Της Tatiana Stanovaya

Η συνάντηση κορυφής ανάμεσα στον Αμερικανό Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και στον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν στην Αλάσκα και η επακόλουθη συνάντηση του Αμερικανού προέδρου με τον Ουκρανό ομόλογό του Βολοντίμιρ Ζελένσκι και Ευρωπαίους ηγέτες στην Ουάσιγκτον έχουν δημιουργήσει νέες ελπίδες ότι ένα τέλος στον ρωσο-ουκρανικό πόλεμο μπορεί τελικά να είναι ορατό. Εξάλλου, για πρώτη φορά εδώ και αρκετά χρόνια, τα μέρη έχουν αρχίσει να συζητούν τις πρακτικές παραμέτρους μιας διευθέτησης.

Στην πραγματικότητα, ωστόσο, οι μακροπρόθεσμες προοπτικές των διαπραγματεύσεων δεν έχουν πραγματικά αλλάξει. Οι συμμετέχοντες μπορούν δικαίως να διεκδικήσουν ορισμένες τακτικές επιτυχίες, αλλά στρατηγικά, το μόνο που τους επιφυλάσσει είναι περισσότερες απώλειες.

Η βιαστικά συγκαλούμενη σύνοδος κορυφής στην Αλάσκα έδειξε ότι ούτε η Ρωσία ούτε οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν προετοιμασμένες να πάνε την αντιπαράθεση σε ένα νέο επίπεδο. Ο ίδιος ο Τραμπ παραδέχτηκε ότι δεν πίστευε ότι περαιτέρω κυρώσεις θα ανάγκαζαν τη Μόσχα να σταματήσει τον πόλεμο. Ο Πούτιν, εν τω μεταξύ, προσπαθούσε να διατηρήσει την επαφή του με τον Τραμπ: τον μοναδικό δυτικό ηγέτη με τον οποίο οποιοδήποτε είδος ουσιώδους διαλόγου είναι δυνατόν.

Δεν επιτεύχθηκε συμφωνία, αλλά ο Πούτιν κατάφερε αρχικά να εξασφαλίσει μια μεγάλη μεταβολή στη θέση του Τραμπ για τις διαπραγματεύσεις προς το πλευρό του ρωσικού οράματος για τερματισμό του πολέμου, όπως αποδεικνύουν δύο παράγοντες. Ο πρώτος είναι η ακλόνητη πεποίθηση του Τραμπ ότι η Ρωσία, ως πυρηνική δύναμη, δεν μπορεί να ηττηθεί στο πεδίο της μάχης, πράγμα που σημαίνει ότι η Ουκρανία δεν μπορεί να νικήσει με στρατιωτικά μέσα. Ο δεύτερος είναι ότι ο Αμερικανός πρόεδρος εγκατέλειψε την απαίτησή του για εκεχειρία και συμφώνησε αντ' αυτού με το κύριο επιχείρημα του Πούτιν ότι τα μέρη θα πρέπει να προχωρήσουν απευθείας σε συζητήσεις για μια μακροπρόθεσμη ειρηνική λύση.

Η σύνοδος κορυφής στην Αλάσκα έχει δημιουργήσει ένα είδος συμφεροντολογικού γάμου: δεν υπάρχει αγάπη, αλλά υπάρχει η κατανόηση ότι η αντιπαράθεση δεν ωφελεί καμία από τις δύο πλευρές. Αυτό είναι το πλαίσιο για την επακόλουθη αμερικανο-ρωσική αλληλεπίδραση: όχι μια κοινή προσέγγιση για την επίλυση του πολέμου στην Ουκρανία, δεδομένου ότι οι διαφορές είναι ακόμη σημαντικές, αλλά μια αμοιβαία απροθυμία να ολισθήσουν σε σύγκρουση. Παρά τις ελπίδες στην Ευρώπη ότι ο Τραμπ θα ψυχρανθεί απέναντι στον Πούτιν, αυτό φαίνεται να είναι μια αδύνατη προοπτική, τουλάχιστον προς το παρόν.

