ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ: 21:20

Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Λόιντ Όστιν, δήλωσε σήμερα ότι η Γερμανία είναι ένας αξιόπιστος σύμμαχος, παρά το γεγονός ότι το Βερολίνο δεν έχει ακόμη εγκρίνει τη μεταφορά γερμανικών αρμάτων μάχης στην Ουκρανία.

"Είναι ένας αξιόπιστος σύμμαχος, είναι έτσι για πολύ, πολύ καιρό και πραγματικά πιστεύω ότι θα συνεχίσει να είναι ένας αξιόπιστος σύμμαχος στο μέλλον", είπε ο Όστιν στο τέλος μιας συνάντησης για τον εξοπλισμό της Ουκρανίας σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters.

Κατά την ίδια συνέντευξη Τύπου στην αμερικανική βάση στο Ράμσταϊν στη Γερμανία, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, ο στρατηγός Μαρκ Μάιλι, δήλωσε πως θα είναι "πολύ δύσκολο" να εκδιωχθεί ο ρωσικός στρατός από κατεχόμενα από τη Μόσχα εδάφη στην Ουκρανία μέχρι το τέλος του έτους. "Από στρατιωτική άποψη, εξακολουθώ να υποστηρίζω ότι για φέτος, θα ήταν πολύ, πολύ δύσκολο να εκδιωχθούν στρατιωτικά οι ρωσικές δυνάμεις από κάθε σπιθαμή των κατεχόμενων από τη Ρωσία εδαφών στην Ουκρανία", ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ζελένσκι: Μόνη λύση, η αποστολή αρμάτων στην Ουκρανία

Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι εκτίμησε απόψε ότι "δεν υπάρχει άλλη λύση" παρά μόνο η αποστολή βαρέων αρμάτων από τη Δύση στη χώρα του, λίγες ώρες αφότου οι σύμμαχοι του Κιέβου δεν κατάφεραν να λάβουν καμία απόφαση για το θέμα αυτό, στη σύνοδό τους στο Ράμσταϊν της Γερμανίας.

"Ναι, θα χρειαστεί να αγωνιστούμε για τον εφοδιασμό με σύγχρονα άρματα, όμως καθημερινά καθιστούμε προφανές το γεγονός ότι δεν υπάρχει άλλη λύση παρά μόνο η λήψη μιας απόφασης για τα άρματα", ανέφερε ο Ζελένσκι στο βιντεοσκοπημένο, νυχτερινό διάγγελμά του.

"Οι Ουκρανοί θα πολεμήσουν! Με άρματα ή χωρίς αυτά. Αλλά κάθε άρμα από το Ράμσταϊν σημαίνει ζωές Ουκρανών που θα σωθούν", έγραψε εξάλλου στο Telegram η αντιπρόεδρος της ουκρανικής κυβέρνησης Ιρίνα Βέρεσουκ.

Οι σύμμαχοι προσφέρουν περισσότερα όπλα στην Ουκρανία, αλλά δεν λαμβάνονται αποφάσεις για τα άρματα μάχης

Οι δυτικοί σύμμαχοι μετρίασαν την Παρασκευή τις ελπίδες της Ουκρανίας για ταχεία αποστολή αρμάτων μάχης που θα ενισχύσουν τη δύναμη πυρός της για μια εαρινή επίθεση κατά των ρωσικών δυνάμεων, με τις ΗΠΑ να παροτρύνουν το Κίεβο να μην προβεί σε μια τέτοια επιχείρηση.

Ο ανώτατος στρατηγός των ΗΠΑ, μιλώντας μετά από συνάντηση των συμμάχων στην αεροπορική βάση Ράμσταϊν στη Γερμανία, δήλωσε επίσης ότι θα είναι πολύ δύσκολο για την Ουκρανία να εκδιώξει τις ρωσικές δυνάμεις εισβολής από τη χώρα φέτος.

Η πορεία προς τη συνάντηση του Ράμσταϊν είχε κυριαρχηθεί από το ζήτημα του κατά πόσον η Γερμανία θα συμφωνούσε να στείλει άρματα μάχης Leopard 2 στην Ουκρανία ή θα επέτρεπε σε άλλες χώρες που τα διαθέτουν να το πράξουν.

Τελικά, δεν ελήφθη απόφαση για την προμήθεια των Leopards την Παρασκευή, δήλωσαν αξιωματούχοι, αν και δόθηκαν δεσμεύσεις για μεγάλες ποσότητες άλλων όπλων, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων αεράμυνας και ορισμένων άλλων μοντέλων αρμάτων μάχης.

Οι ΗΠΑ εμμένουν επίσης στην απόφασή τους να μην προμηθεύσουν ακόμη άρματα μάχης Abrams στην Ουκρανία, δήλωσε ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος στην Ουάσινγκτον σύμφωνα με το Reuters. Οι ΗΠΑ θέλουν να δουν την τελευταία προμήθεια αμερικανικού οπλισμού στη θέση της και την παροχή εκπαίδευσης, δήλωσε ο αξιωματούχος.

Οι εξελίξεις ήταν πιθανό να αποτελέσουν απογοήτευση για την Ουκρανία, καθώς ο πόλεμος που ξεκίνησε η Ρωσία τον περασμένο Φεβρουάριο συνεχίζεται χωρίς να διαφαίνεται λύση. Ο Ζελένσκι έχει επανειλημμένα ζητήσει συγκεκριμένα άρματα μάχης.

