Αυτή τη φορά ο Λούλα δεν μπορεί απλώς να βασιστεί στην Κίνα

Της Genevieve Slosberg

Ο Λουίζ Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα, ευρέως γνωστός ως Λούλα, εγκαινίασε μία ακόμα περίοδο διακυβέρνησης, αφού νίκησε τον ακροδεξιό Ζαΐρ Μπολσονάρου σε μια δυνατή εκλογική μάχη. Επειδή το ιστορικό συνεργασίας του Λούλα με την Κίνα έρχεται σε αντίθεση με την επιθετική σινοφοβική ρητορική του Μπολσονάρου, πολλοί αναμένουν ότι με τον Λούλα θα έρθει μια ανανεωμένη εποχή στις σχέσεις Βραζιλίας-Κίνας. Η Κίνα έκανε χειρονομία προς τούτο, στέλνοντας μια αντιπροσωπεία υψηλού επιπέδου, συμπεριλαμβανομένου του αντιπροέδρου Wang Qishan, στη Βραζιλία για την ορκωμοσία.

Αλλά οι φιλοδοξίες του Λούλα για τη σχέση της Βραζιλίας με την Κίνα θα πρέπει να εξελιχθούν από την προηγούμενη προεδρία του από το 2003 έως το 2010. Το παλιό σύνολο πολιτικών του δεν θα ταίριαζε στην Κίνα του προέδρου Σι Τζινπίνγκ εν έτει 2023. Η τρέχουσα σχέση Βραζιλίας-Κίνας φαίνεται πολύ διαφορετική από αυτήν κατά την πρώτη θητεία του Λούλα, με την ανάπτυξη της Βραζιλίας στο παγκόσμιο εμπόριο βασικών εμπορευμάτων, τη μετατόπιση της Κίνας από τα επίσημα διμερή δάνεια στη συμμετοχή σε πολυμερή φόρουμ και την αυξημένη εχθρότητα μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου. Για να προστατεύσει τα συμφέροντα της Βραζιλίας, ο Λούλα θα πρέπει να διατηρήσει μια ρεαλιστική προοπτική που να απεικονίζει την πιο περιορισμένη χρηματοοικονομική ικανότητα της Κίνας, να συνεργαστεί με την Κίνα σε πολυμερείς ρυθμίσεις και να αξιοποιήσει τις εμπορικές δυνάμεις της Βραζιλίας.

Στην πρώτη του θητεία ως πρόεδρος, ο Λούλα ήλπιζε ότι η Κίνα θα ήταν διπλωματικός εταίρος στην επίτευξη του οράματός του για μια πιο δίκαιη φωνή για τα έθνη του Παγκόσμιου Νότου. Έβλεπε την Κίνα ως ισάξια με τη Βραζιλία - δύο χώρες στην περιφέρεια των υπό την κυριαρχία της Δύσης θεσμών. Πίστευε ότι η Βραζιλία και η Κίνα ήταν ευθυγραμμισμένες σε μια ατζέντα συνεργασίας Νότου-Νότου, ως ένας τρόπος για να "χτιστεί μια νέα παγκόσμια γεωγραφία". Ο Λούλα έπαιξε καθοριστικό ρόλο στον σχηματισμό, το 2006, της ομάδας που τώρα είναι γνωστή ως BRICS - οι αναδυόμενες οικονομίες της Βραζιλίας, της Ρωσίας, της Ινδίας, της Κίνας και της Νότιας Αφρικής που ενώθηκαν ως εναλλακτική λύση στις συμμαχίες που κυριαρχούν οι βιομηχανικές δυτικές χώρες. Μέχρι το τέλος της πρώτης προεδρίας του Λούλα, το εμπόριο Βραζιλίας-Κίνας είχε φτάσει από σχεδόν μηδενικό σε σχεδόν 60 δισεκατομμύρια δολάρια. Το 2009, η Κίνα έγινε ο κορυφαίος εμπορικός εταίρος της Βραζιλίας και η Βραζιλία έλαβε μια συμφωνία ρεκόρ ύψους 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την Αναπτυξιακή Τράπεζα της Κίνας για υπεράκτια ανάπτυξη πετρελαίου.

