Κατέρρευσε η Thomas Cook

Ο παλαιότερος ταξιδιωτικός οργανισμός στον κόσμο Thomas Cook κατέρρευσε τη Δευτέρα, αφήνοντας ξεκρέμαστους χιλιάδες παραθεριστές ανά τον κόσμο και πυροδοτώντας τη μεγαλύτερη προσπάθεια επαναπατρισμού εν καιρώ ειρήνης στη βρετανική ιστορία.

Όλες οι κρατήσεις και οι πτήσεις ακυρώθηκαν.

Η υποχρεωτική εκκαθάριση σηματοδοτεί το τέλος μιας από τις παλαιότερες εταιρείες της Βρετανίας που ξεκίνησε να λειτουργεί το 1841 διοργανώνοντας τοπικές εκδρομές προτού επιβιώσει από δύο παγκόσμιους πολέμους και πρωτοστατήσει στα πακέτα διακοπών και τον μαζικό τουρισμό.

Η εταιρεία ελέγχει ξενοδοχεία, θέρετρα και αεροπορικές επιχειρήσεις εξυπηρετώντας περισσότερους από 19 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως σε 16 χώρες και απασχολώντας 21.000 εργαζόμενους. Η χρεοκοπία της άφησε εκτεθειμένους 600.000 πελάτες στο εξωτερικό, αναγκάζοντας κυβερνήσεις και ασφαλιστικές εταιρείες να συνεργαστούν σε μια τεράστια επιχείρηση επαναπατρισμού.

Ο διευθύνων σύμβουλος Peter Frankhauser εξέφρασε τη βαθιά του λύπη που η εταιρεία διακόπτει τη δραστηριότητά της αφού δεν κατάφερε να εξασφαλίσει ένα πακέτο διάσωσης από τους πιστωτές της μέσα από τις κρίσιμες διαπραγματεύσεις του σαββατοκύριακου.

Η βρετανική Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας ανακοίνωσε ότι η Thomas Cook παύει τη δραστηριότητά της και ότι η ρυθμιστική αρχή και η κυβέρνηση έχουν έναν στόλο αεροσκαφών έτοιμο να φέρει πίσω τους περισσότερους από 150.000 Βρετανούς πελάτες τις επόμενες δύο εβδομάδες.

Στην ιστοσελίδα της στο Twitter η ίδια η Thomas Cook ζητά συγγνώμη και ανακοινώνει ότι διακόπτει τη δραστηριότητά της με άμεση ισχύ.

We are sorry to announce that Thomas Cook has ceased trading with immediate effect.

This account will not be monitored.

Please visit https://t.co/WWiKkzLYQJ for further advice and information.#ThomasCook pic.twitter.com/Nf1X3jn97x

— Thomas Cook (@ThomasCookUK) September 23, 2019

Εικόνες που δημοσιεύτηκαν στα social media δείχνουν τα αεροπλάνα της εταιρείας να απομακρύνονται από τα καθιερωμένα σημεία τους στα αεροδρόμια. Κάποια έμειναν άδεια και παρατημένα από τη στιγμή που οι επιβάτες και το προσωπικό αποχώρησαν. Οι εργαζόμενοι ανάρτησαν φωτογραφίες που τους δείχνει να φεύγουν από τις τελευταίες τους πτήσεις.

Η βρετανική πρωτοπόρος εταιρεία που μετρά 178 χρόνια λειτουργίας αντιμετώπιζε σοβαρές δυσκολίες εξαιτίας ενός χρέους 1,7 δισ. στερλίνων, του ανταγωνισμού από τις ιστοσελίδες που προσφέρουν διακοπές χαμηλού κόστους, των γεωπολιτικών εξελίξεων αλλά και των ανησυχιών που εκφράζουν οι τουρίστες για την επόμενη ημέρα μετά το Brexit. Τις τελευταίες ημέρες είχε επιδοθεί στην αναζήτηση 200 εκατομμύρια στερλίνων (227 εκατ. ευρώ) επιπρόσθετης χρηματοδότησης για να μην χρεοκοπήσει.

Οι πιστωτές ζητούσαν επιπλέον 200 εκατ. στερλίνες σε εγγυημένα κεφάλαια, πέραν των 900 εκατομμυρίων που είχαν ήδη λάβει, για να στηρίξουν την εταιρεία τη χειμερινή περίοδο, όταν η δραστηριότητά της είναι συνήθως πιο υποτονική. Σύμφωνα με το κανάλι Sky News η Thomas Cook ζήτησε από τους πιστωτές να μειώσουν κατά πολύ την απαίτησή τους για εξεύρεση άλλων 200 εκατομμυρίων λιρών. Οι πιστώτριες τράπεζες (RBS, Barclays και Lloyds) υποστήριξαν ότι η εταιρεία δεν θα επιβίωνε παρά μόνο έναν χρόνο ακόμη, χωρίς αυτήν την επιπρόσθετη χρηματοδότηση.

Τεράστιες επιπτώσεις

Η χρεοκοπία πιθανώς να προκαλέσει σκηνές χάους σε όλο τον κόσμο, με τους παραθεριστές να "εγκλωβίζονται" σε ξενοδοχεία που δεν έχουν πληρωθεί σε μέρη όπως η Ελλάδα, η Γκάμπια, η Γκόα. 

Μακροπρόθεσμα, θα μπορούσε επίσης να πλήξει τουριστικούς κλάδους στους σημαντικότερους προορισμούς της Thomas Cook, όπως η Ισπανία και η Τουρκία, να επιφέρει ζημίες στους προμηθευτές καυσίμων και να υποχρεώσει σε "λουκέτο" τα εκατοντάδες πρακτορεία της εταιρείας στη Βρετανία.

Επιμέλεια: Αναστασία Κυριανίδη

Διαβάστε ακόμη:

Κλυδωνισμοί στον ελληνικό Τουρισμό από την Thomas Cook