Η δολοφονία του ηγέτη της Χεζμπολάχ, Χασάν Νασράλα, αποτέλεσε μια στιγμή ανάτασης για το Ισραήλ, ανεβάζοντας το ηθικό ενός έθνους που ακόμα προσπαθεί να συνέλθει από το τραύμα ενός πολέμου που διαρκεί ήδη ένα χρόνο και τη της επίθεσης της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου, ενώ παράλληλα ενίσχυσε τον άλλοτε αμφισβητούμενο πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου.

Μετά την επιβεβαίωση του θανάτου του Νασράλα σε ισραηλινή αεροπορική επίθεση στη Βηρυτό το Σάββατο, ο Νετανιάχου έκανε τηλεοπτική δήλωση λέγοντας ότι η δολοφονία θα αποτελέσει "σημείο καμπής” για τον πόλεμο.

"Ένα χρόνο μετά, χτύπημα μετά το χτύπημα... οι ελπίδες τους έχουν διαψευστεί. Το Ισραήλ έχει τη δυναμική, κερδίζουμε", είπε χαρακτηριστικά.

Την Τρίτη, ο στρατός ανακοίνωσε ότι, μετά από εβδομάδες εντατικών αεροπορικών επιθέσεων, κομάντος είχαν διασχίσει τα σύνορα προς τον Λίβανο για να διεξάγουν στοχευμένες επιδρομές σε περιοχές κοντά στα σύνορα. Λίγες ώρες αργότερα, επιβεβαίωσε ότι μονάδες ειδικών δυνάμεων επιχειρούσαν στον Λίβανο για μήνες.

Μια έρευνα του Ινστιτούτου Δημοκρατίας του Ισραήλ που δημοσιεύθηκε την Τρίτη διαπίστωσε ότι το 80% των Ισραηλινών, συμπεριλαμβανομένου του 90% των Εβραίων Ισραηλινών, τάσσονται υπέρ της απόφασης να ξεκινήσει η επίθεση κατά της Χεζμπολάχ, ακόμα και εν μέσω του συνεχιζόμενου πολέμου στη Γάζα.
Ο Νετανιάχου, ο οποίος ανακτά σταδιακά το χαμένο έδαφος, καθώς είχε κατηγορηθεί ευρέως για τα κενά ασφαλείας που επέτρεψαν να λάβει χώρα η επίθεση της 7ης Οκτωβρίου, μπορεί επίσης να επωφεληθεί.

Η επίθεση στον Νασράλα και η δολοφονία του ηγέτη της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγια πριν από λίγες εβδομάδες, έχει ενισχύσει τον έλεγχό του στην άλλοτε ταραγμένη κυβέρνησή του.

"Ο Νετανιάχου ανέκαθεν χαρακτηριζόταν "Κύριος της Ασφάλειας" και τώρα, επιτέλους, μετά τις 7 Οκτωβρίου, κατάφερε να ανακτήσει τον τίτλο με τις επιχειρήσεις στο βορρά", είπε ο πολιτικός σχολιαστής και πρώην βοηθός του Νετανιάχου, Αβίβ Μπουσίνσκι.

Μια έρευνα που δημοσιεύτηκε την Κυριακή από τα Νέα 12 του Ισραήλ έδειξε μια συνεχιζόμενη τάση της αργής ανάκαμψης του κόμματος Λικούντ του Νετανιάχου στις δημοσκοπήσεις, αν και εξακολουθεί να χάνει σε εκλογές. Όταν ρωτήθηκαν πώς θα αξιολογούσαν τη διαχείριση του πολέμου από τον Νετανιάχου, το 43% των ερωτηθέντων είπε "καλά", από 35% στην προηγούμενη δημοσκόπηση, πριν από 10 ημέρες.

Η δημοσκόπηση του Καναλιού 12 έδειξε ότι το κυβερνών κόμμα Λικούντ εξακολουθεί να υπολείπεται μιας νικηφόρας πλειοψηφίας, αλλά με 25 έδρες θα ήταν το μεγαλύτερο κόμμα στο 120μελές κοινοβούλιο, πολύ ψηλότερα από τη θέση που είχε τους προηγούμενους μήνες, όταν οι δημοσκοπήσεις του έδιναν μόλις 16-18 έδρες.

Οι Ισραηλινοί ήταν συντετριμμένοι από την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου και τα διαπιστευτήρια ασφαλείας του Νετανιάχου είχαν καταρρεύσει. Η παλαιστινιακή ισλαμιστική μαχητική ομάδα Χαμάς ταπείνωσε έναν από τους ισχυρότερους στρατούς της Μέσης Ανατολής, όταν η ισραηλινή υπηρεσία πληροφοριών απέτυχε να προειδοποιήσει για επικείμενη επίθεση και οι αμυντικές δυνάμεις άργησαν να ανταποκριθούν.