Στη δεκαετία από την αποχώρηση του Λούλα, αυτοί οι οικονομικοί δεσμοί μετατράπηκαν από ανθίζοντες σε ουσιαστικούς. Η Βραζιλία αντιπροσώπευε το 47% των άμεσων ξένων επενδύσεων της Κίνας στη Λατινική Αμερική, συνολικού ύψους άνω των 66 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το 2010. Η κινεζική αναπτυξιακή χρηματοδότηση, που ενισχύθηκε κατά την κορύφωση της Πρωτοβουλίας Belt and Road (BRI), έχει επίσης πολλαπλασιαστεί στη Βραζιλία: από το 2010 έως το 2021, η Βραζιλία έλαβε 22,47 δισεκατομμύρια δολάρια από την Αναπτυξιακή Τράπεζα Της Κίνας και την Τράπεζα Εισαγωγών-Εξαγωγών της Κίνας.

Ακόμη και εν μέσω πολιτικών καταιγίδων, η οικονομική ολοκλήρωση παρέμεινε ισχυρή, σε μεγάλο βαθμό χάρη στην έκρηξη των εμπορευμάτων στα τέλη της δεκαετίας του 2000 και στις αρχές της δεκαετίας του 2010. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι οικονομικοί δεσμοί πολλών χωρών της Λατινικής Αμερικής με την Κίνα αυξήθηκαν γρήγορα λόγω του ενδιαφέροντος της Κίνας για τις πρώτες ύλες τους. Ως σημαντικός εξαγωγέας πετρελαίου, σιδήρου και σόγιας, η Βραζιλία ήταν στην πρώτη γραμμή.

Αλλά από τότε, ο παγκόσμιος ρόλος και οι προτεραιότητες της Κίνας έχουν αλλάξει ριζικά, κάνοντας τους αυξανόμενους εμπορικούς και επενδυτικούς δεσμούς που εγκαινιάστηκαν κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Λούλα να φαίνονται σαν περίοδος του μέλιτος. Με δανειολήπτες όπως η Βενεζουέλα και ο Ισημερινός να πασχίζουν να αποπληρώσουν τα δάνειά τους, το Πεκίνο γινόταν όλο και πιο απρόθυμο να δανείσει, εξαλείφοντας τις ελπίδες ότι η Κίνα θα μπορούσε να είναι ένας εναλλακτικός χρηματοδότης για την ανάπτυξη της Λατινικής Αμερικής. Μετά από το υψηλό ρεκόρ των 7,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2015, τα κινεζικά δάνεια προς τη Βραζιλία σιγά-σιγά τελείωσαν μέχρι που ήταν σχεδόν ανύπαρκτα προς τη δεκαετία του 2020. 

Εκτός από την άσκηση μεγαλύτερης αυτοσυγκράτησης στις συμφωνίες, το καθεστώς χρηματοδότησης της ανάπτυξης της Κίνας έχει υποβληθεί σε αλλαγή επωνυμίας. Ο Σι έχει αποστασιοποιηθεί από το μεγαθήριο BRI - οι αναφορές σε αυτό έχουν εξαφανιστεί από τις ομιλίες του. Ακόμη και αν η Βραζιλία αναλάβει την πολυαναμενόμενη δράση της επίσημης ένταξης στο BRI, με τη σημασία του BRI να μειώνεται, αυτή η κίνηση θα ήταν πολύ λιγότερο καθοριστική από ό,τι πριν από μερικά χρόνια. καθώς και την εξασφάλιση συμφωνιών πετρελαίου με κρατικές εταιρείες. Τώρα, το επίκεντρο του Σι είναι η Παγκόσμια Πρωτοβουλία Ανάπτυξης (GDI), η οποία έχει διακριτές προτεραιότητες και χρηματοδοτικά μέσα με εστίαση που φαίνεται να είναι πολύ περισσότερο παρόμοια με την παραδοσιακή αναπτυξιακή βοήθεια. Ως χώρα με υψηλότερο μεσαίο εισόδημα, η Βραζιλία δεν είναι καλός δικαιούχος.

