Η αυξανόμενη ζήτηση φυσικού αερίου στην Ασία και τη Μέση Ανατολή πρόκειται να αντισταθμίσει τη μείωση σε άλλες περιοχές φέτος, συμβάλλοντας στη διατήρηση της παγκόσμιας αγοράς σφιχτή, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας.

Η κατανάλωση της Κίνας προβλέπεται να εκτιναχθεί περισσότερο από 6%, υποστηρίζοντας μια αύξηση σχεδόν 3% στην Ασία συνολικά, ανέφερε ο οργανισμός στην τριμηνιαία Έκθεσή του για την αγορά φυσικού αερίου. Η ζήτηση στις προηγμένες οικονομίες της Ευρώπης αναμένεται να μειωθεί κατά 5%, καθώς οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας καταλαμβάνουν μεγαλύτερο μερίδιο της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. 

Οι αγορές φυσικού αερίου βίωσαν αναταραχή πέρυσι καθώς η Ρωσία μείωσε τις περισσότερες ροές αγωγών προς την Ευρώπη εν μέσω του πολέμου στην Ουκρανία. Η ήπειρος γλίτωσε από έναν σκληρό χειμώνα καθώς μείωσε τη ζήτηση και βασίστηκε στο υγροποιημένο φυσικό αέριο για να συμβάλει στην κάλυψη του κενού. Ωστόσο, εξακολουθούν να ελλοχεύουν κίνδυνοι προσφοράς, συμπεριλαμβανομένου του ανταγωνισμού με την Ασία, της πιθανότητας χαμηλότερων ροών από τη Ρωσία και ενός δυνητικά ζεστού καλοκαιριού ή κρύου χειμώνα.

"Ο παγκόσμιος εφοδιασμός φυσικού αερίου πρόκειται να παραμείνει περιορισμένος το 2023 και το παγκόσμιο ισοζύγιο υπόκειται σε ένα ασυνήθιστα ευρύ φάσμα αβεβαιοτήτων", δήλωσε ο IEA, ο οποίος συμβουλεύει τις μεγάλες οικονομίες. 

Η κατανάλωση της Ασίας - και η ανάκαμψη της Κίνας, με επικεφαλής τον βιομηχανικό τομέα - θα είναι το κλειδί για την αγορά. Ο IEA αναμένει ότι οι εισαγωγές LNG της χώρας θα εκτιναχθούν έως και 15% φέτος, ενώ θα παραμείνουν κάτω από τα επίπεδα του 2021. Η ζήτηση φυσικού αερίου της Ινδίας προβλέπεται να αυξηθεί κατά 4%, μετά από πτώση εν μέσω εκτίναξης των τιμών το 2022.

Κατά τα άλλα, η κατανάλωση φυσικού αερίου στη Μέση Ανατολή αναμένεται να αυξηθεί κατά 2%, σε μεγάλο βαθμό λόγω του Ιράν και της Σαουδικής Αραβίας. Στη Βόρεια Αμερική, αναμένεται να μειωθεί κατά 2%, καθώς λιγότερο καύσιμο χρησιμοποιείται στη θέρμανση και την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Η παγκόσμια ζήτηση προβλέπεται να παραμείνει σταθερή.

Χωρίς Εγγυήσεις

"Οι βελτιωμένες προοπτικές για τις αγορές φυσικού αερίου το 2023 δεν αποτελούν εγγύηση έναντι της μελλοντικής αστάθειας και δεν θα πρέπει να αποσπούν την προσοχή από τα μέτρα για τον μετριασμό των πιθανών κινδύνων", ανέφερε η IEA.

Ενώ οι ΗΠΑ πρόκειται να γίνουν ο κύριος εξαγωγέας LNG στον κόσμο φέτος, η παγκόσμια προσφορά καυσίμου αναμένεται να αυξηθεί μόλις κατά 4%. Αυτό δεν είναι αρκετό για να αντισταθμίσει την προβλεπόμενη πτώση στις παραδόσεις των ρωσικών αγωγών, σύμφωνα με το πρακτορείο.

Οι εισαγωγές LNG στις προηγμένες οικονομίες της Ευρώπης προβλέπεται να μειωθούν για το υπόλοιπο του έτους, αφού σημείωσαν ισχυρή ανάπτυξη το πρώτο τρίμηνο. Η αλλαγή οφείλεται στις χαμηλότερες ανάγκες αποθήκευσης και στη μειωμένη ζήτηση αερίου.

Η ευρωπαϊκή κατανάλωση φυσικού αερίου μειώθηκε κατά 16% για τη χειμερινή περίοδο θέρμανσης του 2022 και σηματοδότησε την πιο απότομη πτώση σε απόλυτες τιμές για κάθε χειμώνα στα αρχεία του IEA. Ωστόσο, οι παράγοντες που σχετίζονται με τις καιρικές συνθήκες αντιπροσώπευαν μόλις το 40% της μείωσης της ζήτησης στην περιοχή. Άλλοι παράγοντες ήταν οι πολιτικές εξοικονόμησης αερίου, η αλλαγή καυσίμου και η αύξηση των τιμών της ενέργειας.