Ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ, Χάουαρντ Λούτνικ, πρότεινε στην κυβέρνηση να στραφεί προς τον αμυντικό τομέα και άλλες βιομηχανίες για πιθανές συμμετοχές σε εταιρείες, μετά από μια ασυνήθιστη συμφωνία που έδωσε στις ΗΠΑ το 10% των μετοχών της εταιρείας κατασκευής μικροεπεξεργαστών Intel Corp.

"Υπάρχει μια τεράστια συζήτηση για την άμυνα", σημείωσε την Τρίτη στο CNBC, όταν ρωτήθηκε αν η κυβέρνηση εξετάζει παρόμοιες συμφωνίες με εταιρείες που επωφελούνται από κυβερνητικές πολιτικές, συμπεριλαμβανομένης της άμυνας, όπως μεταδίδει το Bloomberg.

Ο Λούντικ ξεχώρισε την Lockheed Martin Corp., ισχυριζόμενος ότι η εταιρεία πραγματοποιεί μεγάλο μέρος των εσόδων της χάρη στην αμερικανική κυβέρνηση. "Είναι ουσιαστικά ένας βραχίονας της αμερικανικής κυβέρνησης", είπε.

"Κατασκευάζουν εξαιρετικά πολεμικά υλικά", τόνισε, πριν ρωτήσει: "Ποια είναι η οικονομική πλευρά αυτού;"

"Θα το αφήσω αυτό στον υπουργό Άμυνας και στον αναπληρωτή υπουργό Άμυνας. Αυτοί οι άνθρωποι ασχολούνται με το θέμα και το σκέφτονται", πρόσθεσε. "Αλλά θα σας πω κάτι: πρέπει να γίνουν πολλές συζητήσεις για το πώς χρηματοδοτούμε τις αγορές πυρομαχικών μας", ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η Lockheed Martin δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο την Τρίτη το πρωί. Σύμφωνα με στοιχεία που κατατέθηκαν στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς, η αμερικανική κυβέρνηση αντιπροσώπευε περίπου το 73% των καθαρών πωλήσεων της εταιρείας πέρυσι.

Τα σχόλια του Λούτνικ ακολουθούν μια συμφωνία που οριστικοποιήθηκε την περασμένη Παρασκευή, στην οποία η αμερικανική κυβέρνηση απέκτησε μερίδιο στην Intel σε μια προσπάθεια να αναστρέψει την κατάσταση του ταλαιπωρημένου κατασκευαστή μικροεπεξεργαστών. Σύμφωνα με τη συμφωνία, οι ΗΠΑ θα λάβουν 433,3 εκατομμύρια μετοχές κοινών μετοχών — που αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 10% των πλήρως διαλυμένων κοινών μετοχών της Intel.

Η επένδυση ύψους 8,9 δισ. δολαρίων θα χρηματοδοτηθεί από επιχορηγήσεις του αμερικανικού νόμου Chips and Science Act και του προγράμματος Secure Enclave, τα οποία είχαν προηγουμένως παραταθεί αλλά δεν είχαν ακόμη καταβληθεί, σύμφωνα με την Intel. Μαζί με τα 2,2 δισ. δολάρια που έχει ήδη λάβει η Intel από τον νόμο Chips and Science Act, η επένδυση ανήλθε συνολικά σε 11,1 δισ. δολάρια. 

Η κυβέρνηση θα είναι παθητικός ιδιοκτήτης, χωρίς θέση στο διοικητικό συμβούλιο ή άλλα δικαιώματα διακυβέρνησης ή πληροφόρησης, δήλωσε η Intel. Ωστόσο, η κίνηση αυτή εξέπληξε τη Wall Street και την Ουάσινγκτον, υπογραμμίζοντας τον τρόπο με τον οποίο ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει υιοθετήσει ένα νέο είδος οικονομικής πολιτικής κατά τη δεύτερη θητεία του.

Αν και ο Λούντικ εμφανίστηκε στην συνέντευξη του CNBC για να απορρίψει την προοπτική ριζικών κινήσεων της αμερικανικής κυβέρνησης για την απόκτηση μετοχών σε ιδιωτικές εταιρείες, τόνισε επανειλημμένα τα οφέλη της συμφωνίας με την Intel για τους Αμερικανούς φορολογούμενους.

Όταν οι αμερικανικές εταιρείες λαμβάνουν κρατικές επενδύσεις, είναι λογικό οι ηγέτες να πιέζουν για μια καλύτερη συμφωνία, είπε. "Ας εκμεταλλευτούμε τα οφέλη της συμφωνίας", είπε. "Πρέπει να πιέσετε αυτούς τους ανθρώπους. Δεν μπορείτε να είστε εύκολοι", συμπλήρωσε.