Τα γερμανικής κατασκευής Leopards θεωρούνται ιδιαίτερα κατάλληλα για την Ουκρανία, καθώς χρησιμοποιούνται ευρέως, πράγμα που σημαίνει ότι πολλές χώρες θα μπορούσαν η καθεμία να διαθέσει μερικά από τα άρματα μάχης της για να υποστηρίξουν την Ουκρανία. Θα έδιναν στην Ουκρανία ένα πλεονέκτημα καθώς θα περνούσε από αμυντικές σε επιθετικές επιχειρήσεις.

Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στο τέλος της συνάντησης στο Ράμσταϊν ότι ενώ ο χρόνος είναι σημαντικός για να αποκτήσει η Ουκρανία τον εξοπλισμό και την εκπαίδευση που χρειάζεται για να δώσει τη μάχη κατά των ρωσικών δυνάμεων την άνοιξη, η Ουκρανία είναι καλά εξοπλισμένη ακόμη και χωρίς τα Leopards.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ δήλωσε στο Reuters ότι οι υποστηρικτές της Ουκρανίας πρέπει να επικεντρωθούν όχι μόνο στην αποστολή νέων όπλων, αλλά και στην προμήθεια πυρομαχικών για τα παλαιότερα συστήματα και να βοηθήσουν στη συντήρησή τους.

Από την πλευρά του, το Κρεμλίνο ανέφερε ότι η προμήθεια αρμάτων μάχης στην Ουκρανία δεν θα βοηθήσει και ότι η Δύση θα μετανιώσει για την "αυταπάτη" της ότι το Κίεβο θα μπορούσε να κερδίσει στο πεδίο της μάχης.

Η Γερμανία δέχεται πιέσεις

Η Γερμανία δέχεται ισχυρές πιέσεις από τους συμμάχους για να επιτρέψει την αποστολή αρμάτων μάχης Leopard στην Ουκρανία. Το Σοσιαλδημοκρατικό κόμμα του καγκελάριου Όλαφ Σολτς είναι παραδοσιακά επιφυλακτικό απέναντι σε στρατιωτικές εμπλοκές και επιφυλακτικό απέναντι σε ξαφνικές κινήσεις που θα μπορούσαν να προκαλέσουν περαιτέρω κλιμάκωση της Μόσχας στην Ουκρανία.

Ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους δήλωσε ότι δεν μπορεί να πει πότε θα υπάρξει απόφαση για τα άρματα μάχης, αλλά ότι η Γερμανία είναι έτοιμη να κινηθεί γρήγορα, εάν υπάρξει συναίνεση μεταξύ των συμμάχων.

"Όλα τα υπέρ και τα κατά πρέπει να σταθμιστούν πολύ προσεκτικά", δήλωσε ο Πιστόριους, προσθέτοντας ότι το θέμα συζητήθηκε την Παρασκευή, αλλά δεν έχει ληφθεί απόφαση.

Οι υπουργοί Άμυνας του ΝΑΤΟ και άλλων χωρών συναντήθηκαν στο Ράμσταϊν εν μέσω ανησυχίας ότι η Ρωσία θα αναζωπυρώσει σύντομα τη στρατιωτική της εκστρατεία για την κατάληψη τμημάτων της ανατολικής και νότιας Ουκρανίας που λέει ότι έχει προσαρτήσει αλλά δεν ελέγχει πλήρως.

Ο Ζελένσκι, μιλώντας στην αρχή της συνάντησης, ευχαρίστησε τους συμμάχους για την υποστήριξή τους, αλλά δήλωσε ότι χρειάζονται περισσότερα και πιο γρήγορα. "Πρέπει να επιταχύνουμε. Ο χρόνος πρέπει να γίνει το όπλο μας. Το Κρεμλίνο πρέπει να χάσει", είπε.

Πρόεδρος Στρ. Συμβουλίου ΝΑΤΟ: Η κάθε χώρα θα πρέπει να αποφασίσει ξεχωριστά αν θα δώσει άρματα στην Ουκρανία

Η Γερμανία και οι άλλες χώρες που στηρίζουν την Ουκρανία στην προσπάθειά της να αποκρούσει τη ρωσική εισβολή θα πρέπει να αποφασίσουν η κάθε μια ξεχωριστά αν θα εφοδιάσουν το Κίεβο με βαρέα άρματα μάχης, υποστήριξε σήμερα ο Ολλανδός πρόεδρος του Στρατιωτικού Συμβουλίου του ΝΑΤΟ, ναύαρχος Ρομπ Μπάουερ.

"Πρόκειται για μια κυρίαρχη απόφαση από ένα κυρίαρχο κράτος, όπως είναι η Γερμανία", είπε ο Μπάουερ, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στη Λισαβόνα. Πρόσθεσε ότι είναι εξίσου σημαντικό να συζητηθεί η παράδοση και άλλων οπλικών συστημάτων που ζητά η Ουκρανία. "Το να δωρίσουμε τώρα πυρομαχικά κοστίζει χρήματα αλλά το κόστος για όλους μας θα είναι υψηλότερο αν η Ρωσία κερδίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία… Πρέπει να δούμε σοβαρά τι ζητά η Ουκρανία και, αν είναι εφικτό, να τους δώσουμε αυτά που ζητούν", συνέχισε, προσθέτοντας ότι αυτό θα πρέπει να γίνει "εγκαίρως".

Ο Μπάουερ είπε επίσης στους δημοσιογράφους ότι ο πόλεμος δεν πηγαίνει καλά για τη Μόσχα καθώς "δεν έχει επιτευχθεί μέχρι στιγμής κανένας από τους στρατηγικούς στόχους της".