληροφοριών — παρότι ο ίδιος συνέχιζε να εργάζεται εντός της Επιτροπής.

Ο αξιωματούχος φέρεται να δήλωσε πως δεν υπέγραψε ποτέ το έγγραφο και ότι ο φερόμενος κατάσκοπος του προσέφερε και χρήματα για πληροφορίες, τα οποία επίσης αρνήθηκε. Οι πληροφορίες αυτές φέρονται να έχουν επιβεβαιωθεί από πηγές ασφαλείας που μίλησαν στα ΜΜΕ που αποκάλυψαν την υπόθεση.

Την περίοδο εκείνη, προϊστάμενος του φερόμενου πράκτορα στην πρεσβεία ήταν ο τότε πρέσβης της Ουγγαρίας στην ΕΕ, Ολιβέρ Βάργκεϊ, ο οποίος σήμερα είναι Επίτροπος με χαρτοφυλάκιο αρμόδιο για την υγεία και την ευζωία των ζώων.