Η Αργεντινή βρίσκεται στη θηλιά του πληθωρισμού που αναμένεται να ξεπεράσει το 100% σε ετήσια βάση, όταν οι αρχές δημοσιεύσουν στοιχεία Φεβρουαρίου αργότερα την Τρίτη. Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που ο πληθωρισμός θα σκαρφαλώσει σε τριψήφιο νούμερο μετά από μια περίοδο του υπερπληθωρισμού το 1991.

Η συνταξιούχος Ιρένε Ντεβίτα γνωρίζει πολύ καλά τον αντίκτυπο: μια ελαφρύτερη τσάντα για ψώνια και λιγότερο φαγητό στο τραπέζι.

Σε μια έκθεση αγοράς στο Σαν Φερνάντο στα περίχωρα του Μπουένος Άιρες, η Ντεβίτα, 74 ετών, κοίταξε τα παντοπωλεία της την Τρίτη, ελέγχοντας τις τιμές που αλλάζουν κάθε εβδομάδα με μηνιαίο πληθωρισμό γύρω στο 6%, ένα από τα υψηλότερα επίπεδα στον κόσμο.

"Τις προάλλες ήρθα και ζήτησα τρία μανταρίνια, δύο πορτοκάλια, δύο μπανάνες και μισό κιλό ντομάτες. Όταν μου είπε ότι κόστισε 650 πέσος (3,22 δολάρια), του είπα να βγάλει τα πάντα και να αφήσει μόνο τις ντομάτες γιατί δεν δεν έχω αρκετά χρήματα", είπε.

"Δεν υπάρχει τίποτα, δεν υπάρχουν χρήματα, οι άνθρωποι δεν έχουν τίποτα, οπότε πώς αγοράζουν;"

Η κυβέρνηση προσπάθησε μάταια να τιθασεύσει τις αυξανόμενες τιμές, που μειώνουν την οικονομική δύναμη των ανθρώπων, τις αποταμιεύσεις, την οικονομική ανάπτυξη της χώρας και τις πιθανότητες του κυβερνώντος κόμματος να παραμείνει στην εξουσία στις κρίσιμες εκλογές αργότερα φέτος.

Στους δρόμους, ο πληθωρισμός είναι το μοναδικό θέμα συζήτησης. Πυροδοτεί την απογοήτευση και τον θυμό καθώς οι μισθοί συχνά υπολείπονται του κόστους των αγαθών παρά τα κυβερνητικά προγράμματα για περιορισμό των τιμών και περιορισμό των εξαγωγών σιτηρών για την ενίσχυση της εγχώριας προσφοράς.

Η Πατρίσια Κιρόγα, 50 ετών, είπε ότι ένας πληθωρισμός στο 100% ήταν κάτι αδύνατο να το αντέξει καθώς περίμενε στη γραμμή για να κάνει τα ψώνια της. "Είμαι κουρασμένη, κουρασμένη, κουράστηκα με όλα αυτά, από τους πολιτικούς που πολεμούν ενώ ο κόσμος πεθαίνει από την πείνα", είπε στο Reuters. "Αυτό δεν μπορεί να συνεχιστεί άλλο".