Το ιρανικό καθεστώς αντιμετωπίζει ένα από τα ισχυρότερα κύματα διαμαρτυριών στην ιστορία του. Οι διαδηλωτές εισβάλλουν σε κυβερνητικά κτίρια και παρασύρουν ολόκληρες πόλεις, και παρά τις εκατοντάδες νεκρών που έχουν σημειωθεί κατά τη διάρκεια της καταστολής από το κράτος, δεν δείχνουν κανένα σημάδι ότι σκοπεύουν να σταματήσουν σύντομα. Επιπλέον, για πρώτη φορά, οι διαδηλωτές πορεύονται με σχετικά ενιαία συνθήματα: απαιτούν την αποκατάσταση της μοναρχίας.

Το Κρεμλίνο, το οποίο τα τελευταία χρόνια έχει εξελιχθεί σε έναν από τους στενότερους συμμάχους του Ιράν, φαίνεται έτοιμο να στηρίξει το ισλαμικό καθεστώς στην ώρα της ανάγκης του και προμηθεύει την Τεχεράνη με όπλα που θα μπορούσαν να αποδειχθούν χρήσιμα αν οι διαμαρτυρίες κλιμακωθούν σε ένοπλη εξέγερση. Το Κρεμλίνο μελετά επίσης προσεκτικά την εμπειρία του Ιράν στη διαχείριση των διαδηλωτών, ελπίζοντας να διδαχθεί από τα λάθη άλλων.

Οι διαμαρτυρίες που ξέσπασαν στο τέλος του περασμένου έτους είναι ήδη οι μεγαλύτερες των τελευταίων χρόνων. Από την αρχή, ριζοσπαστικοποιήθηκαν γρήγορα: οι διαδηλωτές πετούσαν πέτρες στην αστυνομία, επιτίθεντο σε κυβερνητικά κτίρια, έβαζαν φωτιά σε οχήματα ασφαλείας και πετούσαν βόμβες μολότοφ σε εκπροσώπους των δυνάμεων επιβολής του νόμου.

Οι αρχές, από την πλευρά τους, κατέφυγαν γρήγορα στη χρήση πυροβόλων όπλων για τη διάλυση των διαδηλώσεων. Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, σύμφωνα με αναφορές, χρησιμοποιήθηκαν πραγματικά πυρά, με αποτέλεσμα εκατοντάδες θύματα. Σύμφωνα με ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων, πάνω από 500 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί και πάνω από 10.000 έχουν συλληφθεί. Το Ιράν βρίσκεται επίσης υπό διαδικτυακή απομόνωση από τις 8 Ιανουαρίου, σε μια προσπάθεια να παρεμποδιστούν οι διαδηλώσεις.

Οι τρέχουσες διαμαρτυρίες είναι επίσης αξιοσημείωτες επειδή, για πρώτη φορά, οι διαδηλωτές διατυπώνουν ξεκάθαρα τι θέλουν: την αποκατάσταση της μοναρχίας. Ωστόσο, εξακολουθούν να εμποδίζονται σημαντικά από την έλλειψη αποτελεσματικού συντονισμού και πραγματικής ηγεσίας.

Αν για οποιονδήποτε λόγο οι αρχές δεν καταφέρουν να ακολουθήσουν το συνηθισμένο σενάριο καταστολής, δίνοντας στους διαδηλωτές την ελπίδα ότι μπορεί να πετύχουν, οι διαμαρτυρίες ενδέχεται να φτάσουν σε νέα επίπεδα. Όσο παράξενο κι αν φαίνεται, ο βασικός παράγοντας που καθιστά αυτό το ενδεχόμενο πιθανό είναι ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.

Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα απειλήσει το Ιράν με πλήγματα αν η κυβέρνηση συνεχίσει να καταστέλλει τις διαδηλώσεις, δηλώνοντας τη Δευτέρα ότι "εξετάζουμε ορισμένες πολύ ισχυρές επιλογές". Η πρόσφατη στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα προσδίδει αξιοπιστία στις απειλές του, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εξέταζαν ήδη περαιτέρω πλήγματα κατά του Ιράν για την καταστροφή του πυρηνικού του προγράμματος. Μια στρατιωτική επέμβαση από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ θα μπορούσε να πυροδοτήσει ελπίδες αλλαγής καθεστώτος μεταξύ των διαδηλωτών — αν και μια τέτοια ελπίδα, φυσικά, δεν εγγυάται ότι αυτό θα συμβεί.

Άλλωστε, για να επιτευχθεί αλλαγή καθεστώτος, δεν θα αρκούσαν μερικά πλήγματα σε ιρανικό έδαφος: θα απαιτούνταν ο συντονισμός των ενεργειών των διαδηλωτών και η κινητοποίησή τους για την κατάληψη της εξουσίας. Πρόκειται για ένα σύνθετο και εξαιρετικά επικίνδυνο εγχείρημα που θα μπορούσε πολύ εύκολα να αποτύχει. Ο συνδυασμός αμερικανικής επέμβασης και εσωτερικών διαδηλώσεων θα μπορούσε να είναι αρκετός για την ανατροπή των αρχών. Θα μπορούσε όμως και να έχει το αντίθετο αποτέλεσμα, ωθώντας τες να συσπειρωθούν απέναντι στην εξωτερική απειλή.

Η έκταση των ιρανικών διαμαρτυριών έχει ήδη προκαλέσει αναφορές ότι ο Ανώτατος Ηγέτης Αλί Χαμενεΐ σχεδιάζει να διαφύγει στη Ρωσία αν η κατάσταση επιδεινωθεί. Αυτό δεν είναι απίθανο: η παροχή ασύλου σε αυταρχικούς ηγέτες αποτελεί ένα από τα βασικά κίνητρα της Μόσχας στη συνεργασία της με άλλα αυταρχικά καθεστώτα.