Στη Λατινική Αμερική, ο Σι δεν χρειάζεται πλέον να διεξάγει τους ίδιους διπλωματικούς αγώνες όπως έκανε μια δεκαετία νωρίτερα. Μέχρι πρόσφατα, δεκαπέντε από τις τριάντα τρεις χώρες της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής αναγνώριζαν επίσημα την Ταϊβάν ως ανεξάρτητη χώρα. Τώρα, μετά από χρόνια επίθεσης γοητείας, μόνο οκτώ χώρες στην περιοχή εξακολουθούν να αναγνωρίζουν την Ταϊβάν. Η Κίνα έχει δημιουργήσει ισχυρές διμερείς σχέσεις και συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου με τη Χιλή, την Κόστα Ρίκα, τον Παναμά και το Περού και είκοσι μία χώρες της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής έχουν υπογράψει το BRI. Ακόμη και το Μεξικό, ο πιο πιστός σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών στην περιοχή, σημείωσε ρεκόρ σχεδόν 400 εκατομμυρίων δολαρίων σε άμεσες ξένες επενδύσεις από την Κίνα το 2021, τροφοδοτούμενες από την πανδημία και τις διαταραχές του εμπορικού πολέμου. Η τρομερή οικονομική επιρροή της Κίνας στην περιοχή έχει παγιωθεί.

Οι μάχες εξωτερικής πολιτικής της Κίνας έχουν επίσης στραφεί προς την τεχνολογία. Ο Σι έχει επικεντρωθεί στην καλλιέργεια της εγχώριας ικανότητας καινοτομίας της Κίνας και στη διασφάλιση της θέσης της ως ισχυρής δύναμης υψηλής τεχνολογίας. Η Κίνα έχει πλέον πρόσθετες προτεραιότητες σχετικά με τη θέσπιση διεθνών προτύπων και την πρόσβαση σε προηγμένες τεχνολογίες από τις οποίες τα κυριότερα κέρδη της θα προέρχονταν από το φλερτάρισμα των προηγμένων οικονομιών. Εδώ, η υποστήριξη της Βραζιλίας έχει λιγότερο νόημα.

Ως μια αναδυόμενη οικονομία που βασίζεται στις πωλήσεις εμπορευμάτων, η Βραζιλία αντιμετωπίζει μια Κίνα με προσανατολισμό στην τεχνολογία που θα μπορούσε να ενισχύσει μια ήδη αμφίδρομη διμερή σχέση. Το 2018, ο κινεζικός γίγαντας κοινής χρήσης βόλτας Didi αγόρασε την 99, την τοπική εταιρεία κοινής χρήσης μεταφορών της Βραζιλίας. Αυτό είναι ένα μέρος μιας αυξανόμενης παρουσίας κινεζικών επενδύσεων τεχνολογίας στη Βραζιλία, με ορισμένες κινεζικές εφαρμογές να κερδίζουν μερίδιο αγοράς ενώ το μερίδιο των λήψεων εφαρμογών στις ΗΠΑ σε σύγκριση με τις συνολικές λήψεις εφαρμογών στη Βραζιλία παρέμεινε στάσιμο τα τελευταία πέντε χρόνια. Εάν η Κίνα συνεχίσει να καθοδηγεί την ανάπτυξη του κλάδου της τεχνολογίας της Βραζιλίας, η ικανότητα της Βραζιλίας να επιτύχει το καθεστώς "ίσου εταίρου" που φανταζόταν ο Λούλα θα είναι ακόμη πιο περιορισμένη. Το πιο ανησυχητικό είναι ότι σε έναν ολοκληρωτικό τεχνολογικό πόλεμο μεταξύ Κίνας και Ηνωμένων Πολιτειών, οποιαδήποτε πίστη στην κινεζική τεχνολογία μπορεί να θεωρηθεί εχθρική προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και θα μπορούσε να υποβάλει τη Βραζιλία σε αδικαιολόγητο έλεγχο. Έτσι, στη δεύτερη προεδρία του, ο Λούλα πρέπει να ακολουθήσει μια ρεαλιστική πορεία με την Κίνα — και είναι σε καλή θέση για να το κάνει.

