ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ: 17:25.

Τουλάχιστον εννέα Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν, και πολλοί άλλοι τραυματίστηκαν, από αεροπορικό πλήγμα του Ισραήλ στην πόλη Μπέιτ Λαχία, στη βόρεια Λωρίδα της Γάζας, ανακοίνωσε το τοπικό υπουργείο Υγείας.

Ο στόχος της επίθεσης ήταν ένα αυτοκίνητο, οι επιβάτες του οποίου εκτελούσαν αποστολή για λογαριασμό ενός φιλανθρωπικού ιδρύματος, σύμφωνα με τους αυτόπτες μάρτυρες και τους δημοσιογράφους. Πολλοί δημοσιογράφοι και φωτορεπόρτερ ακολουθούσαν το όχημα αυτό.

Μεταξύ των νεκρών είναι και δύο δημοσιογράφοι.

Ο ισραηλινός στρατός στην ανακοίνωσή του υποστήριξε ότι στόχος του ήταν δύο άτομα, τα οποία χαρακτήρισε "τρομοκράτες". Οι "ύποπτοι" χειρίζονταν ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος που συνιστούσε απειλή για τις ισραηλινές δυνάμεις στην Μπέιτ Λαχία.

Ο στρατός ανέφερε ότι στη συνέχεια έπληξε πολλούς άλλους "υπόπτους" οι οποίοι περισυνέλεξαν τον εξοπλισμό του δρόνου και επιβιβάστηκαν σε ένα όχημα. Δεν διευκρίνισε πώς κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα άτομα αυτά ήταν "τρομοκράτες", ούτε σε τι είδους κίνδυνο εκτέθηκαν οι Ισραηλινοί στρατιώτες.

ΤΑυτόπτες μάρτυρες και δημοσιογράφοι ανέφεραν ότι οι επιβάτες του αυτοκινήτου εκτελούσαν αποστολή για λογαριασμό μιας φιλανθρωπικής οργάνωσης, του Ιδρύματος Αλ Χάιρ της Μπέιτ Λαχία και συνοδεύονταν από δημοσιογράφους και φωτορεπόρτερ.

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει κάποιο σχόλιο από τον ισραηλινό στρατό.

Το συμβάν συνέπεσε με την επίσκεψη που πραγματοποιεί ο εξόριστος ηγέτης της Χαμάς Χαλίλ Αλ Χάγια στο Κάιρο, για συνομιλίες με στόχο την επίλυση των διαφορών με το Ισραήλ, οι οποίες απειλούν να αναζωπυρώσουν τις συγκρούσεις στον παλαιστινιακό θύλακα. Την Παρασκευή, η Χαμάς ανέφερε ότι συμφώνησε να απελευθερώσει έναν Αμερικανοϊσραηλινό όμηρο, εάν το Ισραήλ ξεκινήσει την επόμενη φάση των ειρηνευτικών συνομιλιών για τον οριστικό τερματισμό του πολέμου. Το Ισραήλ απέρριψε την προσφορά, χαρακτηρίζοντάς την "ψυχολογικό πόλεμο".

Το Ισραήλ λέει ότι θέλει να παρατείνει την πρώτη φάση της προσωρινής κατάπαυσης του πυρός, μια πρόταση που στηρίζεται και από τον ειδικό απεσταλμένο των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ. Η Χαμάς από την πλευρά της προειδοποιεί ότι θα συνεχίσει να απελευθερώνει ομήρους μόνο εάν το Ισραήλ προχωρήσει στην εφαρμογή της δεύτερης φάσης.