Του Scott A. Snyder

Πώς έχουν εξελιχθεί οι σχέσεις Βόρειας Κορέας-Ρωσίας τα τελευταία χρόνια;

Μέχρι την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η σχέση Βόρειας Κορέας - Ρωσίας χαρακτηριζόταν από στενή συνδιαλλαγή και διπλωματικές αστοχίες παρά την κληρονομιά των στενών σχέσεων που υπήρχαν μεταξύ της Βόρειας Κορέας και της Σοβιετικής Ένωσης μέχρι τη δεκαετία του 1970.

Το 2015, ο Βλαντιμίρ Πούτιν κάλεσε τον Κιμ Γιονγκ Ουν στον εορτασμό της Ρωσίας για την εβδομηκοστή επέτειο από το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά ο Κιμ δεν ήταν ακόμη έτοιμος να συμμετάσχει στη σύνοδο κορυφής εκείνη την εποχή. Η Ρωσία υποστήριξε επίσης τις κυρώσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ κατά της Βόρειας Κορέας έως το 2017 και δεν κατάφερε να σημειώσει πρόοδο στον εντοπισμό αμοιβαία επωφελών τομέων οικονομικής συνεργασίας. Η σύνοδος κορυφής του 2019 μεταξύ Κιμ και Πούτιν, που διεξήχθη μήνες μετά την αποτυχία της συνόδου κορυφής του Ανόι μεταξύ του Κιμ και του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, είχε ως αποτέλεσμα την προσωπική ενημέρωση από τον Πούτιν στα μέσα ενημέρωσης για τη συνάντηση, πράγμα που αντανακλούσε την αποτυχία των δύο πλευρών να βρουν συμβατότητα με τα αντίστοιχα συμφέροντά τους.

Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022 παρείχε τη βάση για τη σύγκλιση των πολιτικών αναγκών και των υλικών συμφερόντων μεταξύ των δύο χωρών. Η Βόρεια Κορέα έχει παράσχει πολιτική υποστήριξη στη Ρωσία αναγνωρίζοντας την ανεξαρτησία των κυβερνήσεων που έχουν εγκατασταθεί από τη Ρωσία σε αποσχισμένες επαρχίες της Ουκρανίας υπό τον έλεγχο της Μόσχας. Η ρωσική πολιτική υποστήριξη προς τη Βόρεια Κορέα παρέχει στην τελευταία προστασία και ατιμωρησία από περαιτέρω καταδίκη του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών για εκτοξεύσεις πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς και δορυφόρων που αντιβαίνουν στα ψηφίσματα του ΣΑΗΕ.

Ποια είναι η ικανότητα της Βόρειας Κορέας να βοηθήσει τη ρωσική πολεμική προσπάθεια στην Ουκρανία;

Η Βόρεια Κορέα προσφέρει σημαντικά αποθέματα όπλων και μια πιθανή βάση για μελλοντική παραγωγή όπλων, αλλά αυτό θα περιοριζόταν από τη χαμηλή απόδοση των εργοστασίων της Βόρειας Κορέας και την ικανότητα προμήθειας. Έτσι, οι πιο άμεσες συνεισφορές της Βόρειας Κορέας στη Ρωσία θα προέρχονται από αποθέματα παλαιών συστημάτων πυροβολικού και πυραύλων που παραμένουν λειτουργικά και θανατηφόρα αλλά στερούνται σύγχρονων συστημάτων καθοδήγησης.

Οι περιοδείες του Κιμ Γιονγκ Ουν σε εγκαταστάσεις στρατιωτικής παραγωγής μετά την πρόσφατη επίσκεψη του Ρώσου υπουργού Άμυνας θα μπορούσαν να σηματοδοτήσουν την επιθυμία της Βόρειας Κορέας να γίνει μια κατασκευαστική βάση για την προμήθεια όπλων στη Ρωσία. Με τη σειρά τους, τα αιτήματα της Βόρειας Κορέας για υποστήριξη από τη Ρωσία θα είναι ευρείας κλίμακας και θα περιλαμβάνουν βοήθεια στην προμήθεια και ανάπτυξη προηγμένων τεχνολογιών πυραύλων και δορυφόρων, καθώς και επισιτιστική βοήθεια και αιτήματα για άλλα είδη που κρίνονται κρίσιμα για την υποστήριξη της διακυβέρνησης Κιμ. Μένει όμως να δούμε αν και οι δύο πλευρές μπορούν να προσφέρουν τα επίπεδα και τους τύπους στρατιωτικής υποστήριξης η μία στην άλλη που να είναι ανάλογα με τις αντίστοιχες προσδοκίες τους.

Πώς θα επηρέαζαν οι διευρυμένες σχέσεις με τη Ρωσία τη δυναμική στην Κορεατική Χερσόνησο και στη Βορειοανατολική Ασία;

Η ανανέωση της στρατιωτικής σχέσης Βόρειας Κορέας - Ρωσίας θα αποκαταστήσει τις αμφίδρομες προμήθειες στρατιωτικών αγαθών, μεταξύ των οποίων τεχνολογίες που ο βορειοκορεατικός στρατός επιθυμούσε από καιρό αλλά στερούνταν για δεκαετίες λόγω της τήρησης των κυρώσεων από Κίνα και Ρωσία. Αυτά περιλαμβάνουν στοιχεία όπως αναβαθμισμένα αεροσκάφη και προηγμένα οπλικά συστήματα.

