Του Alexander Baunov

Το συνολικό αποτέλεσμα της συνάντησης στην Αλάσκα μπορεί να συνοψιστεί σε μία γραμμή: αν ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε πείσει τον Ρώσο ομόλογό του Βλαντίμιρ Πούτιν να συμφωνήσει σε εκεχειρία στην Ουκρανία, η συνάντηση θα ήταν επιτυχία του Αμερικανού ηγέτη· κάθε άλλο αποτέλεσμα σήμαινε νίκη για τον Πούτιν. Και αυτό ακριβώς συνέβη.

Για μια δικτατορία, κάθε άμεση επαφή με έναν νόμιμο δημοκρατικό ηγέτη — ειδικά με τον πρόεδρο των ΗΠΑ — είναι ήδη μια διπλωματική επιτυχία. Δεν υπήρξε ποτέ δικτατορία — από την Κίνα και τις Φιλιππίνες έως την Ισπανία και τη Χιλή — που να μην γιόρτασε την συνάντηση του ηγέτη της με τις Ηνωμένες Πολιτείες ως θρίαμβο της εσωτερικής και εξωτερικής της πολιτικής. Αυτή η αντίληψη των συναντήσεων με τους Αμερικανούς ως εορτασμός της νομιμοποίησης τις διαχωρίζει από τις συναντήσεις μεταξύ δημοκρατικά εκλεγμένων ηγετών, οι οποίες τείνουν να είναι πιο επιχειρηματικές.

Παραδόξως, αυτό δεν ισχύει απόλυτα για τον Τραμπ. Αναφέρεται με ενθουσιασμό σε επαίνους από απολυταρχικούς ηγέτες, από ανατολικούς μονάρχες έως de facto παρίες όπως ο Πούτιν ή ο Κιμ Γιονγκ Ουν της Βόρειας Κορέας. Ο λόγος είναι προφανής: ο δημοκρατικός κόσμος και ένα μεγάλο μέρος της αμερικανικής πολιτικής τάξης ακόμη δεν τον θεωρούν πλήρως δικό τους, πολύ λιγότερο ως ηγέτη τους. Ο Τραμπ βρίσκεται στη θέση του ανεπίσημου αρχηγού του δημοκρατικού στρατοπέδου που, ωστόσο, αναζητά εξωτερική επιβεβαίωση έξω από αυτό. Δεν πρόκειται τόσο για μετατόπιση προς την πλευρά των απολυταρχικών, όσο για μια προσπάθεια να αποδείξει την αποτελεσματικότητά του στους αμφισβητητές στο δικό του στρατόπεδο. Ουσιαστικά λέει: "Ενώ εσείς δεν καταφέρνετε τίποτα με την αλαζονεία σας, εγώ δημιουργώ επαφές, κερδίζω εμπιστοσύνη και πετυχαίνω πράγματα. Ούτε ο κόσμος γυρίζει γύρω από εσάς μόνους — άλλοι με σέβονται πραγματικά". Υπό αυτή την έννοια, ο Τραμπ βγήκε κι αυτός νικητής — τουλάχιστον στα δικά του μάτια.

Ωστόσο, η σύνοδος κορυφής ήταν ακόμα μια ήττα για τον Τραμπ. Η πρόσκλησή του δεν απέφερε κανένα αποτέλεσμα, και εγκατέλειψε τη δική του θέση του τελεσίγραφου για εκεχειρία ή κυρώσεις. Αντ' αυτού, το αποτέλεσμα είναι ότι έχει πλησιάσει περισσότερο προς τη θέση της Ρωσίας ότι οποιαδήποτε εκεχειρία πρέπει να είναι μέρος μιας ευρείας ειρηνευτικής διευθέτησης: ουσιαστικά η "μεγάλη συμφωνία με τη Δύση" που επιθυμεί η Ρωσία. Κι αυτό θα μπορούσε να τερματίσει τον πόλεμο, αλλά απαιτεί πολύ περισσότερο χρόνο και προσπάθεια από το να σταματήσουν απλά οι εχθροπραξίες, και είναι πολύ λιγότερο πιθανό να επιτευχθεί.

