Ο πληθυσμός της Ουκρανίας έχει μειωθεί κατά 10 εκατομμύρια, ή περίπου κατά το ένα τέταρτο, από την έναρξη της εισβολής της Ρωσίας, ως αποτέλεσμα της φυγής των προσφύγων, της κατάρρευσης της γονιμότητας και των θανάτων από τον πόλεμο, ανέφεραν την Τρίτη τα Ηνωμένα Έθνη.

Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου στη Γενεύη, η Φλόρενς Μπάουερ, επικεφαλής της Ανατολικής Ευρώπης στο Ταμείο Πληθυσμού του ΟΗΕ, δήλωσε ότι η εισβολή τον Φεβρουάριο του 2022 μετέτρεψε μια ήδη δύσκολη δημογραφική κατάσταση σε κάτι πιο σοβαρό.

"Το ποσοστό γεννήσεων έπεσε κατακόρυφα και σήμερα είναι περίπου στο ένα παιδί ανά γυναίκα, το οποίο είναι ένα από τα χαμηλότερα στον κόσμο", δήλωσε η ίδια. Χρειάζεται ένα ποσοστό γονιμότητας 2,1 παιδιών ανά γυναίκα για να διατηρηθεί ένας σταθερός πληθυσμός.

Η Ουκρανία, η οποία είχε πληθυσμό άνω των 50 εκατομμυρίων όταν κατέρρευσε η Σοβιετική Ένωση το 1991, έχει υποστεί, όπως σχεδόν όλοι οι γείτονές της στην Ανατολική Ευρώπη και την Κεντρική Ασία, σοβαρή πληθυσμιακή μείωση. Το 2021, το τελευταίο έτος πριν από την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας, είχε πληθυσμό περίπου 40 εκατομμυρίων.

Ο Μπάουερ δήλωσε ότι η ακριβής αποτίμηση των επιπτώσεων του πολέμου στον πληθυσμό της Ουκρανίας θα πρέπει να περιμένει μέχρι να λήξει η σύγκρουση, όταν θα μπορέσει επιτέλους να διεξαχθεί μια πλήρης απογραφή.

Ο άμεσος αντίκτυπος ήταν σε περιοχές που είχαν σχεδόν ερημώσει, σε χωριά όπου είχαν απομείνει μόνο ηλικιωμένοι και σε ζευγάρια που δεν μπορούσαν να δημιουργήσουν οικογένειες, είπε.

Η πολύ μεγαλύτερη Ρωσία, με προπολεμικό πληθυσμό άνω των 140 εκατομμυρίων, είδε επίσης την ήδη άσχημη δημογραφική της κατάσταση να επιδεινώνεται περαιτέρω από τότε που εισέβαλε στην Ουκρανία: κατέγραψε το χαμηλότερο ποσοστό γεννήσεων από το 1999 κατά το α' 6μηνο του 2024, επίπεδο που ακόμη και το Κρεμλίνο χαρακτήρισε "καταστροφικό".

Το μεγαλύτερο κομμάτι της μείωσης του πληθυσμού της Ουκρανίας οφείλεται στα 6,7 εκατ. πρόσφυγες που ζουν πλέον στο εξωτερικό, κυρίως στην Ευρώπη. Οι θάνατοι λόγω πολέμου αποτελούν επίσης σημαντικό παράγοντα.