Οι ΗΠΑ είναι πιθανό να διατηρήσουν τη δέσμευσή τους στο ΝΑΤΟ, αν και ενδέχεται να μειώσουν την παρουσία στρατευμάτων στην Ευρώπη, καθώς οι προτεραιότητές τους μετατοπίζονται στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, δήλωσε κορυφαίος στρατιωτικός αξιωματούχος της συμμαχίας.

Ο Ιταλός ναύαρχος Τζουζέπε Κάβο Ντραγκόνε, ο οποίος ανέλαβε την προεδρία της Στρατιωτικής Επιτροπής του Οργανισμού του Βορειοατλαντικού Συμφώνου τον περασμένο μήνα, μίλησε στο περιθώριο της Διάσκεψης Ασφαλείας του Μονάχου.

Οι ΗΠΑ "δεν θα αποχωρήσουν από το ΝΑΤΟ", δήλωσε ο ναύαρχος Ντραγκόνε. Ωστόσο, μια απόσυρση μερικών από τους 100.000 στρατιώτες που σταθμεύουν στην Ευρώπη θα μπορούσε να βρίσκεται στην ημερήσια διάταξη λόγω "κάποιων δεσμεύσεων που έχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες πολύ μακριά από εδώ, στον Ειρηνικό", είπε.

"Δεν νομίζω πάντως ότι θα υπάρξει τεράστιος αριθμός Αμερικανών που θα απομακρυνθούν από την Ευρώπη", είπε ο ναύαρχος.

Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.

Ο Κάβο Ντραγκόνε ευθυγραμμίστηκε με πολλά μέλη του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη ζητώντας αυξημένες αμυντικές δαπάνες, αναγνωρίζοντας ότι η αλλαγή των προτεραιοτήτων των ΗΠΑ σήμαινε ότι η ήπειρος θα πρέπει να ενισχύσει τη στρατιωτική τους ισχύ.

"Υπάρχει ένα είδος ανισορροπίας, επομένως πρέπει να επανισορροπήσουμε", είπε ο ναύαρχος, αποκαλώντας την ιδέα ότι η Ευρώπη δεν είναι σε θέση να υπερασπιστεί τον εαυτό της "βλασφημία".

Οποιαδήποτε αμερικανική απόσυρση στην Ευρώπη πρέπει να γίνει αποδεκτή από το ΝΑΤΟ με "επιχειρησιακή στάση", είπε ο Κάβο Ντραγκόνε, προσθέτοντας ότι οι στρατοί στην περιοχή πρέπει να είναι σε θέση να καλύψουν το κενό.