Καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση φαίνεται να ξεμένει από εργαλεία περαιτέρω πίεσης στη Ρωσία, στρέφει το βλέμμα στον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, εναποθέτοντας τις ελπίδες της στις ΗΠΑ - στο πλαίσιο των διπλωματικών προσπαθειών που διεξάγονται για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία - περιμένοντας να δει εάν θα κλιμακώσουν τις κυρώσεις κατά της Μόσχας. 

Η Ευρωπαϊκή Ένωση σχεδιάζει νέα μέτρα που αποσκοπούν στη συμπίεση της οικονομίας της Ρωσίας. Ωστόσο, έχοντας ήδη δεσμευτεί για τη σταδιακή ενεργειακή απεξάρτηση από τη Ρωσία, η ΕΕ συνειδητοποιεί ολοένα και περισσότερο ότι η Ουάσινγκτον - και όχι οι Βρυξέλλες - είναι η καταλληλότερη για να ασκήσει πίεση.

Σύμφωνα με τέσσερις Ευρωπαίους διπλωμάτες, τους οποίους επικαλείται το Politico, ο τελευταίος γύρος κυρώσεων δεν αναμένεται να περιλαμβάνει σημαντικούς νέους περιορισμούς στις πωλήσεις ενέργειας - από τις οποίες τα έσοδα χρηματοδοτούν τον πόλεμο της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας.

Το πακέτο, το 19ο που επιβάλλεται στη Μόσχα από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος, πρόκειται να αποκαλυφθεί τον επόμενο μήνα και θα στοχεύει σε πλοία και εταιρείες του "σκιώδους στόλου" που βοηθούν τη Ρωσία να παρακάμψει τους ισχύοντες κανόνες.

Πιο οδυνηρές συνέπειες για τη Μόσχα θα προκύψουν εάν επιβληθούν δευτερογενείς κυρώσεις - σε εταιρείες ή χώρες που συνεργάζονται με τη Ρωσία - αλλά ο πραγματικός αντίκτυπος αυτών θα προέλθει από τις ΗΠΑ.

Αναλυτές υποστηρίζουν ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν συναντήθηκε με τον Ντόναλντ Τραμπ μόνο στην Αλάσκα αφ'ότου η Ουάσινγκτον εισήγαγε υψηλούς δασμούς κατά της Ινδίας για την αγορά του ρωσικού πετρελαίου. Ένα επόμενο σημαντικό βήμα θα ήταν η κλιμάκωση ανάλογων κυρώσεων για τον περιορισμό του εμπορίου της Ρωσίας με την Κίνα. Ο Τραμπ, άλλωστε, φαίνεται να διατηρεί αυτή την επιλογή στο τραπέζι εάν οι ειρηνευτικές συνομιλίες αποτύχουν.

Αυτό, καθώς οι χώρες της ΕΕ δεν φαίνεται να διαθέτουν πλέον πολλά εργαλεία για να πιέσουν περαιτέρω τη Μόσχα.

"Δεν αναμένουμε ότι θα υπάρχει μεγάλο περιθώριο για οποιεσδήποτε ουσιαστικές κυρώσεις για το ρωσικό πετρέλαιο στο 19ο πακέτο κυρώσεων της ΕΕ" δήλωσε ο Ajay Parmar, επικεφαλής αναλυτής της αγοράς αργού πετρελαίου στην εταιρεία πληροφοριών εμπορευμάτων ICIS. "Το τελευταίο πακέτο κυρώσεων ήταν σημαντικό για το ρωσικό πετρέλαιο και πιστεύουμε ότι υπάρχει μικρό περιθώριο για περαιτέρω κυρώσεις σε αυτό το σημείο" επεσήμανε.

Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με την Maria Shagina, ειδική σε θέματα κυρώσεων στο Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών, ενώ η ρωσική οικονομία φαίνεται "επιφανειακά ανθεκτική", ήδη δέχεται τριγμούς υπό την πίεση της Δύσης.

"Οι χαμηλότερες τιμές του πετρελαίου, η στασιμότητα στον στρατιωτικοβιομηχανικό τομέα, η επικείμενη τραπεζική κρίση και οι συνεχώς αυξανόμενες στρατιωτικές δαπάνες θέτουν τη ρωσική οικονομία σε τροχιά ύφεσης" τόνισε. "Οι κυρώσεις στον ρωσικό σκιώδη στόλο είναι ένας από τους πολλούς παράγοντες" συμπλήρωσε.

Δευτερεύουσες κυρώσεις που θα μπορούσαν να επιβληθούν από τις ΗΠΑ σε εταιρείες που συνεργάζονται με ρωσικές εταιρείες "θα επιδείνωναν δραματικά τα υπάρχοντα προβλήματα της ρωσικής οικονομίας. Ωστόσο, το Κρεμλίνο δεν πιστεύει τις απειλές της κυβέρνησης Τραμπ, επομένως πιστεύει ότι μπορεί να αντέξει την καταιγίδα προς το παρόν" ανέφερε.

Ωστόσο, εξετάζονται και άλλα μέτρα για την υποβάθμιση των δυνατοτήτων της Ρωσίας, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης στους διπλωμάτες της να ταξιδεύουν χωρίς περιορισμούς στην ελεύθερη ζώνη Σένγκεν. 

Εν τω μεταξύ, η Ουκρανία λαμβάνει και εκείνη από την πλευρά της μέτρα κατά της Μόσχας, πλήττοντας διυλιστήρια σε όλη τη Ρωσία και οδηγώντας την βασική πηγή κρατικών κεφαλαίων σε κρίση. Το Σαββατοκύριακο, drones έπληξαν ένα αντλιοστάσιο στον αγωγό Ντρούζμπα, σταματώντας τις παραδόσεις ρωσικού πετρελαίου στα φιλικά προς το Κρεμλίνο κράτη της ΕΕ, Ουγγαρία και Σλοβακία.