Στρατιωτική υπεροχή

Στο βόρειο Ισραήλ, δεκάδες χιλιάδες έχουν ξεριζωθεί από τα σπίτια τους από τον Οκτώβριο, όταν η Χεζμπολάχ άρχισε να εκτοξεύει ρουκέτες σε υποστήριξη της Χαμάς.

Σχεδόν έναν χρόνο μετά, το Ισραήλ συνεχίζει τον πόλεμό του κατά της Χαμάς και ο Νετανιάχου δεν έχει ακόμη κηρύξει νίκη, με 101 ομήρους να βρίσκονται ακόμα στη Γάζα και τη Χαμάς, αν και αποδυναμωμένη, να παραμένει όρθια.

Ωστόσο, η εκστρατεία κατά της Χεζμπολάχ είναι διαφορετική. Ο Νασράλα είχε οδηγήσει την οργάνωση να γίνει μια περιφερειακή δύναμη, και το Ισραήλ τη θεωρεί πολύ πιο σοβαρή απειλή, καλύτερα οργανωμένη και πολύ καλύτερα εξοπλισμένη από τον σύμμαχό της, Χαμάς.

Τώρα έχει δεχτεί σφοδρά πλήγματα, η πλειονότητα των ηγετικών στελεχών της έχει σκοτωθεί και ένα σημαντικό μέρος του οπλοστασίου της έχει καταστραφεί κατά τις δύο εβδομάδες έντονου βομβαρδισμού που αποκατέστησε την αίσθηση της στρατιωτικής ισχύος του Ισραήλ. Η άνευ προηγουμένου επίθεση στους βομβητές και τους ασύρματους της Χεζμπολάχ, αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί από το Ισραήλ, αποδίδεται γενικά στην υπηρεσία πληροφοριών Μοσάντ.

Ισραηλινοί αξιωματούχοι λένε ότι είναι σίγουροι πως ο θάνατος του Νασράλα δεν θα δημιουργήσει τα διαρκή διπλωματικά προβλήματα που προκάλεσε ο πόλεμος στη Γάζα, όπου ο συχνά επαναλαμβανόμενος στόχος του Νετανιάχου για "ολική νίκη" κατά της Χαμάς αποδεικνύεται επίμονα δύσκολο να επιτευχθεί.

Ανακούφιση

"Το Ισραήλ έχει τώρα μεγαλύτερη διπλωματική ισχύ, που του επιτρέπει να υποστηρίζει τα συμφέροντά του σε οποιαδήποτε συμφωνία, αντί να αποδέχεται το status quo που προτείνουν οι Αμερικανοί και οι Γάλλοι", δήλωσε η Όρνα Μιζράχι, ερευνήτρια στο think tank INSS στο Τελ Αβίβ.

Είπε ότι θα υπάρξει ένα μικρό παράθυρο ευκαιρίας για το Ισραήλ να προχωρήσει την εκστρατεία του κατά της Χεζμπολάχ πριν οι απώλειες αμάχων προκαλέσουν διεθνή πίεση για τερματισμό των επιχειρήσεών του.

Στους δρόμους της Ναχαρίγια, στο βόρειο Ισραήλ, η αίσθηση ασφάλειας αποκαταστάθηκε κάπως.

Ωστόσο, οι Ισραηλινοί μπορεί να βγουν από τη διάθεση ενθουσιασμού τους όταν η πρώτη επέτειος των επιθέσεων της 7ης Οκτωβρίου έρθει την επόμενη εβδομάδα, είπε ο πολιτικός σχολιαστής Μπουσίνσκι.

Ο αρχιτέκτονας της επίθεσης, ο ηγέτης της Χαμάς, Γιαχία Σινουάρ, παραμένει ασύλληπτος, οι όμηροι εξακολουθούν να βρίσκονται στη Γάζα και, παρά τα εντυπωσιακά χτυπήματα κατά της Χεζμπολάχ, οι δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι που εγκατέλειψαν τον βορρά δεν έχουν ακόμη επιστρέψει στα σπίτια τους.

"Είμαστε τόσο απορροφημένοι από τις τελευταίες δύο εβδομάδες, τις επιχειρήσεις με τα beepers και τους ασύρματους, μέχρι την κατάρριψη όλης της ανώτατης ηγεσίας της Χεζμπολάχ. Αλλά νομίζω ότι την επόμενη εβδομάδα θα ξυπνήσουμε πάλι στην πραγματικότητα", είπε ο Μπουσίνσκι. "Και οι άνθρωποι θα αρχίσουν να ρωτούν, "Εντάξει, και τώρα τι; Πότε θα τελειώσει αυτό;""