Το Ιράν αναζητά εξελιγμένα νέα συστήματα αεράμυνας από τη Ρωσία, τα οποία, - σύμφωνα με το πρακτορείο Bloomberg που επικαλείται άτομα με γνώση του θέματος -, Ισραηλινοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι θα περιορίσουν το παράθυρο για ένα πιθανό χτύπημα στο πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. 

Η προοπτική να αποκτήσει το Ιράν τα συστήματα αυτά, τα S-400, θα επιταχύνει την απόφαση για μια πιθανή επίθεση, δήλωσαν πηγές από το Ισραήλ και τις ΗΠΑ με γνώση των συζητήσεων. 

Η Ρωσία δεν έχει αναφέρει δημοσίως αν θα προμηθεύσει τα S-400, αλλά η Μόσχα και η Τεχεράνη έχουν έρθει πιο κοντά μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Θα χρειαστούν λιγότερα από δύο χρόνια για να τεθούν σε λειτουργία οι S-400.

"Όσο περισσότερο περιμένουμε, τόσο πιο δύσκολο γίνεται αυτό", δήλωσε ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου για ένα χτύπημα στο Ιράν σε μια διάσκεψη για την ασφάλεια στο Τελ Αβίβ την περασμένη εβδομάδα. "Περιμέναμε πολύ καιρό. Μπορώ να σας πω ότι θα κάνω ό,τι περνάει από το χέρι μου για να εμποδίσω το Ιράν να αποκτήσει πυρηνικά όπλα".

Τέτοιες απειλές - καθημερινά περιστατικά πλέον στο Ισραήλ - αποτελούν ένα πολύπλοκο μείγμα προθέσεων και μηνυμάτων που στοχεύουν την Τεχεράνη και την Ουάσιγκτον, παρόλο που το Ισραήλ βομβάρδισε πυρηνικές εγκαταστάσεις στο Ιράκ το 1981 και στη Συρία το 2007. Μια στρατιωτική σύγκρουση με το Ιράν θα μπορούσε να προκαλέσει μια άνευ προηγουμένου περιφερειακή ένταση που θα επηρέαζε τον παγκόσμιο εφοδιασμό πετρελαίου.

Η Ρωσία έχει προσφέρει στο Ιράν "άνευ προηγουμένου αμυντική συνεργασία, μεταξύ άλλων σε πυραύλους και αεράμυνα" και μπορεί να παράσχει στην Τεχεράνη μαχητικά αεροσκάφη, δήλωσε την περασμένη Παρασκευή ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Τζον Κίρμπι. 

Το Κρεμλίνο και το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό, το γραφείο του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου αρνήθηκε επίσης να σχολιάσει σημειώνει το Bloomberg.

Η ανησυχία για το πυρηνικό έργο του Ιράν έχει αυξηθεί από τότε που οι διεθνείς παρατηρητές εντόπισαν ουράνιο εμπλουτισμένο σε καθαρότητα 84% - μόλις 6% χαμηλότερα από το επίπεδο που απαιτείται για ένα πυρηνικό όπλο. Μέχρι το τέλος του 2023, το Ιράν θα έχει αρκετό ουράνιο εμπλουτισμένο στο 60% για την παραγωγή 10 βομβών, σύμφωνα με υψηλόβαθμο ισραηλινό αξιωματούχο και πρώην υψηλόβαθμο αξιωματούχο των ΗΠΑ.

Το Ισραήλ συνεχίζει να ελπίζει ότι οι ΗΠΑ θα ηγηθούν σε ένα πιθανό χτύπημα και ενώ η κυβέρνηση Μπάιντεν δεν έχει αποκλείσει τη στρατιωτική δράση, προτιμά τη διπλωματία. 

Το Ιράν κατηγορεί το Ισραήλ για δολοφονίες πυρηνικών επιστημόνων του, πιο πρόσφατα στα τέλη του 2020, καθώς και για χάκινγκ και άλλα πυρηνικά σαμποτάζ. Το Ισραήλ δεν τα παραδέχεται δημοσίως, αλλά αναγνωρίζονται ευρέως από αξιωματούχους τόσο στις ΗΠΑ όσο και στο Ισραήλ.

Το Ιράν υποστηρίζει ότι το επί δεκαετίες ατομικό του πρόγραμμα είναι για ειρηνικούς σκοπούς, αλλά οι δυτικές δυνάμεις λένε ότι αναπτύσσει τις δυνατότητες για την κατασκευή πυρηνικής βόμβας.