Το ίδιο το Κρεμλίνο απέχει πολύ από το να είναι ευχαριστημένο με τις ιρανικές διαμαρτυρίες. Πρώτον, για τη Ρωσία, το Ιράν είναι ένας σημαντικός εταίρος που δεν θέλει να χάσει — κάτι που θα μπορούσε κάλλιστα να συμβεί σε περίπτωση αλλαγής καθεστώτος.

Δεύτερον, η ρωσική ηγεσία συχνά προβάλλει τα προβλήματα άλλων αυταρχικών καθεστώτων στον εαυτό της και δεν θα ήθελε το Ιράν να αποτελέσει παράδειγμα για άλλες αυταρχικές χώρες. Γι’ αυτό και η ρωσική πρεσβεία στην Τεχεράνη εξέφρασε μια προσεκτική στήριξη προς τις ιρανικές αρχές, περιγράφοντας τις ενέργειες των τοπικών δυνάμεων ασφαλείας ως "έργο για τη διασφάλιση της τάξης και του κράτους δικαίου".

Κατά τη διάρκεια των διαμαρτυριών, αναφέρεται ότι αρκετά στρατιωτικά μεταγωγικά αεροσκάφη Il-76 έφτασαν στο Ιράν από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία, μαζί με τα πρώτα επιθετικά ελικόπτερα Mi-28 της χώρας. Ήδη από τον Δεκέμβριο, είχαν εμφανιστεί φωτογραφίες με δεκάδες ρωσικά τεθωρακισμένα οχήματα Spartak να φτάνουν στο Ιράν.

Τα ελικόπτερα Mi-28 και τα τεθωρακισμένα Spartak είναι άχρηστα απέναντι σε ισραηλινά ή αμερικανικά αεροπορικά πλήγματα. Ούτε υπάρχει ανάγκη να χρησιμοποιηθούν στο τρέχον στάδιο των διαμαρτυριών: τα όπλα και τα δακρυγόνα επαρκούν για τη διάλυση διαδηλωτών που πετούν πέτρες. Αυτός ο εξοπλισμός είναι καταλληλότερος για την αντιμετώπιση ένοπλων ανταρτών. Με άλλα λόγια, θα χρειαστεί σε περίπτωση που οι ιρανικές διαμαρτυρίες κλιμακωθούν σε ένοπλη σύγκρουση.

Ωστόσο, η προθυμία της Μόσχας να σπεύσει να διασώσει το ιρανικό καθεστώς δεν θα πρέπει να υπερεκτιμάται. Το Κρεμλίνο έχει επανειλημμένα αποδείξει ότι είναι πρόθυμο να εγκαταλείψει τους συμμάχους του αν η κατάσταση επιδεινωθεί πραγματικά σοβαρά. Αυτό ακριβώς συνέβη στη Βενεζουέλα στις αρχές του έτους, στη Συρία όταν το καθεστώς του Μπασάρ αλ-Άσαντ κατέρρευσε το 2024, και στο ίδιο το Ιράν κατά τον δωδεκαήμερο πόλεμο του περασμένου καλοκαιριού.

Κατά συνέπεια, άλλο πράγμα είναι η εξαγωγή ρωσικών ελικοπτέρων στο Ιράν για την καταπολέμηση της εξέγερσης, και εύκολο να φανταστεί κανείς τη Μόσχα να μετατρέπεται σε καταφύγιο για Ιρανούς ηγέτες που διαφεύγουν. Είναι όμως πολύ δύσκολο να φανταστεί κανείς ρωσικά στρατεύματα να υπερασπίζονται το ιρανικό καθεστώς επί του εδάφους.

Αυτό που κάνει το Κρεμλίνο, ωστόσο, είναι να προσπαθεί να μελετήσει διεξοδικά όσα συμβαίνουν στο Ιράν ώστε να μην επαναλάβει τα ίδια λάθη — όπως ακριβώς αξιοποίησε την εμπειρία του Ιράν όταν οικοδομούσε ένα σύστημα παράκαμψης των κυρώσεων. Τώρα εξετάζει επίσης το ιρανικό μοντέλο επιβολής περιορισμών στο διαδίκτυο.

Οι ρωσικές "λευκές λίστες" του διαδικτύου αποτελούν άμεσο ανάλογο του "εθνικού διαδικτύου" του Ιράν, το οποίο η Ισλαμική Δημοκρατία χρησιμοποιεί επίσης για την καταστολή των διαμαρτυριών. Βασικές εσωτερικές υπηρεσίες —κρατήσεις ταξί, αγορά εισιτηρίων, παραδόσεις, τραπεζικές εφαρμογές και ειδησεογραφικοί ιστότοποι στη εθνική ζώνη .IR— παραμένουν λειτουργικές. Όμως ολόκληρο το εξωτερικό διαδίκτυο αποκόπτεται τόσο πλήρως ώστε κανένα VPN δεν μπορεί να βοηθήσει. Εκατομμύρια Ρώσοι το έχουν ήδη βιώσει αυτό οι ίδιοι: η πρόσβασή τους στο διαδίκτυο διακόπτεται, αφήνοντάς τους μόνο με τους ιστότοπους που περιλαμβάνονται στις "λευκές λίστες".

Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.

Επιμέλεια - Απόδοση: Νικόλας Σαπουντζόγλου