Η Τουρκία έστειλε αεροσκάφος έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου - γνωστό και ως AWACS - στη Λιθουανία, μεταδίδει την Πέμπτη το Bloomberg, σε μια ένδειξη ότι το ΝΑΤΟ ενισχύει την άμυνα στη Βαλτική μετά τις ρωσικές παραβιάσεις του εναέριου χώρου της.

Η Τουρκία έστειλε τη Δευτέρα το αεροσκάφος, το οποίο είναι ικανό να εντοπίζει drones που πετούν χαμηλά και άλλα αντικείμενα τα οποία δεν εντοπίζουν τα επίγεια ραντάρ, σύμφωνα με Τούρκους αξιωματούχους.

Η προσωρινή ανάπτυξη, μέχρι την Πέμπτη, είναι μια "χειρονομία αλληλεγγύης" προς άλλα μέλη της στρατιωτικής συμμαχίας του ΝΑΤΟ, είπαν οι ίδιες πηγές. Το τουρκικό υπουργείο Άμυνας αρνήθηκε να σχολιάσει.

Η κίνηση αυτή έρχεται καθώς τα μέλη του ΝΑΤΟ προσπαθούν να συντονίσουν την απάντηση στα ρωσικά αεροσκάφη και drones που εισέρχονται στον εναέριο χώρο τους, με τις απόψεις να διίστανται μεταξύ συμμάχων.

"Το AWACS είναι πράγματι ένα εντυπωσιακό εργαλείο, δεν είναι περίεργο που αποκαλείται το "μάτι"  του ΝΑΤΟ στον ουρανό", δήλωσε η υπουργός Άμυνας της Λιθουανίας στους δημοσιογράφους την Πέμπτη, επιβεβαιώνοντας την ανάπτυξη. "Πρόκειται για αρκετές αποστολές".

Αργότερα στο κοινοβούλιο, η ίδια δήλωσε επίσης ότι η Ισπανία αναπτύσσει μαχητικά αεροσκάφη στη Λιθουανία τόσο για εναέρια αστυνόμευση όσο και για εκ περιτροπής αποστολή αεράμυνας, σηματοδοτώντας την πρώτη τέτοια ανάπτυξη στη χώρα της Βαλτικής. 

Η Εσθονία ζήτησε αυτή την εβδομάδα έκτακτες συνεδριάσεις του ΝΑΤΟ και του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, αφού τρία ρωσικά μαχητικά αεροσκάφη παραβίασαν και πέταξαν για 12 λεπτά στον εναέριο χώρο της. Το περιστατικό συνέβη μόλις λίγες εβδομάδες αφότου ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη παραβίασαν τον εναέριο χώρο της Πολωνίας και της Ρουμανίας. Στρατιωτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη πέρασαν επίσης στη Λιθουανία από τη Λευκορωσία τον Ιούλιο.

Σε απάντηση στις εισβολές, η Ιταλία δήλωσε ότι παρατείνει τη διάρκεια της ανάπτυξης αντιαεροπορικού συστήματος στην Εσθονία. Η Σουηδία και η Πολωνία ξεκινούν μια στρατιωτική άσκηση με την ονομασία Gotland Sentry για να ενισχύσουν την άμυνα του στρατηγικού νησιού Gotland στη Βαλτική Θάλασσα.

Ρωσικά στρατιωτικά αεροσκάφη, όπως ελικόπτερα και μεταγωγικά αεροσκάφη, έχουν περιστασιακά εισέλθει στον εναέριο χώρο των κρατών μελών του ΝΑΤΟ. Στρατιωτικοί αναλυτές θεωρούν τις εισβολές ως συμβολική επίδειξη περιφρόνησης των συνόρων του ΝΑΤΟ και, στην περίπτωση πρώην σοβιετικών κρατών όπως η Λιθουανία, η Λετονία και η Εσθονία, ως μήνυμα ότι η Μόσχα δεν τα θεωρεί ανεξάρτητα έθνη.