Με την αργή ανάπτυξη, την υψηλή ανεργία και το χρέος της χώρας του, ο Λούλα πιθανότατα θα είναι απασχολημένος με την ενίσχυση της οικονομίας, έχοντας περιορισμένη στην ικανότητά να επεκτείνει τις διεθνείς συνεργασίες και δεν θα μπορεί να βασιστεί στους οικονομικούς δεσμούς και τη ρητορική συνεργασίας Νότου-Νότου για να ωθήσει τη σχέση της Βραζιλίας με την Κίνα. Αλλά η Βραζιλία του Λούλα έχει πολλά δυνατά σημεία που δείχνουν τρόπους με τους οποίους οι δύο χώρες μπορούν να ευθυγραμμιστούν. Ο ίδιος ο Λούλα έχει επίσης δείξει πολλά υποσχόμενα σημάδια πλοήγησης στη διεθνή δυναμική ισχύος.

Πρώτον, τα εμπορεύματα. Ακόμη και όταν οι τιμές των εμπορευμάτων πέφτουν, τα τελευταία χρόνια έχουν τονίσει το πόσο μεγάλο πλεονέκτημα αποτελούν για οικονομίες πλούσιες σε πόρους. Η Βραζιλία είναι η μόνη μεγάλη οικονομία της Λατινικής Αμερικής που εμφανίζει σημαντικό εμπορικό πλεόνασμα με την Κίνα - σε μεγάλο βαθμό λόγω της θεαματικής απόδοσης των εξαγωγών εμπορευμάτων. Η Βραζιλία είναι η κορυφαία πηγή σόγιας της Κίνας από το 2013 και το μερίδιό της στις συνολικές κινεζικές εισαγωγές σόγιας εκτινάχθηκε στα ύψη εν μέσω εμπορικού πολέμου ΗΠΑ-Κίνας. Η Κίνα εξαρτάται ολοένα και περισσότερο από τη Βραζιλία για αυτή τη σημαντική εισαγωγή, καθώς δεν υπάρχει βιώσιμη εναλλακτική πηγή εκτός από τις Ηνωμένες Πολιτείες στην κλίμακα που χρειάζεται. Παρόλο που η εξάρτηση της Βραζιλίας στις πρώτες ύλες μπορεί να αποτελέσει εμπόδιο για τη βιώσιμη ανάπτυξή της, αποτελεί επίσης πηγή αναμφισβήτητου πλεονεκτήματος σε ένα πιο απρόβλεπτο παγκόσμιο εμπορικό σχήμα.

Δεύτερον, η πολυμέρεια. Με τη μείωση της διμερούς χρηματοδότησης, ο Λούλα μπορεί να είναι σε θέση να διοχετεύσει κάποια κινεζική χρηματοδότηση μέσω πολυμερών ιδρυμάτων, αν και όχι σχεδόν στο ίδιο μέγεθος όπως στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Ο Σι έκανε μια αξιοσημείωτη στροφή σε περισσότερες περιφερειακές και πολυμερείς συνεργασίες με τον αναπτυσσόμενο κόσμο, ιδρύοντας ένα κοινό φόρουμ με την Κοινότητα των κρατών της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής (CELAC) το 2015 και ιδρύοντας την Ασιατική Τράπεζα Επενδύσεων Υποδομής το 2016. Η Κίνα έχει υπερτετραπλασιάσει τις συνεισφορές της σε πολυμερείς αναπτυξιακούς θεσμούς από το 2010. Ο Λούλα έχει ήδη πει ότι η Βραζιλία σχεδιάζει να συμμετάσχει ξανά στο φόρουμ Κίνας-CELAC, το οποίο έχει γίνει σημαντικός τόπος κινεζικών χρηματοδοτικών συμφωνιών.