Η ουσία της συνάντησης παραμένει σε μεγάλο βαθμό άγνωστη, αλλά η μορφή της και οι λιγοστές αναφορές καθιστούν δυνατό να εξαχθούν κάποια στερεά συμπεράσματα.

Πρώτον, η σύνοδος κορυφής πλαισιώθηκε από τις επαγγελματικές επισκέψεις του Πούτιν στο Μαγκαντάν και την Τσουκότκα. Η συνάντηση παρουσιάστηκε αφενός ως ιστορική και αφετέρου ως ρουτίνα: απλώς μια ακόμα στάση σε μια περιοδεία στη μακρινή βορειοανατολική Ρωσία.  Ακόμα και τη μέρα της συνάντησης κορυφής, ο Πούτιν δημιουργούσε ήδη την επόμενη ειδησεογραφική ιστορία στην περιοχή Τσουκότκα της Ρωσίας.

Οι συνομιλίες με τον Τραμπ είχαν αρχικά προγραμματιστεί να διαρκέσουν περισσότερο. Παρά μια ιδιόμορφη παρατήρηση του σχολιαστή Σκοτ Ρίτερ — ενός βετεράνου του αμερικανικού στρατού που τροφοδοτείται από τη ρωσική προπαγάνδα — ότι η συνάντηση θα ήταν σύντομη επειδή όλα είχαν ήδη συμφωνηθεί, ανακοινώθηκε ότι θα υπήρχαν δύο μέρη: μια τετ-α-τετ και στη συνέχεια μια συνάντηση με τις αποστολές. Αργότερα η μορφή τροποποιήθηκε σε μια μικρότερη συνάντηση ακολουθούμενη από ένα δείπνο εργασίας σε ευρύτερη ομάδα. Στο τέλος, ωστόσο, και οι δύο πλευρές έφυγαν χωρίς να φάνε.

Το πολιτικο-διπλωματικό τμήμα συναντήθηκε πράγματι: οι δύο ηγέτες μαζί με τον Ρώσο ΥΠΕΞ Σεργκέι Λαβρόφ και τον προεδρικό βοηθό Γιούρι Ουσάκοφ, μαζί με τον Αμερικανό ΥΠΕΞ Μάρκο Ρούμπιο και τον ειδικό απεσταλμένο Στιβ Γουίτκοφ. Αλλά το οικονομικό τμήμα δεν συναντήθηκε. Ο Ρώσος υπουργός Οικονομικών Αντόν Σιλουάνοφ, ο κύριος αντιπρόσωπος του Κρεμλίνου για τον Τραμπ Κιρίλ Ντμίτριεφ, και ο υπουργός Άμυνας (και επικεφαλής οικονομικός σχεδιαστής) Αντρέι Μπελούσοφ αποκλείστηκαν, μαζί με τους αμερικανούς ομολόγους τους. Αυτό σημαίνει ότι η άρση των κυρώσεων, το μεγάλης κλίμακας εμπόριο και οι πιθανές συμφωνίες αεροπορίας και πόρων δεν συζητήθηκαν ποτέ. Σε τουλάχιστον μια επιλογή, ο Τραμπ παρέμεινε σταθερός: δεν επέτρεψε στον εαυτό του να αποσπαστεί από το κεντρικό ζήτημα της Ουκρανίας από οικονομικούς πειρασμούς.

Αυτό επιβεβαιώθηκε από τις σύντομες εμφανίσεις των δύο ηγετών στον Τύπο. Οι παρατηρήσεις του Πούτιν ήταν εντυπωσιακά επιφανειακές, δεδομένης της σημασίας που το ίδιο το καθεστώς απέδιδε στη συνάντηση. Τα πρώτα τρία λεπτά δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μια γενική δήλωση για ιστορικούς δεσμούς και παραδοσιακή φιλία — το είδος του προσχέδιου που οι πρεσβείες ανακυκλώνουν για δεκαετίες. Αν και προερχόταν από το στόμα του Πούτιν, ως ερασιτέχνη ιστορικού, φαινόταν παράξενα ταιριαστό.

