Με τον δικό της τρόπο απάντησε η Πιονγιάνγκ στη δήλωση του Ντόναλντ Τραμπ ότι θέλει να πραγματοποιήσει συνάντηση με τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ουν, ανακοινώνοντας τα σχέδιά του να συμμετάσχει μαζί με τον Βλαντιμίρ Πούτιν, σε μια σημαντική κινεζική στρατιωτική παρέλαση στο Πεκίνο.

Η παρουσία του Κιμ στις εορταστικές εκδηλώσεις για την Ημέρα της Νίκης στις 3 Σεπτεμβρίου, στο πλευρό μερικών από τους πιο ισχυρούς ηγέτες του κόσμου, θα στείλει ένα σαφές μήνυμα στις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους ότι η Βόρεια Κορέα δεν είναι πλέον η ίδια με εκείνη που αντιμετώπιζαν πριν από χρόνια, όταν ο Τραμπ και ο Κιμ συναντήθηκαν προσωπικά για συνομιλίες σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα.

Για τον Κιμ, η επίσκεψη θα σηματοδοτήσει το ντεμπούτο του σε ένα πολυμερές διπλωματικό στάδιο από την ανάληψη της εξουσίας πριν από 14 χρόνια, υπογραμμίζοντας την αυτοπεποίθησή του που υποστηρίζεται από την αναπτυσσόμενη συνεργασία με τη Ρωσία και το αυξανόμενο πυρηνικό του οπλοστάσιο. Η τελευταία φορά που ένας ηγέτης της Βόρειας Κορέας εμφανίστηκε σε στρατιωτική παρέλαση στην Κίνα ήταν το 1959.

Η εκδήλωση θα τιμήσει την 80ή επέτειο της νίκης επί της Ιαπωνίας και το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

"Ο Σι θα δει αυτό ως μια ευκαιρία να επανασυνδεθεί με τον Κιμ μετά από μια μακρά περίοδο απόστασης", δήλωσε ο Βίκτορ Τσα, πρόεδρος του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών για την Κορέα.

"Ο Σι μπορεί να είναι πιο ευγενικός από το συνηθισμένο με τον Κιμ για αυτόν τον σκοπό", είπε ο Τσα, προσθέτοντας ότι μια τέτοια χειρονομία θα έβαζε τον Κιμ σε μια θέση "δύο δυνάμεων που ανταγωνίζονται για την εύνοιά του".

Σύμμαχος του Πούτιν ο Κιμ

Ο Κιμ έχει αναδειχθεί σε βασικό σύμμαχο του Πούτιν και του πολέμου του κατά της Ουκρανίας, βοηθώντας στην ενίσχυση της πολεμικής παρουσίας της Μόσχας στο έδαφος με την παροχή στρατευμάτων. Η συμμαχία έχει επίσης προκαλέσει ανησυχίες σε άλλα μέρη της περιοχής σχετικά με την αυξημένη ικανότητα της Βόρειας Κορέας να ενισχύσει το στρατό της και να διατηρήσει το καθεστώς της μέσω της ρωσικής υποστήριξης.

Η οικονομία της Βόρειας Κορέας εκτιμάται ότι θα έχει αυξηθεί κατά 3,7% το 2024 σε σχέση με το προηγούμενο έτος, ο ταχύτερος ρυθμός ανάπτυξης από το 2016, σύμφωνα με την κεντρική τράπεζα της Νότιας Κορέας την Παρασκευή.

Μιλώντας μαζί με τον Τραμπ στην Ουάσινγκτον αυτή την εβδομάδα, ο Πρόεδρος της Νότιας Κορέας Λι Τζαε Μγιουνγκ δήλωσε ότι η Βόρεια Κορέα έχει επιταχύνει τις πυρηνικές της δυνατότητες τα τελευταία χρόνια, καθώς προέτρεψε τον Πρόεδρο των ΗΠΑ να συνεργαστεί με την Πιονγιάνγκ. "Ο μόνος που μπορεί να επιτύχει πρόοδο σε αυτό το θέμα είστε εσείς, κύριε Πρόεδρε", είπε ο Λι στον Τραμπ κατά τη διάρκεια της πρώτης συνάντησης κορυφής τους τη Δευτέρα.  

Η Βόρεια Κορέα έχει μέχρι στιγμής απορρίψει τις προσπάθειες του Λι να βελτιώσει τις σχέσεις μεταξύ των δύο Κορεών, αλλά κράτησε την πόρτα ελαφρώς ανοιχτή για διάλογο με τις ΗΠΑ, λέγοντας ότι η προσωπική σχέση μεταξύ του Τραμπ και του Κιμ "δεν είναι κακή". 

Ωστόσο, μετά την απογοήτευση που βίωσε όταν οι διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ κατέρρευσαν το 2019, ο Κιμ είναι λιγότερο πιθανό να προχωρήσει σε διαπραγματεύσεις, όταν οι παραχωρήσεις των ΗΠΑ δεν είναι σαφείς. Η Βόρεια Κορέα επέκρινε τον Λι την Τετάρτη, αφού αυτός προέτρεψε να γίνουν προσπάθειες για την αποπυρηνικοποίηση της Κορεατικής Χερσονήσου, χαρακτηρίζοντας την ιδέα "αφελές όνειρο".  

Το Υπουργείο Εξωτερικών της Νότιας Κορέας δήλωσε ότι ελπίζει οι σχέσεις μεταξύ της Βόρειας Κορέας και της Κίνας να εξελιχθούν με τρόπο που θα συμβάλει στην αποπυρηνικοποίηση της Κορεατικής Χερσονήσου. Εν μέσω ανησυχιών ότι η Σεούλ θα μπορούσε να παραγκωνιστεί στην περιφερειακή διπλωματία με την Πιονγιάνγκ — υπονομεύοντας ενδεχομένως τα συμφέροντα ασφαλείας της Νότιας Κορέας — το υπουργείο δήλωσε ότι ήταν ενήμερο για το σχέδιο του Κιμ να επισκεφθεί την Κίνα πριν από την ανακοίνωση. 

"Αν και η ιστορία δείχνει ότι τέτοιες επισκέψεις συχνά προηγούνται της ανανέωσης των σχέσεων με τις ΗΠΑ, η επίσκεψη αυτή φαίνεται να αποτελεί λιγότερο προοίμιο διαλόγου και περισσότερο ένα μήνυμα ότι ο Κιμ μπορεί να συσπειρώσει ισχυρούς εταίρους και να αναγκάσει την Ουάσινγκτον να παίξει με τους δικούς του όρους", δήλωσαν οι Άνταμ Φάραρ και Χιόσουνγκ Κβον της Bloomberg Economics, αναφερόμενοι σε πρόσφατες δηλώσεις του Τραμπ και του Λι που σηματοδοτούν ανοιχτό διάλογο. 

"Τελικά, είναι ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν — και όχι κανένας από τους δύο προέδρους — που θα αποφασίσει αν θα επανέλθει στις συνομιλίες".