Αυτό το αποτέλεσμα βολεύει απόλυτα το Κρεμλίνο. Η Μόσχα απλώς χρειαζόταν την αμερικανική συγκατάθεση για άμεσες διαπραγματεύσεις με το Κίεβο για το μνημόνιο που πρότεινε το Κρεμλίνο, κάτι που συνέβη όταν ο Τραμπ αποφάσισε να αποστασιοποιηθεί από τη συζήτηση των λεπτομερειών της συμφωνίας.

Το πλαίσιο που προέκυψε ήταν πολύ γενικό και περιελάμβανε τρία πολύ ασαφή σημεία: την ανταλλαγή εδαφών, το ότι η Ουκρανία δεν θα γίνει μέλος του ΝΑΤΟ και εγγυήσεις ασφαλείας για την Ουκρανία. Το γεγονός ότι οι δύο εμπόλεμες πλευρές έχουν ριζικά διαφορετικές προσεγγίσεις σε αυτά τα ζητήματα δεν εμπόδισε τον Λευκό Οίκο να συνεχίσει να υποστηρίζει αυτή τη νέα μορφή "διευθέτησης".

Η επόμενη εκδήλωση που εδραίωσε τη νέα μορφή διαπραγματεύσεων ήταν η συνάντηση του Τραμπ με τον Ζελένσκι και τους Ευρωπαίους ηγέτες στην Ουάσιγκτον. Η προσπάθεια άσκησης ομαδικής πίεσης στον Αμερικανό πρόεδρο και εξουδετέρωσης των αποτελεσμάτων της συνόδου κορυφής της Αλάσκας απέτυχε. Ο Τραμπ προώθησε την ιδέα της ανάγκης εργασίας για μια πλήρη ειρηνευτική συμφωνία, και όχι για εκεχειρία, και προσπάθησε να πείσει τους παρόντες ότι ο Πούτιν ήταν έτοιμος να συναντηθεί με τον Ζελένσκι και να συζητήσει απευθείας όλες τις διαφορές τους.

Οι δηλώσεις που εκδόθηκαν μετά τις δύο συναντήσεις κορυφής έκαναν γρήγορα σαφές πόσο μακριά παραμένουν οι θέσεις των δύο πλευρών, παρά τις συζητήσεις για πρόοδο. Στο ζωτικό ζήτημα των εγγυήσεων ασφαλείας για την Ουκρανία, η θέση της Μόσχας είναι πρακτικά αμετάβλητη από αυτή που συζήτησε με το Κίεβο στην Κωνσταντινούπολη την άνοιξη του 2022.

Σύμφωνα με το Κρεμλίνο, οποιαδήποτε ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας θα πρέπει να υπογράφεται και από χώρες εγγυήτριες: πρώτα απ' όλα, τα μόνιμα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, συμπεριλαμβανομένης της ίδιας της Ρωσίας. Στη συνέχεια, σε περίπτωση νέας κλιμάκωσης, κάθε εγγυήτρια δύναμη θα έχει το δικαίωμα βέτο στις αποφάσεις.

Η Ρωσία αναμένει επίσης ότι τέτοιες εγγυήσεις θα συνοδεύονται από μια ριζική μείωση του μεγέθους του ουκρανικού στρατού, γιατί αυτό είναι που η Μόσχα θεωρεί ως την πιο αξιόπιστη προστασία έναντι του κινδύνου η Ουκρανία να επανεξοπλιστεί στα μεταπολεμικά χρόνια και να προσπαθήσει να ανακτήσει ό,τι έχει χάσει.

Οι Ευρωπαίοι και το Κίεβο έχουν ένα εντελώς διαφορετικό όραμα για τις εγγυήσεις ασφαλείας. Προβλέπουν την παρουσία στρατιωτικού αποσπάσματος από χώρες του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία, έστω και σε περιορισμένο αριθμό και μακριά από το μέτωπο. Αυτά τα "αποσπάσματα καθησύχασης" δεν θα προορίζονται για μάχη εναντίον της Ρωσίας, και ουσιαστικά ισοδυναμούν με ηθική στήριξη προς το Κίεβο, καθώς και με ορισμένες περιορισμένες πρακτικές λειτουργίες, όπως την εκπαίδευση εντός της χώρας.