Αλλά δύο λεπτά ξοδέφτηκαν για να σημειωθεί ότι οι σχέσεις είχαν φτάσει στο χείλος στα τελευταία τέσσερα χρόνια (χωρίς να αναφέρεται ο πόλεμος επίθεσής του ως ο λόγος), αλλά ότι ο Τραμπ τις επανέφερε τώρα στην κανονικότητα. Στο έκτο λεπτό ήρθε μια άλλη ανακυκλωμένη σημείωση για το αυξανόμενο εμπόριο και ένας ακόμα φιλοφρονήσεις για τον Τραμπ: επιβεβαίωση ότι "αυτός ο πόλεμος δεν θα είχε ξεκινήσει υπό την ηγεσία του". Προερχόμενη από τον ίδιο τον επιτιθέμενο, αυτή η γραμμή είχε ως στόχο να είναι το απόλυτο επιχείρημα του Τραμπ ενάντια στους Δημοκράτες.

Μόλις 90 δευτερόλεπτα του οκτάλεπτου λόγου αφιερώθηκαν στο κύριο θέμα: την Ουκρανία. Για άλλη μια φορά, ο Πούτιν επαίνεσε την επιθυμία του Τραμπ να "κατανοήσει τις ρίζες της σύγκρουσης". Αυτό σήμαινε ακόμα μια εκτέλεση των ίδιων παλιών μοτίβων: το Ρως του Κιέβου, η Αικατερίνη η Μεγάλη, ο Λένιν, η επέκταση του ΝΑΤΟ, ένα πραξικόπημα, οι νεοναζί και οι συμφωνίες του Μινσκ. Οι αναφορές σε "κοινές ρίζες" και "αδελφό λαό" επιβεβαίωσαν το αντικείμενο.

Από τον Τραμπ αναμενόταν τότε να αποδεχτεί ως γεγονός ότι αυτό που συμβαίνει στην Ουκρανία είναι μια "θεμελιώδης απειλή για τη ρωσική ασφάλεια". Μόνο ο Ρώσος ηγέτης ορίζει τον όρο "θεμελιώδης" και οι αντιρρήσεις δεν επιτρέπονται.

Επειδή ο ουκρανικός λαός είναι "αδελφός", η Ρωσία "ειλικρινά" θέλει να τελειώσει ο πόλεμος — αλλά μόνο μαζί με την εξάλειψη των "αιτίων του" και μια "δίκαιη ισορροπία ευρωπαϊκής και παγκόσμιας ασφάλειας".

Εδώ ο Τραμπ, σε αντίθεση με την προηγούμενη στάση του "όχι εμπόριο μέχρι να λυθεί το ουκρανικό", ξεκάθαρα επέτρεψε στον εαυτό του να αφεθεί να προσελκυστεί από τη γραμμή του Κρεμλίνου. Το τελεσίγραφό του στον Πούτιν είχε κάνει την εκεχειρία βασική προϋπόθεση. Μετά τη συνάντηση, τίποτα από αυτή τη θέση δεν παρέμεινε. Ο Τραμπ έγραψε στο Truth Social ότι αυτό που χρειαζόταν δεν ήταν μια ασταθής εκεχειρία, αλλά μια πλήρης ειρηνευτική συνθήκη. Αλλά με ρωσικούς όρους, μια συνθήκη περιλαμβάνει όχι μόνο την Ουκρανία αλλά και τις "ρίζες του προβλήματος" και την "αδιαίρετη ασφάλεια" — στην πράξη, ένα ρωσικό βέτο στο τι μπορούν να κάνουν οι άλλοι.

Παρά την έλλειψη οποιασδήποτε συμφωνίας, ο Τραμπ δεν αναφέρθηκε στις πολύ σύντομες παρατηρήσεις του σε δευτερεύουσες κυρώσεις, χρονοδιαγράμματα για ειρήνη ή ενδιάμεσα βήματα όπως τη διακοπή των πυρών βαθιά στην επικράτεια του άλλου κράτους. Ένα τέτοιο moratorium θα μπορούσε ακόμα να προκύψει, αλλά αν συμβεί, θα είναι το αποτέλεσμα μιας προσωπικής παράκλησης, όχι μιας επίσημης ρύθμισης.

