Η S&P Global Ratings αναμένει ότι η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής θα εκπληρώσει τις δεσμεύσεις της προς τους επενδυτές της Eskom Holdings, καθώς οριστικοποιεί ένα σχέδιο για την αντιμετώπιση του τεράστιου βάρους του χρέους της κρατικής επιχείρησης κοινής ωφέλειας.  

Ο υπουργός Οικονομικών Enoch Godongwana δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι η κυβέρνηση μπορεί να μεταφέρει μεταξύ του 1/3 και των 2/3 του χρέους της εταιρείας ηλεκτρικής ενέργειας ύψους περίπου 400 δισεκατομμυρίων ραντ (23,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων) στον δικό της ισολογισμό και να συνδέσει αυστηρούς όρους με την ελάφρυνση. Οι λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένου του ποσού και των όρων, της μεταβίβασης αναμένεται να ανακοινωθούν στον προϋπολογισμό του Φεβρουαρίου. 

"Προς το παρόν υποθέτουμε ότι η κυβέρνηση θα εκπληρώσει τις αρχικές της υποχρεώσεις προς τους υφιστάμενους επενδυτές για να αποφύγει μια προβληματική ανταλλαγή", ανέφερε η S&P Global Ratings σε ανακοίνωσή της με την οποία επανεξετάζει την Παρασκευή το χρέος της Νότιας Αφρικής με διαβάθμιση junk. 

Ο οίκος αξιολόγησης θεωρεί ότι οι προβληματικές ανταλλαγές, όπου οι κάτοχοι χρέους αποδέχονται απώλειες ή κούρεμα λόγω του φόβου ότι οι προβληματικές οντότητες δεν θα είναι σε θέση να εκπληρώσουν τις αρχικές τους δεσμεύσεις, ισοδυναμούν με χρεοκοπία.  

Η S&P υποθέτει ότι η κυβέρνηση θα αναλάβει 250 δισεκατομμύρια ραντ, ή σχεδόν τα 2/3 του χρέους της Eskom, που ισοδυναμεί με περίπου 3% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος, από το 2023. Αν και το υψηλότερο κόστος εξυπηρέτησης του κρατικού χρέους θα αντισταθμιστεί πιθανότατα με τη μείωση ή την κατάργηση των προγραμματισμένων μεταβιβάσεων προς την Eskom, υπάρχει ο κίνδυνος η εταιρεία κοινής ωφέλειας να χρειαστεί πρόσθετη στήριξη για να καλύψει τα κενά ρευστότητας και να ανταποκριθεί στα σχέδια συντήρησης και επενδύσεων, δήλωσε η S&P. 

Η S&P επιβεβαίωσε την αξιολόγησή της για τη μακροπρόθεσμη αξιολόγηση της χώρας σε ξένο νόμισμα στο ΒΒ-, τρεις βαθμίδες κάτω από την επενδυτική βαθμίδα, με θετική προοπτική. Προειδοποίησε ότι η προοπτική θα μπορούσε να υποβαθμιστεί σε σταθερή εάν η μεταφορά χρέους "αποδυναμώσει σημαντικά" τη δημοσιονομική πορεία της κυβέρνησης χωρίς να αντιμετωπιστούν οι οικονομικές και λειτουργικές αδυναμίες της Eskom. 

"Θα μπορούσαμε να αναβαθμίσουμε τις αξιολογήσεις εάν η αύξηση της οικονομικής παραγωγής και η δημοσιονομική εξυγίανση συνεχιστούν σε σταθερή βάση, σε ένα πλαίσιο διαρθρωτικών και διοικητικών μεταρρυθμίσεων και υποστηρικτικής δυναμικής του εξωτερικού τομέα", δήλωσε η S&P.

Ενώ η επικαιροποίηση του προϋπολογισμού του περασμένου μήνα έδειξε βελτίωση της πορείας των βασικών δημοσιονομικών μεγεθών, με το δημόσιο χρέος να εκτιμάται ότι θα κορυφωθεί στο 71,4% του ΑΕΠ κατά το τρέχον οικονομικό έτος, το Εθνικό Υπουργείο Οικονομικών δεν έλαβε άμεσα υπόψη τον αντίκτυπο της ελάφρυνσης της Eskom. Αυτός ο κίνδυνος, σε συνδυασμό με τις εκκλήσεις για αυξημένη στήριξη από άλλες κρατικές εταιρείες, τις υψηλότερες από τον προϋπολογισμό μισθολογικές απαιτήσεις των δημοσίων υπαλλήλων και τις εκκλήσεις για επέκταση του δικτύου κοινωνικής πρόνοιας, σημαίνει ότι το κρατικό χρέος θα αυξηθεί πιθανώς σε περίπου 79% του ΑΕΠ έως το 2025, δήλωσε η S&P.  

Ο οίκος αξιολόγησης βλέπει την πιο βιομηχανική οικονομία της Αφρικής να αναπτύσσεται κατά 1,9% φέτος και κατά 1,5% το 2023.