Της Judy Dempsey

Μια επίσημη επίσκεψη στην Κίνα είναι για τους Γερμανούς ηγέτες σαν προσκύνημα και ένα τελετουργικό για τους γερμανούς επιχειρηματίες. 

Ο πρώην καγκελάριος των Σοσιαλδημοκρατών, Γκέρχαρντ Σρέντερ, πήγε στην Κίνα έξι φορές κατά τη διάρκεια της θητείας το διάστημα 1998–2005. Η διάδοχός του, η Χριστιανοδημοκρατική Άνγκελα Μέρκελ, επισκέφτηκε τη χώρα δώδεκα φορές στα δεκαέξι χρόνια της στο τιμόνι. Ο σημερινός καγκελάριος Όλαφ Σολτς, σοσιαλδημοκράτης, βρίσκεται στην Κίνα για δεύτερη φορά. Στην αποστολή, όπως πάντα, υπάρχει μια μεγάλη επιχειρηματική αντιπροσωπεία. Σήμερα ο Scholz ολοκληρώνει την εξαιρετικά σχεδιασμένη τριήμερη επίσκεψή του με μια μακρά συνάντηση με τον ηγέτη του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος Xi Jinping.

Η καγκελαρία δεν αναζητά καμία αντιπαράθεση. Παραμένει σταθερά συνδεδεμένη με την Κίνα. Παρά τις προσπάθειες της υπουργού Εξωτερικών των Πρασίνων, Ανναλένα Μπέρμποκ, να καταστήσει πιο εύρωστη τη γερμανική εξωτερική πολιτική, ειδικά συνδέοντάς την με τα ανθρώπινα δικαιώματα, η Καγκελαρία δεν ανταποκρίθηκε στην ιδέα. Συμφωνεί με την πολιτική της ΕΕ για την Κίνα σχετικά με την "αποκατάσταση κινδύνου". Στην πράξη, το Βερολίνο επιδιώκει μια διμερή σχέση σταθερά αγκιστρωμένη στο εμπόριο: το 2023, οι δύο χώρες αντάλλαξαν αγαθά αξίας 254,1 δισεκατομμυρίων ευρώ (269,8 δισεκατομμύρια δολάρια), καθιστώντας τη Γερμανία τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της Κίνας ακολουθούμενη από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ολλανδία.

Πέρα από το εμπόριο, πιο θεμελιωδώς, ο διαπληκτιζόμενος συνασπισμός του Σολτς δεν κατάφερε να κατανοήσει πώς θα μπορούσε να είναι ένας βασικός παράγοντας που δίνει στην Ευρώπη το στρατηγικό και πολιτικό βάθος που της λείπει. Η επίσκεψή του στην Κίνα επιβεβαιώνει μια επίμονη απροθυμία της μεγαλύτερης οικονομίας της Ευρώπης να παίξει κεντρικό ρόλο στην ΕΕ, στο ΝΑΤΟ και σε άλλους διεθνείς οργανισμούς.

Με την παγκόσμια τάξη πραγμάτων να μην είναι πλέον σταθερή, αλλά μάλλον να πλανιέται από κρίση σε κρίση, η σταθερότητα και η ασφάλεια της ίδιας της Ευρώπης τίθενται υπό αμφισβήτηση. Για τη Γερμανία, η οικονομία της εξαρτάται από τη σταθερότητα και την προβλεψιμότητα. Δεδομένου ότι κανένα από τα δύο δεν είναι δεδομένο, το Βερολίνο πρέπει να αλλάξει τη νοοτροπία του για το άλμα από μια αντιδραστική, άτυχη εξωτερική πολιτική σε μια διορατική, στρατηγική.

Ας δούμε το παράδειγμα με την Ουκρανία. Στις συνομιλίες του με τον Σι, ο Σολτς προέτρεψε το Πεκίνο να σταματήσει να στέλνει όπλα στη Ρωσία και ίσως πρότεινε ακόμη και ότι η Κίνα θα μπορούσε να μεσολαβήσει για τον τερματισμό των βάναυσων επιθέσεων της Ρωσίας στην Ουκρανία. Η δεύτερη πρόταση είναι σαν να μην έγινε. Δεν έχει λειτουργήσει στο παρελθόν. Δεν είναι επίσης σαφές ποιος είναι ο στόχος του Πεκίνου να παράσχει στη Ρωσία στρατιωτική βοήθεια. Η Κίνα θα μπορούσε να ελπίζει να κάνει τη Μόσχα ακόμα πιο εξαρτημένη από το Πεκίνο πολιτικά, οικονομικά και στρατιωτικά - και να ενισχύσει τη συμμαχία των μη δημοκρατικών καθεστώτων ενάντια στη Δύση.

Αλλά δεν θα είναι η Κίνα που θα καθορίσει την έκβαση του πολέμου στην Ουκρανία. Θα είναι, σε μεγάλο βαθμό, η Γερμανία. Εάν το Βερολίνο παρείχε την απαραίτητη στρατιωτική υποστήριξη που χρειάζεται το Κίεβο, η τροχιά του πολέμου θα μπορούσε να αλλάξει.