Τόσο ο Τραμπ όσο και οι Αμερικανοί αξιωματούχοι που εμπλέκονται στο ζήτημα έχουν πει κατηγορηματικά ότι δεν θα υπάρξουν αμερικανικά στρατεύματα στην ουκρανική επικράτεια. Η αεροπορική υποστήριξη είναι πιθανή, αν και ο Τραμπ και η ομάδα του δεν έχουν διευκρινίσει τι ακριβώς θα σήμαινε αυτή η υποστήριξη στην πράξη. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα ζητήσουν επίσης πρόσθετη πληρωμή για αυτή την αεροπορική υποστήριξη από τους Ευρωπαίους, οι οποίοι ήδη φέρουν την οικονομική ευθύνη για όλη την στρατιωτική στήριξη που παρέχεται στην Ουκρανία.

Η Ρωσία έχει απορρίψει πολλές φορές την ιδέα τέτοιων εγγυήσεων, και μετά τη σύνοδο κορυφής της Αλάσκα, το ρωσικό Υπουργείο Εξωτερικών είπε ξανά ότι δεν μπορούν να υπάρξουν στρατεύματα του ΝΑΤΟ στην ουκρανική επικράτεια χωρίς τη συμμετοχή της Ρωσίας.

Όλα αυτά ρίχνουν αμφιβολίες για τη δεύτερη υποτιθέμενη επίτευξη των δύο συναντήσεων κορυφής: τις συζητήσεις για προετοιμασίες μιας συνάντησης μεταξύ Πούτιν και Ζελένσκι. Αυτό το θέμα φαίνεται να προέκυψε λόγω παρεξήγησης από την αμερικανική πλευρά: το Κρεμλίνο δεν αρνήθηκε ποτέ δημόσια τη διεξαγωγή μιας τέτοιας συνάντησης, αλλά όριζε πάντα ότι θα ήταν απαραίτητη προσεκτική προετοιμασία. Ο Πούτιν πιθανώς απλώς επανέλαβε αυτή τη θέση, η οποία ερμηνεύτηκε ως προθυμία για συνάντηση στο εγγύς μέλλον.

Ο Ρώσος Υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ βρέθηκε να πρέπει να εξηγήσει ξανά: πρώτα, συστήνονται ομάδες εμπειρογνωμόνων για να κάνουν τη δουλειά τους, μετά τα έγγραφα συζητούνται σε υψηλότερα επίπεδα, και μόνο τότε θα συναντηθούν οι ηγέτες, ως το τελικό στάδιο. Παρουσιάζοντας αυτή τη διαδικασία ως προετοιμασία για συνάντηση μεταξύ Πούτιν και Ζελένσκι, η Μόσχα φαίνεται να προσπαθεί να πείσει την Ουάσιγκτον ότι το Κίεβο θα πρέπει να ξεκινήσει μια ουσιαστική συζήτηση των ρωσικών όρων.

Η ουκρανική ηγεσία, επομένως, τραβάται τώρα σε ένα πλαίσιο διαπραγματεύσεων που μπορεί να ονομαστεί "Κωνσταντινούπολη 2" — οι ίδιες απαιτήσεις, χωρίς τις νέες εδαφικές διεκδικήσεις, το ίδιο μέρος, και τα ίδια άτομα (τουλάχιστον από την πλευρά της Ρωσίας). Αλλά η Ουκρανία βρίσκεται τώρα σε μια ακόμη πιο δύσκολη θέση από ό,τι την άνοιξη του 2022, αντιμετωπίζοντας τον κίνδυνο να χάσει και το υπόλοιπο Ντονμπάς. Στην πραγματικότητα, άμεσες συζητήσεις μεταξύ Ρώσων και Ουκρανών αντιπροσώπων διεξάγονται ήδη εδώ και μερικούς μήνες στην Κωνσταντινούπολη, αλλά δεν έχουν αποφέρει αποτελέσματα πέρα από πολλές ανταλλαγές κρατουμένων και πεσόντων στρατιωτών.

Ο ρόλος της Ευρώπης στο πλαίσιο διαπραγματεύσεων είναι σε μεγάλο βαθμό διακοσμητικός. Δεν διαθέτει ούτε στρατιωτικούς ούτε οικονομικούς πόρους για να επιφέρει οποιαδήποτε ταχεία αλλαγή στην κατάσταση στο πεδίο της μάχης, και ο κύριος στρατηγικός σύμμαχός της — οι Ηνωμένες Πολιτείες — έχει τώρα υιοθετήσει τη θέση της Ρωσίας ότι οποιαδήποτε συμφωνία πρέπει να συζητηθεί στο πλαίσιο ενός άμεσου διαλόγου μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.

