ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ: 20.41

Τη δύσκολη κατάσταση στην οποία βρίσκεται η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ επισήμανε ο πρόεδρος της Fed, Τζερόμ Πάουελ, τονίζοντας τον συνεχιζόμενο κίνδυνο για ταχύτερο από το αναμενόμενο πληθωρισμό, ενώ, όπως επισήμανε "η αδύναμη αύξηση της απασχόλησης έχει προκαλέσει ανησυχίες για την υγεία της αγοράς εργασίας".

Μιλώντας στο Εμπορικό Επιμελητήριο της Γκρέιτερ Πρόβιντενς του Ρόουντ Άιλαντ, όπως μεταδίδει το Reuters, ο Πάουελ δεν έδωσε καμία ένδειξη για το πότε πιστεύει ότι η Ομοσπονδιακή Τράπεζα θα προχωρήσει στην επόμενη μείωση των επιτοκίων, σημειώνοντας ότι "υπάρχει κίνδυνος τόσο από την υπερβολικά γρήγορη μείωση και τον κίνδυνο νέας αύξησης του πληθωρισμού, όσο και από την υπερβολικά αργή μείωση των επιτοκίων και την πιθανή άνοδο της ανεργίας".

"Οι βραχυπρόθεσμοι κίνδυνοι για τον πληθωρισμό τείνουν προς τα πάνω και οι κίνδυνοι για την απασχόληση προς τα κάτω – μια δύσκολη κατάσταση", δήλωσε ο Πάουελ, επαναλαμβάνοντας τη γλώσσα που χρησιμοποίησε την περασμένη εβδομάδα, όταν η κεντρική τράπεζα προχώρησε σε μείωση των επιτοκίων. Το τρέχον επιτόκιο, που κυμαίνεται από 4% έως 4,25%, εξακολουθεί να θεωρείται αρκετά υψηλό για να αντισταθμίσει τις πιέσεις στις τιμές στην οικονομία, αλλά "μας αφήνει σε καλή θέση για να ανταποκριθούμε σε πιθανές οικονομικές εξελίξεις. Η πολιτική μας δεν ακολουθεί προκαθορισμένη πορεία", σημείωσε.

Αν και αυτή η φράση αποτελεί κάτι σαν "σύνθημα" για τους αξιωματούχους της Fed, έχει αποκτήσει ιδιαίτερη σημασία τώρα, με έντονες απόψεις να εκφράζονται και από τις δύο πλευρές του πολιτικού χάσματος. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, αρκετοί πρόεδροι περιφερειακών τραπεζών της Fed ζήτησαν προσοχή σε περαιτέρω μειώσεις, θεωρώντας ότι η ισορροπία των κινδύνων εξακολουθεί να κλίνει προς τον πληθωρισμό, ενώ δύο διοικητές της Fed προειδοποίησαν ότι η πολιτική είναι υπερβολικά αυστηρή και ότι χρειάζονται περισσότερες μειώσεις για την προστασία της αγοράς εργασίας.

Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της Fed προβλέπουν κατά μέσο όρο μειώσεις των επιτοκίων στις συνεδριάσεις της Fed τον Οκτώβριο και τον Δεκέμβριο, και οι επενδυτές αναμένουν με μεγάλη πιθανότητα ότι θα προχωρήσουν σε αυτές.

Ωστόσο, "αν χαλαρώσουμε την πολιτική μας υπερβολικά, θα μπορούσαμε να αφήσουμε το έργο της καταπολέμησης του πληθωρισμού ημιτελές και να χρειαστεί να αντιστρέψουμε την πορεία αργότερα για να αποκαταστήσουμε πλήρως τον πληθωρισμό στο 2%. Αν διατηρήσουμε την περιοριστική πολιτική για πολύ καιρό, η αγορά εργασίας θα μπορούσε να αποδυναμωθεί χωρίς λόγο", δήλωσε ο Πάουελ.

Ο Πάουελ συμφώνησε ότι "υπάρχει λόγος να ανησυχούμε για την αγορά εργασίας, με την πρόσφατη αύξηση των θέσεων εργασίας να κυμαίνεται κατά μέσο όρο γύρω στις 25.000 τους τελευταίους τρεις μήνες, κάτω από το επίπεδο που απαιτείται για να διατηρηθεί σταθερό το ποσοστό ανεργίας".

Ωστόσο, άλλοι δείκτες για την απασχόληση ήταν "γενικά σταθεροί", είπε.

Εν τω μεταξύ, ο πληθωρισμός παρέμεινε "κάπως αυξημένος", με τους δασμούς να οδηγούν σε αύξηση των τιμών των αγαθών. Αν και η επίδραση αυτή πιθανότατα θα εξασθενήσει, είπε, θα χρειαστεί χρόνος, και "εναπόκειται στην Fed να διασφαλίσει ότι αυτή η εφάπαξ αύξηση των τιμών δεν θα εξελιχθεί σε διαρκές πρόβλημα πληθωρισμού".

Ο Πάουελ δήλωσε ότι αυτές οι προσπάθειες, υπό εξαιρετικές συνθήκες, πιθανότατα βοήθησαν την οικονομία να αποφύγει πολύ χειρότερα αποτελέσματα.

"Αυτές οι δύο διαδοχικές ιστορικές κρίσεις έχουν αφήσει πίσω τους σημάδια που θα μας συνοδεύουν για πολύ καιρό. Στις δημοκρατίες σε όλο τον κόσμο, η εμπιστοσύνη του κοινού στους οικονομικούς και πολιτικούς θεσμούς έχει τεθεί υπό αμφισβήτηση. Εμείς που ασκούμε δημόσια υπηρεσία αυτή τη στιγμή πρέπει να επικεντρωθούμε αυστηρά στην εκτέλεση των κρίσιμων αποστολών μας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, εν μέσω θυελλωδών θαλασσών και ισχυρών πλευρικών ανέμων", τόνισε ο Πάουελ.

"Παρά αυτές τις δύο μοναδικές, εξαιρετικά μεγάλες κρίσεις, η οικονομία των ΗΠΑ έχει αποδώσει εξίσου καλά ή και καλύτερα από άλλες μεγάλες, προηγμένες οικονομίες σε όλο τον κόσμο", επισήμανε ο Πάουελ.

Ακόμη, ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, απάντησε στους πολλούς επικριτές της κεντρικής τράπεζας, μεταξύ των οποίων και ο Ντόναλντ Τραμπ, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι η κεντρική τράπεζα λαμβάνει αποφάσεις με βάση την πολιτική και όχι τα δεδομένα.

Ειδικότερα, υποστήριξε ότι "πολλοί άνθρωποι δεν πιστεύουν ότι η Fed αφήνει τα δεδομένα να καθοδηγήσουν τις αποφάσεις της, αλλά η αλήθεια είναι ότι, κυρίως οι άνθρωποι που μας αποκαλούν πολιτικοποιημένους, απλά μας χτυπούν κάτω από τη ζώνη".