Προς το παρόν, το Βερολίνο ακολουθεί τη γραμμή των ΗΠΑ: μην παρέχετε φονικά όπλα στην Ουκρανία. μην επιτρέψετε στο ΝΑΤΟ να αναλάβει τον ηγετικό ρόλο στο συντονισμό της στρατιωτικής υποστήριξης στην Ουκρανία. Η κυβέρνηση Μπάιντεν θέλει να ελέγξει την ατζέντα για την Ουκρανία. Δεν θέλει να δώσει στη Ρωσία καμία δικαιολογία για να κλιμακώσει τον πόλεμο. Ως έχει, ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν εκμεταλλεύεται την αστάθεια στη Μέση Ανατολή, τον συνεχιζόμενο πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα και τώρα τις απερίσκεπτες επιθέσεις του Ιράν στο Ισραήλ για να κλιμακώσει τον πόλεμό του εναντίον της Ουκρανίας.

Η Γερμανία θα μπορούσε να διαδραματίσει ρόλο στη μεσολάβηση για κατάπαυση του πυρός στον πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς. Το παρελθόν δείχνει ότι η δέσμευση του Βερολίνου για την ασφάλεια του Ισραήλ είναι σταθερή. Οι διαδοχικές ισραηλινές κυβερνήσεις το γνωρίζουν αυτό και το χρησιμοποιούν όταν πρόκειται να επηρεάσουν την πολιτική της ΕΕ προς τη Μέση Ανατολή.

Αλλά σίγουρα η ειδική θέση του Βερολίνου έναντι του Ισραήλ θα μπορούσε να του είχε δώσει μια ειδική θέση ώστε να μεσολαβήσει; Οι γερμανοί διπλωμάτες διαψεύδουν την ερώτηση. Η μπάλα, λένε, είναι πάντα στο γήπεδο της Ουάσιγκτον. Αν αφήσουμε κατά μέρος το ποσό της στρατιωτικής βοήθειας που παρέχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες στο Ισραήλ, αυτό δεν είναι απολύτως αλήθεια. Το Βερολίνο θα μπορούσε να είχε χρησιμοποιήσει την ειδική σχέση του με το Ισραήλ για να μεσολαβήσει στη σύγκρουση με τους Παλαιστίνιους. Χάθηκε αυτή η ευκαιρία. Η άσεμνη κριτική του για τον ανελέητο βομβαρδισμό της Γάζας από το Ισραήλ και τους συνακόλουθους θανάτους και την πείνα αποκαλύπτει τις θεμελιώδεις ασυνέπειες του Βερολίνου σχετικά με τα βασικά ανθρώπινα δικαιώματα και το διεθνές δίκαιο.

Το Πεκίνο βλέπει αυτές τις ασυνέπειες. Έτσι, εάν ο Σολτς εγείρει το ζήτημα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, της λογοκρισίας και της μεταχείρισης των Ουιγούρων, το Πεκίνο μπορεί να αντεπιτεθεί. Η Ευρώπη και η Δύση δεν είναι σε θέση να κάνουν διάλεξη στην Κίνα.

Τι σημαίνει αυτό για τη Γερμανία; Η συμφιλίωση της "πραγματιστικής πολιτικής" —ιδίως των οικονομικών συμφερόντων— με τις αξίες δεν είναι ποτέ εύκολη. Αλλά μπορεί να γίνει. Πρόκειται για το να μιλάς ανοιχτά. Πρόκειται για τις εταιρείες και τους μετόχους τους που εξετάζουν τις συνθήκες εργασίας των εργαζομένων τους και των υπεργολάβων τους. Πρόκειται για το ότι το Βερολίνο υποστηρίζει ένα σύνολο κανόνων που υποτίθεται ότι υποστηρίζει.

Πρόκειται επίσης για τη χρήση της οικονομικής της μόχλευσης με διαφορετικό τρόπο. Εάν ο Σολτς μιλούσε για το τι συμβαίνει στο Θιβέτ, ή για τις ανησυχίες του για έναν πόλεμο μεταξύ Κίνας και Ταϊβάν ή για τη μεταχείριση των Ουιγούρων, αναμφίβολα ο Σι θα άλλαζε στάση.

Αλλά το να μιλάς έχει σημασία. Ακόμα καλύτερα αν ακολουθείται από δράση. Προς το παρόν, η Γερμανία είναι ένας απρόθυμος, αν όχι ανεύθυνος παρατηρητής. Επωφελείται από το εμπόριο με την Κίνα, την ασφάλεια από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρωπαϊκή Ένωση που της δίνει τεράστια οικονομική επιρροή. Η στρατηγική συμβολή, εις βάρος των συμμάχων της, απουσιάζει.

*Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.

Απόδοση-Επιμέλεια: Νικόλας Σαπουντζόγλου