Drones και μαχητικά αεροσκάφη

Τον Δεκέμβριο, οι ΗΠΑ ανέφεραν ότι η Ρωσία ενισχύει τη στρατιωτική υποστήριξη προς το Ιράν με αντάλλαγμα την προμήθεια ιρανικών drones για τον πόλεμο της Μόσχας στην Ουκρανία. Τον επόμενο μήνα, ένας Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε ότι η Τεχεράνη αναμένει την παράδοση μαχητικών αεροσκαφών Su-35 από τη Ρωσία μέχρι τα μέσα Μαρτίου. 

Η Ρωσία έχει πολύ καλές σχέσεις με το Ιράν και η Τεχεράνη αναζητά περισσότερη υποστήριξη, δήλωσε η Elena Suponina, ειδικός σε θέματα Μέσης Ανατολής με έδρα τη Μόσχα. 

Αφού οι ΗΠΑ και πέντε άλλες δυνάμεις υπέγραψαν συμφωνία με το Ιράν το 2015, περιορίζοντας το πυρηνικό του πρόγραμμα με αντάλλαγμα την ελάφρυνση των κυρώσεων, η Ρωσία πούλησε στην Τεχεράνη ένα λιγότερο προηγμένο σύστημα αεράμυνας, τα S-300. Η πυρηνική συμφωνία κατέρρευσε το 2018, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ απέσυρε τις ΗΠΑ από αυτήν.

Οι S-400, οι οποίοι μπορούν να πλήξουν εναέριους στόχους σε απόσταση έως και 250 χιλιομέτρων, θα δημιουργούσαν μια "κόκκινη ζώνη για αεροσκάφη μεγάλου ύψους", δήλωσε ο Jeremy Binnie, ειδικός σε θέματα άμυνας στη Μέση Ανατολή στην Janes, την εταιρεία αμυντικών πληροφοριών με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο.

"Όσο περισσότερη αεράμυνα έχουν, τόσο πιο δύσκολο είναι να τους χτυπήσουν", δήλωσε ο Yossi Kuperwasser, πρώην αξιωματούχος των ισραηλινών στρατιωτικών πληροφοριών και τώρα ανώτερος ερευνητής στο Φόρουμ Άμυνας και Ασφάλειας του Ισραήλ, μια ένωση πρώην και εφέδρων μελών των δυνάμεων ασφαλείας. "Αναλύουμε πότε είναι η πιο κατάλληλη στιγμή για να αναλάβουμε δράση".

Το Ισραήλ έχει ξαναβρεθεί σε αυτό το σημείο. Το 2015, η ισραηλινή τηλεόραση μετέδωσε ηχογραφημένες συνομιλίες με τον Εχούντ Μπαράκ, ο οποίος ήταν υπουργός Άμυνας του Νετανιάχου το 2012, μιλώντας ρητά για σχέδια επίθεσης στο Ιράν, τα οποία "πάγωσαν" μετά από συζητήσεις με τις ΗΠΑ.

Οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι παρακολουθούν όχι μόνο την ικανότητα του Ιράν να αντέξει μια αεροπορική επίθεση αλλά και την ικανότητά του να κατασκευάσει μια πυρηνική βόμβα.

Υπολογίζουν ότι από τη στιγμή που το Ιράν αποφασίσει να εξοπλιστεί, "το διάστημα είναι κάπου μεταξύ 18 και 24 μηνών για να κατασκευάσει την πρώτη πυρηνική κεφαλή", δήλωσε σε συνέντευξή του στο Τελ Αβίβ ο Mark Dubowitz, επικεφαλής του Ιδρύματος για την Υπεράσπιση των Δημοκρατιών με έδρα την Ουάσινγκτον, το οποίο ασκεί πιέσεις για μέτρα αντιμετώπισης του Ιράν. 

Αφού ο Τζο Μπάιντεν νίκησε τον Τραμπ, η κυβέρνησή του προσπάθησε να αναβιώσει την πυρηνική συμφωνία με το Ιράν, αλλά κατηγόρησε την Τεχεράνη ότι αποχώρησε. Ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στο Ισραήλ, Tom Nides, έδειξε πρόσφατα κατανόηση για την προσέγγιση του Ισραήλ.  "Το Ισραήλ μπορεί και πρέπει να κάνει ό,τι χρειάζεται για να αντιμετωπίσει (το Ιράν) και εμείς το στηρίζουμε", δήλωσε στις 19 Φεβρουαρίου.

Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ πραγματοποίησαν πρόσφατα στρατιωτικά γυμνάσια στη Μεσόγειο που έλαβαν μεγάλη δημοσιότητα, τα μεγαλύτερα γυμνάσια που έχουν γίνει ποτέ μεταξύ των δύο συμμάχων σε μια επίδειξη εναέριας δύναμης.