Ο Λούλα μπορεί επίσης να επωφεληθεί από την επαναβεβαίωση της παρουσίας της Βραζιλίας στους BRICS. Έχει ήδη συναντηθεί με πρεσβευτές των άλλων χωρών-μελών, κατά τη διάρκεια της προεδρικής εκστρατείας του. Ωστόσο, θα πρέπει να είναι συνετός σχετικά με το τι θα μπορούσε να σηματοδοτήσει η περαιτέρω δέσμευση των BRICS σχετικά με τη στάση της κυβέρνησής του στον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας. Ο Λούλα είναι απίθανο να απομακρυνθεί από τη φιλορωσική στάση του Μπολσονάρο - έχει δηλώσει ότι δεν υποστηρίζει τις κυρώσεις υπό τις ΗΠΑ, αλλά πιστεύει ότι "ο Πούτιν δεν έπρεπε να είχε εισβάλει στην Ουκρανία". Συναντήθηκε με ρωσικές και ουκρανικές αντιπροσωπείες ως μία από τις πρώτες του πράξεις ως πρόεδρος, και μάλιστα μίλησε με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν τον Δεκέμβριο, όπου συμφώνησαν για την ενίσχυση των δεσμών μέσω των BRICS. Εάν ο Λούλα περπατήσει προσεκτικά, θα μπορούσε να επαναβεβαιώσει την παρουσία της Βραζιλίας σε αυτούς τους θεσμούς και να βασιστεί στην πολυμερή εξωτερική πολιτική που ξεκίνησε τη δεκαετία του 2000.

Τα δυνατά σημεία της Βραζιλίας προσφέρουν ελπίδα για μια ισχυρή αλλά πιθανώς ασύμμετρη συνεργασία. Το 2021, ο Λούλα δήλωσε ότι θαύμαζε την πορεία της Κίνας στο να καταστεί οικονομική και γεωπολιτική δύναμη και ευχήθηκε την ίδια επιτυχία σε αναπτυσσόμενες χώρες όπως η Βραζιλία. Δεδομένου ότι η Κίνα δεν είναι πλέον "ισότιμος εταίρος", όπως φαίνεται να αναγνωρίζει ο Λούλα, ο Λούλα θα εξυπηρετούνταν καλά με το να αξιοποιήσει τα πλεονεκτήματα της Βραζιλίας προς ενίσχυση των δεσμών με την Κίνα σε πολυμερή φόρουμ, χωρίς να αγκαλιάζει το Πεκίνο με τέτοια ζέση που να αποξενώνει μια ολοένα και πιο επιπόλαιη Ουάσιγκτον. Ο Λούλα φαίνεται να γνωρίζει αυτή την ισορροπία, καθώς σχεδιάζει να επισκεφθεί τόσο την Κίνα όσο και τις Ηνωμένες Πολιτείες εντός των πρώτων τριών μηνών της θητείας του.

Καθώς ο Λούλα ξεκινά για άλλη μια φορά τη διακυβέρνησή του, έχει αφοσιωθεί με ζέση στο όραμα ότι "η Βραζιλία επέστρεψε". Αυτή τη φορά, οι σχέσεις της με τις δυνάμεις του κόσμου θα πρέπει να αντιμετωπιστούν πιο ρεαλιστικά. Πέρασαν οι μέρες του μέλιτος με κινεζικές συμφωνίες πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων και ζεστή, απλή ρητορική σχετικά με τη συνεργασία. Ο Λούλα πρέπει να προχωρήσει προσεκτικά για να προσελκύσει εκ νέου την Κίνα μεγιστοποιώντας παράλληλα τα οικονομικά συμφέροντα της χώρας του.

Δείτε τη δημοσίευση του πρωτότυπου άρθρου εδώ