Όλα αυτά μπορούν να καταδικάσουν το Κίεβο σε αρκετούς μήνες δύσκολων διαπραγματεύσεων με τη Μόσχα στην Κωνσταντινούπολη εν μέσω μιας συνεχιζόμενης ρωσικής επίθεσης. Μετά από αρκετούς μήνες τέτοιων διαπραγματεύσεων, μπορεί πράγματι να αποφέρουν ένα αποτέλεσμα υπό τη μορφή κάποιας φόρμουλας διευθέτησης. Αλλά πιο πιθανό είναι να επαναλάβει τη μοίρα προηγούμενων συμφωνιών μεταξύ Μόσχας και Κιέβου, όπως οι συμφωνίες του Μινσκ: αντί να διευθετήσουν την σύρραξη μια για πάντα, μπορεί να χρησιμεύσουν ως πρόλογος για έναν ακόμη πόλεμο κάποια στιγμή στο μέλλον.

Υπάρχουν τουλάχιστον δύο προβλήματα. Το πρώτο είναι ότι ο Πούτιν αρνείται κατηγορηματικά να κατανοήσει ότι δεν είναι η Δύση που δεν επιτρέπει στην Ουκρανία να γίνει "φιλική", αλλά ότι η ουκρανική κοινωνία και οι ελίτ δεν θα δεχτούν ποτέ τις συνθηκολογικές συνθήκες που η Μόσχα προσπαθεί να τους επιβάλει. Και ανεξάρτητα από τα σημεία που το Κρεμλίνο καταφέρνει να βάλει με το ζόρι σε συμφωνίες που υπογράφονται μετά από επίπονες διαπραγματεύσεις, ακόμα δεν θα είναι δυνατό να εφαρμοστούν.

Το δεύτερο πρόβλημα είναι ότι στην αναζήτησή της για μια φόρμουλα που να εγγυάται την ασφάλεια της Ουκρανίας, η Δύση προσπαθεί να βρει μια που θα της επιτρέψει να συγκρατήσει έναν επιτιθέμενο που δεν μπορεί να ηττηθεί με στρατιωτικά μέσα διότι διαθέτει πυρηνικά όπλα. Με τη Δύση να αρνείται αποφασιστικά να πολεμήσει απευθείας τη Ρωσία στο πλευρό της Ουκρανίας σήμερα, δεν υπάρχει λόγος να πιστεύει ότι ξαφνικά θα είναι προετοιμασμένη να το κάνει σε περίπτωση νέας κλιμάκωσης μετά τον τερματισμό του τρέχοντος πολέμου. Και αυτό σημαίνει ότι η Ουκρανία δεν μπορεί να αισθάνεται ασφαλής ούτε μέχρι να ηττηθεί η Ρωσία, ούτε μέχρι το Κρεμλίνο να αλλάξει πορεία — κάτι που δεν φαίνεται να συμβαίνει σύντομα.

Η πραγματικότητα σήμερα είναι ότι η Μόσχα δεν επανεξετάζει τις απαιτήσεις της, οι Ηνωμένες Πολιτείες βγαίνουν από τη σύρραξη, και ο Τραμπ μπορεί να θέλει να εγκαταλείψει εντελώς την αντιπαράθεσή με τη Μόσχα, ενώ η Ευρώπη είναι πολύ αδύναμη για να αλλάξει την παλίρροια του πολέμου χωρίς την ενεργό συμμετοχή των Ηνωμένων Πολιτειών — τουλάχιστον σε επίπεδο παρόμοιο με αυτό που η διοίκηση του Τζο Μπάιντεν ήταν προετοιμασμένη να κάνει για το Κίεβο. Αλλά ανεξάρτητα από το τι ο Πούτιν αναγκάσει το Κίεβο να υπογράψει, δεν θα πάρει μια "φιλική" Ουκρανία. Τακτικά, τα μέρη μπορεί να κερδίσουν, αλλά στρατηγικά δεν μπορούν να υπάρξουν νικητές.

Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.

Επιμέλεια - Απόδοση: Νικόλας Σαπουντζόγλου