Από αυτή την άποψη, οι κυρώσεις της Δύσης που επιβλήθηκαν στη Ρωσία λόγω της εισβολής της στην Ουκρανία έχουν επεκταθεί ακούσια και επέτρεψαν τις προοπτικές ώστε η Βόρεια Κορέα να αποκτήσει κρίσιμη στρατιωτική υποστήριξη από το εξωτερικό. Επιπλέον, η Βόρεια Κορέα σηματοδότησε τη γεωπολιτική σημασία των στενότερων σχέσεων Κίνας - Βόρειας Κορέας - Ρωσίας φιλοξενώντας τόσο τον Ρώσο υπουργό Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου όσο και το μέλος της Κεντρικής Επιτροπής του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος Λι Χονγκζονγκ στα τέλη Ιουλίου στην εβδομηκοστή επέτειο από την υπογραφή της κορεατικής ανακωχής, την οποία η Βόρεια Κορέα σηματοδοτεί εσωτερικά ως "Ημέρα της Νίκης". Η αναφερόμενη πιθανότητα να συμμετάσχει η Βόρεια Κορέα σε τακτικές στρατιωτικές ασκήσεις Κίνας - Ρωσίας θα σήμαινε ένα επιπλέον βήμα προς τα εμπρός για αυτόν τον συνασπισμό.

Ο συνασπισμός Κίνας - Βόρειας Κορέας - Ρωσίας παραμένει λιγότερο συνεκτικός από το βάθος του συντονισμού που σηματοδοτήθηκε από τις ΗΠΑ, Ιαπωνία και Νότια Κορέα στο Camp David τον Αύγουστο. Ωστόσο, η εμφάνιση αντιτιθέμενων συνασπισμών (αλλά όχι ακόμη μπλοκ) στη Βορειοανατολική Ασία βαθαίνει τις ενδοκορεατικές και περιφερειακές εντάσεις στη Βορειοανατολική Ασία. Οι ισχυρότερες σχέσεις Βόρειας Κορέας - Ρωσίας αμβλύνουν εν μέρει την πολιτική απομόνωση της Βόρειας Κορέας, ενισχύουν την εσωτερική πολιτική νομιμότητα του Κιμ Γιονγκ Ουν και ενθαρρύνουν τη Βόρεια Κορέα να συνεχίσει την ανάπτυξη πυραύλων και δορυφόρων της ατιμώρητα. Ο συμβολισμός πίσω από την αναμενόμενη επιστροφή του Κιμ στη σύνοδο κορυφής με τον Πούτιν το 2023 υποδηλώνει ότι ο Κιμ σκοπεύει να περιηγηθεί στη διπλωματία της Βόρειας Κορέας σε ένα γεωπολιτικό πλαίσιο αυξανόμενης αντιπαράθεσης, αντί στο κλίμα μείωσης της έντασης που υπήρχε κατά τη σύνοδο κορυφής του το 2018 και το 2019 - αν και με τους ίδιους στόχους για την ενίσχυση της νομιμότητας και της διεθνούς θέσης της Βόρειας Κορέας.

Πώς θα περιμένατε να αντιδράσουν οι ΗΠΑ και οι περιφερειακοί σύμμαχοί τους;

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έκανε το ασυνήθιστο βήμα να επιβεβαιώσει τις εικασίες για μια σύνοδο κορυφής Βόρειας Κορέας - Ρωσίας με προφανή ελπίδα ότι η προβολή θα προκαλούσε πίεση και στις δύο πλευρές που θα μπορούσαν να περιορίσουν και να αποτρέψουν τη συνεργασία Βόρειας Κορέας - Ρωσίας. Αμερικανοί αξιωματούχοι ισχυρίζονται ότι οι προηγούμενες προσπάθειες για να το πράξουν ήταν αποτελεσματικός αποτρεπτικός παράγοντας, ενώ ο υπόλοιπος κόσμος θα μπορούσε να θεωρήσει μια συνάντηση Κιμ - Πούτιν ως μια σύνοδο κορυφής μεταξύ δύο μοναχικών και απομονωμένων ηγετών.

Αλλά μια σύνοδος κορυφής Βόρειας Κορέας-Ρωσίας θα μπορούσε σαφώς να σηματοδοτήσει ένα νέο επίπεδο στρατηγικής συνεργασίας με βάση τις αντιλήψεις τους για αμοιβαίο όφελος που διέφευγε και οι δύο πλευρές από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Η Ουάσιγκτον θα συνεχίσει να αντιτίθεται σε μια τέτοια συνεργασία και να αποθαρρύνει άλλες δυνάμεις, ειδικά το Πεκίνο, από το να ενισχύσουν την υποστήριξη είτε προς την Πιονγκγιάνγκ είτε τη Μόσχα. Στόχος των Ηνωμένων Πολιτειών θα είναι να αποτρέψουν την περαιτέρω τόλμη της Βόρειας Κορέας και να εμποδίσουν τις ρωσικές προσπάθειες να διατηρήσει την ικανότητά της να διεξάγει πόλεμο στην Ουκρανία. 

Δείτε τη δημοσίευση του πρωτότυπου άρθρου εδώ