Οι αρχές στο Αζερμπαϊτζάν συνέλαβαν δύο δημοσιογράφους από το τοπικό παράρτημα ενός ρωσικού κρατικού πρακτορείου ειδήσεων τη Δευτέρα, σε μια κίνηση που πιθανότατα θα πυροδοτήσει περαιτέρω τις εντάσεις με τη Μόσχα μετά τις συλλήψεις στη Ρωσία Αζερμπαϊτζάνων υπόπτων για σοβαρά εγκλήματα, όπως μεταδίδει το Reuters. 

Σε ανακοίνωσή του, το Υπουργείο Εσωτερικών του Αζερμπαϊτζάν δήλωσε ότι ξεκίνησε έρευνα για το πρακτορείο Sputnik Azerbaijan, μετά από έφοδο στα γραφεία του νωρίτερα τη Δευτέρα.

Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων RIA της Ρωσίας ανέφερε ότι δύο μέλη του προσωπικού - ο επικεφαλής της συντακτικής επιτροπής και ο αρχισυντάκτης - συνελήφθησαν.

Το Υπουργείο Εσωτερικών του Αζερμπαϊτζάν δημοσίευσε βίντεο που δείχνει αστυνομικούς να οδηγούν δύο άνδρες σε αστυνομικά βαν με χειροπέδες.

Ένα άλλο ρωσικό μέσο ενημέρωσης, το Ruptly, δήλωσε αργότερα ότι ένας από τους συντάκτες του συνελήφθη αφού προσπάθησε να κινηματογραφήσει την αστυνομική δράση στα γραφεία του Sputnik στο Μπακού.

Οι εντάσεις μεταξύ Ρωσίας και Αζερμπαϊτζάν, μιας πρώην σοβιετικής δημοκρατίας στον Νότιο Καύκασο, έχουν αυξηθεί τις τελευταίες ημέρες, αφού οι αρχές στο Γεκατερινμπούργκ, μια ρωσική βιομηχανική πόλη, συνέλαβαν έξι άτομα μετά από μια σειρά εφόδων σε σχέση με ανεξιχνίαστα εγκλήματα. 

Οι αρχές ανέφεραν ότι συνέλαβαν έξι άτομα, όλα εκ των οποίων είχαν ρωσικά διαβατήρια, αλλά ανέφεραν επίσης ότι δύο ύποπτοι πέθαναν. Το Υπουργείο Εσωτερικών του Αζερμπαϊτζάν ταυτοποίησε ως άτομα εθνοτικής καταγωγής από το Αζερμπαϊτζάν.

Ένας από τους υπόπτους πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια, ανέφεραν Ρώσοι ερευνητές σε ανακοίνωσή τους, και οι ιατρικές εξετάσεις θα αποκαλύψουν την αιτία θανάτου ενός άλλου υπόπτου.

Οι σοροί των υπόπτων αναμένεται να φτάσουν στο Μπακού αεροπορικώς το βράδυ της Δευτέρας για πραγματογνωμοσύνη.

Το Μπακού κατηγόρησε τη ρωσική αστυνομία ότι διέπραξε εξωδικαστικές δολοφονίες, έναν ισχυρισμό που η Μόσχα απέρριψε.

Νωρίτερα τη Δευτέρα, καθώς βρισκόταν σε εξέλιξη η επιδρομή στο Sputnik Azerbaijan, η Ρωσία κάλεσε τον πρεσβευτή του Αζερμπαϊτζάν στη Μόσχα για αυτό που χαρακτήρισε ως "μη φιλικές ενέργειες" του Μπακού και την "παράνομη κράτηση" Ρώσων δημοσιογράφων που εργάζονται στη χώρα.

Η αστυνομία στο Μπακού δήλωσε ότι ξεκινά έρευνα στο Sputnik Azerbaijan για παράνομη χρηματοδότηση.