Τα επόμενα βήματα του Τραμπ είναι ήδη ξεκάθαρα. Ενημερώνει τον Ζελένσκι και τους Ευρωπαίους ηγέτες για τις συνομιλίες και τις προτάσεις του Πούτιν, συνιστώντας να γίνουν αποδεκτές οι περισσότερες από αυτές — επειδή, κατά τα δικά του λόγια, "η Ρωσία είναι μια πολύ μεγάλη δύναμη και εκείνοι δεν είναι". Αυτό μπορεί να θεωρηθεί ως πραγματική αναγνώριση των "πραγματικότητων στο έδαφος". Αλλά θέτει επίσης νέους κανόνες και προηγούμενα, τα οποία άλλοι μπορεί τώρα να εκμεταλλευτούν. Η μπάλα είναι τώρα στην Κίεβο, το ΝΑΤΟ και την ΕΕ. Αν αρνηθούν να συμμετάσχουν, ο Τραμπ έχει την ευκαιρία να αποτραβηχτεί και να μετατοπίσει τους κινδύνους στους εταίρους του.

Παραμένει μια αμυδρή ελπίδα ότι ο Πούτιν προσέφερε κάτι πιο ρεαλιστικό στον Γουίτκοφ και στη συνέχεια στον Τραμπ πριν από τη συνάντηση κορυφής: αλλιώς είναι ασαφές γιατί κανονίστηκε τόσο γρήγορα ή γιατί ο Τραμπ ήταν τόσο αισιόδοξος μετά. Δεν έχει προκύψει καμία επαληθεύσιμη πληροφορία, αλλά επειδή ο Τραμπ μιλάει τώρα γι' αυτό σε ένα ευρύ κύκλο πολιτικών, οι λεπτομέρειες αναπόφευκτα θα αναδυθούν — αν υπάρχουν.

Ο αισιόδοξος τόνος και οι συζητήσεις για ταχεία πρόοδο προς την ειρήνη δεν σημαίνουν τίποτα από μόνα τους. Ο Τραμπ είχε επενδύσει στη συνάντηση και, όπως οι περισσότεροι επενδυτές, τώρα ποζάρει μπροστά στην αγορά προσποιούμενος ότι η επένδυσή του είναι επιτυχημένη και πρόκειται να αποφέρει αποδόσεις.

Η σύνδεση μιας εκεχειρίας με μια ολοκληρωμένη ειρηνευτική συνθήκη — συμπεριλαμβανομένων, κατά τα λόγια του Πούτιν, μιας "δίκαιης ισορροπίας ευρωπαϊκής και παγκόσμιας ασφάλειας" — δημιουργεί μια πιθανή προοπτική. Επιτρέπει τη συζήτηση να προχωρήσει πέρα από την ολοκληρωτική ή μερική ουκρανική συνθηκολόγηση, μαλακώνοντας τις παραχωρήσεις της με ευρύτερες ρυθμίσεις: σε στρατιωτικούς συνασπισμούς, βάσεις, στρατηγικούς πυραύλους, αντιαεροπορική άμυνα, κυρώσεις και κριτική της εσωτερικής πολιτικής της Ρωσίας, η οποία δεν θα αλλάξει γρήγορα ακόμα κι αν τελειώσει ο πόλεμος.

Αλλά υπάρχει και μια άλλη πλευρά σε αυτήν την ίδια σύνδεση. Θα μπορούσε να σημαίνει ότι η λήξη του πολέμου κατά της Ουκρανίας εξαρτάται πλέον όχι μόνο από ουκρανικές παραχωρήσεις αλλά και από το πόσο μακριά είναι διατεθειμένη να υποχωρήσει η Δύση στην Ευρώπη και παγκοσμίως. Με άλλα λόγια, η Ουκρανία γίνεται όμηρος για την εξαγωγή παραχωρήσεων από άλλες χώρες της Δύσης. Αν και γνωρίζουν έντονα την απειλή, δεν υποφέρουν άμεσα, και η άρνησή τους να παραχωρήσουν μπορεί πάντα να χρησιμοποιηθεί ως πρόσχημα από τη Ρωσία για να συνεχίσει τον πόλεμο.

Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.

Επιμέλεια - Απόδοση: Νικόλας Σαπουντζόγλου