Οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι της Ουκρανίας ετοιμάζονται να επιβάλουν περαιτέρω κυρώσεις στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν μετά την απουσία του στις προγραμματισμένες συνομιλίες μεταξύ Κιέβου και Μόσχας στην Κωνσταντινούπολη.

Βρετανός Κιρ Στάρμερ, ο Γάλλος Εμανουέλ Μακρόν, ο Γερμανός Φρίντριχ Μερτς, ο Ουκρανός Βολοντίμιρ Ζελένσκι και ο Τούρκος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν της Βρετανίας, συναντώνται την Παρασκευή στην αλβανική πρωτεύουσα για να συζητήσουν, μεταξύ άλλων, για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.

Η συζήτηση στη σύνοδο κορυφής της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Κοινότητας στα Τίρανα, μια άτυπη συνάντηση των ηγετών της ηπείρου, θα επικεντρωθεί στη δραματική κλιμάκωση των κυρώσεων κατά της Μόσχας, δήλωσαν τέσσερις Ευρωπαίοι αξιωματούχοι στο Politico. 

Ειδικότερα, στο τραπέζι θα βρεθούν τιμωρητικοί δασμοί στις ρωσικές εισαγωγές, δήλωσαν δύο Ευρωπαίοι αξιωματούχοι.

Η ΕΕ έχει επιβάλει σημαντικές κυρώσεις στη Μόσχα από τότε που ξεκίνησε την εισβολή της το 2022, αλλά απέφυγε να επιβάλει συνολικό εμπορικό εμπάργκο κατά της Ρωσίας.

Η επιβολή δασμών από την ΕΕ είχε προηγουμένως προταθεί ως επιλογή για να παρακαμφθεί η αντίθεση της Ουγγαρίας στις κυρώσεις.

Την Τετάρτη, οι πρεσβευτές της ΕΕ συμφώνησαν σε ένα 17ο πακέτο κυρώσεων κατά της Ρωσίας, το οποίο περιελάμβανε τη στόχευση σχεδόν 200 πλοίων του λεγόμενου σκιώδους στόλου, που χρησιμοποιείται για την παράκαμψη των υφιστάμενων κυρώσεων στις εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Οι απευθείας συνομιλίες μεταξύ Κιέβου και Μόσχας, οι πρώτες μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή του Κρεμλίνου το 2022, κατέληξαν σε φιάσκο την Πέμπτη καθώς δεν πραγματοποιήθηκαν ποτέ, με δυο τριμερείς ΗΠΑ-Ουκρανία-Τουρκία και Ουκρανία-Ρωσία-Τουρκια να είναι προγραμματισμένες για σήμερα Παρασκευή.

Την Πέμπτη, ο Ζελένσκι μετέβη στην Τουρκία έτοιμος για συνομιλίες, αλλά ο Πούτιν αρνήθηκε να παραστεί και αντ' αυτού έστειλε μια αντιπροσωπεία χαμηλότερου επιπέδου.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι θα ήταν έτοιμος να συμμετάσχει σε συνομιλίες υψηλού επιπέδου στην Τουρκία, αλλά τελικά ανακοίνωσε ότι θα επιστρέψει στις ΗΠΑ μετά το ταξιδει του στον Κόλπο.

"Τίποτα δεν πρόκειται να συμβεί μέχρι ο Πούτιν και εγώ να συναντηθούμε", δήλωσε ο Αμερικανός από το Air Force One.

Εν όψει των συνομιλιών, ανώτερος αξιωματούχος του Ηνωμένου Βασιλείου προειδοποίησε ότι αν δεν είναι επιτυχείς, η συζήτηση πιθανότατα "θα περιστραφεί γύρω από τις κυρώσεις και πώς μπορούμε να φέρουμε τις χώρες μαζί για να ξεκινήσουν αυτές τις ισχυρότερες κυρώσεις που αναφέρθηκαν το Σάββατο στο Κίεβο".

Οι ηγέτες της Γαλλίας, της Γερμανίας και της Πολωνίας απείλησαν το Σάββατο με σειρά κυρώσεων εάν η Ρωσία αρνηθεί "μια πλήρη και άνευ όρων κατάπαυση του πυρός". "Ο πρόεδρος Πούτιν κρύβεται", δήλωσε ένας σύμβουλος του Μακρόν πριν το Κρεμλίνο επιβεβαιώσει ότι ο Ρώσος ηγέτης δεν θα ταξιδέψει στην Τουρκία.

Ο υπουργός Εξωτερικών της Γαλλίας Ζαν-Νοέλ Μπαρό δήλωσε ότι οι Ευρωπαίοι και οι Αμερικανοί πρέπει να "προχωρήσουν" και να "πνίξουν" τη ρωσική οικονομία για να αναγκάσουν τον Πούτιν να τερματίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία.  

"Πρέπει να προετοιμαστούμε για την επιβολή καταστροφικών κυρώσεων που θα μπορούσαν να πνίξουν τη ρωσική οικονομία μια για πάντα", δήλωσε την Τετάρτη στο γαλλικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο BFMTV.

Σύμφωνα με αξιωματούχο της ΕΕ, η προσπάθεια για νέες κυρώσεις εμπνέεται από τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ, ο οποίος έχει προτείνει να πλήξει τις ρωσικές εξαγωγές με δασμούς 500%, εάν ο Πούτιν δεν σταματήσει τις επιθέσεις του στην Ουκρανία.

"Θα εμπνευστούμε από το μέγεθος" της πρότασής του, δήλωσε ο αξιωματούχος.