"Ασπίδες" (Αspides) θα ονομάζεται η ευρωπαϊκή επιχείρηση κατά των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα όπως ανακοίνωσε πριν από λίγο ο Ύπατος Εκπρόσωπος της ΕΕ, Ζοζέπ Μπορέλ προσερχόμενος στο άτυπο συμβούλιο των Υπουργών Άμυνας στις Βρυξέλλες.

"Ασπίδες", που σημαίνει "προστασία". Και αυτός είναι ο σκοπός μας η "προστασία των πλοίων. Στόχος δεν είναι η επίθεση κατά των Χούθι αλλά να εμποδίσουμε τις επιθέσεις σε πλοία" εξήγησε ο κ. Μπορέλ. "Είναι σίγουρα μια σημαντική αποστολή. Ολους μας ανησυχεί η παράκαμψη της Διώρυγας του Σουέζ και πολλές χώρες μας ζητούν να παρέμβουμε. Για πολλές ναυτιλιακές εταιρείες που παρακάμπτουν τη Διώρυγα αυτό σημαίνει αύξηση του κόστους. Και η αύξηση του κόστους αποτυπώνετει στις τιμές. Η οποία με τη σειρά της επηρεάζει τον πληθωρισμό. Ως εκ τούτου είναι εύλογο για εμάς να προσπαθήσουμε να αποφύγουμε αυτόν τον κίνδυνο" κατέληξε ο Μπορέλ. 

Επίσης, εξέφρασε την ελπίδα ότι η επιχείρηση θα μπορούσε να ξεκινήσει στις 17 Φεβρουαρίου. Παράλληλα, τόνισε ότι πρέπει να αποφασιστεί ποια χώρα θα έχει τη διοίκηση, πού θα είναι η έδρα και τι θα παρέχουν τα κράτη-μέλη.

Σύμφωνα με ευρωπαϊκές πηγές, υπάρχει συζήτηση για αναβαθμισμένο ρόλο της Ελλάδας όσον αφορά στη διοίκηση.

Στη συνάντηση του υπουργών Άμυνας, στην οποία θα συμμετάσχει και ο Έλληνας υπουργός Νίκος Δένδιας, θα συζητηθούν η υποστήριξη της ΕΕ στην Ουκρανία, η αμυντική ετοιμότητα της ΕΕ, καθώς και οι επιχειρησιακές προκλήσεις στο Σάχελ και την Ερυθρά Θάλασσα.