Η μέση αμερικανική επιχείρηση κατεβάζει ρολά έπειτα από περίπου 21 χρόνια λειτουργίας. Ορισμένες επιχειρήσεις, ωστόσο, διαρκούν περισσότερο − πολύ περισσότερο. Λάβετε ως παράδειγμα την Kongo Gumi, μια ιαπωνική κατασκευαστική εταιρεία που ιδρύθηκε το 578 μ.Χ., ή τη Santa Maria Novella, ένα ιταλικό φαρμακείο που αρωματίζει την ελίτ από τότε που ο Michelangelo διακοσμούσε ταβάνια. Ακολουθούν μερικά μαθήματα μακροζωίας από επιχειρήσεις με κάτι περισσότερο από άφθονη εμπειρία.

Kongo Gumi (έτος ίδρυσης 578)

Βρείτε μια εξειδικευμένη αγορά και μην την εγκαταλείψετε

Μέχρι να γίνει θυγατρική του ομίλου Takamatsu Construction το 2006, η Kongo Gumi ήταν η παλαιότερη εταιρεία στον κόσμο με αδιάλειπτη λειτουργία. Ακόμα και ως θυγατρική, εξακολουθεί να κάνει τα πράγματα με εντελώς παραδοσιακό τρόπο. Η ειδικότητά της είναι η αναστήλωση βουδιστικών ναών και άλλων ιστορικών κτιρίων. Οι εργαζόμενοι εκπαιδεύονται έως και για 10 χρόνια, ανταγωνιζόμενοι μεταξύ τους για το ποιος τεχνίτης θα επιδείξει τη μεγαλύτερη δεξιότητα στο να δουλεύει με το ξύλο και τον πηλό, που παραδοσιακά χρησιμοποιούνταν για την κατασκευή ναών. Διατηρώντας αυτές τις τεχνικές ζωντανές, η Kongo Gumi έχει γίνει απαραίτητη για τη διατήρηση της ιαπωνικής αρχιτεκτονικής.

St. Peter Stiftskulinarium (803)

Μη φοβάστε τον συνδυασμό παράδοσης και καινοτομίας

Με έναν αυλικό του Καρλομάγνου να έχει καταγράψει ότι διέθετε μια από τις καλύτερες συλλογές κρασιών της Ευρώπης, το St. Peter Stiftskulinarium κρατά ευχαριστημένους τους πελάτες του στο Σάλτσμπουργκ της Αυστρίας για περισσότερα από 1.200 χρόνια. Αν δεν είναι το παλαιότερο εστιατόριο στον κόσμο, είναι ένα εξ αυτών. Οι θαμώνες του, οι οποίοι ανά τους αιώνες περιελάμβαναν τον Μότσαρτ, τον Φάουστ και τον Καρλ Λάγκερφελντ, χρειάζονταν λίγο φαγητό για να συνοδέψουν το κρασί τους. Οι σημερινοί υπεύθυνοι του εστιατορίου, Veronika Kirchmair και Claus Haslauer, έχουν διαφοροποιήσει το μενού πέρα από τα σνίτσελ και τα στρούντελ. Περιλαμβάνει κονφί φιλέτο στα κάρβουνα, αγκινάρα Wellington και μια καινοτομία που ο Καρλομάγνος σίγουρα θα θαύμαζε: brunch.

The Olde Bell (1135)

Ο εξοπλισμός μπορεί να αλλάζει, οι παρεχόμενες υπηρεσίες όχι

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Στεφάνου της Αγγλίας, θα μπορούσατε να σταματήσετε στο ξενοδοχείο Olde Bell, περίπου 55 χιλιόμετρα έξω από το Λονδίνο, για ένα πoτήρι μπίρα και ένα κομμάτι ψωμί μαζί με το βραστό κρέας σας, προτού αποκοιμηθείτε σε ένα στρώμα γεμάτο τρίχωμα αλόγου. Έκτοτε το Olde Bell έχει επεκταθεί και σε αριθμό δωματίων και με ένα πυρηνικό καταφύγιο-κελάρι κρασιού, ωστόσο η ιδέα ότι κάθε αποκαμωμένος ταξιδιώτης αξίζει ένα μέρος για να ξεκουραστεί και ένα ποτήρι μπίρα παραμένει ίδια, λέει η Debi Hayes − "αν και διαθέτουμε πιο άνετα στρώματα σήμερα!". Οι Oυίνστον Τσώρτσιλ, Μπόρις Kαρλόφ, Φράνκλιν Ντελάνο Ρούσβελτ και Eλίζαμπεθ Τέιλορ έχουν περάσει χρόνο στα άνετα δωμάτια και στο ακόμα πιο cozy μπαρ του ξενοδοχείου, όπου τμήματα των τοίχων καλύπτονται με γυαλί για να διατηρούνται σταθερά.

Santa Maria Novella (1612)

Τα προϊόντα signature είναι τέτοια για κάποιο λόγο

Για τον Gian Luca Perris, CEO της Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella, το πιο ανθεκτικό άρωμα του brand είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με τη διάσημη μεσαιωνική "μούσα" της επιχείρησης, Αικατερίνη των Μεδίκων. Το Acqua della Regina, με νότες petitgrain και βάση από μόσχο, εξακολουθεί να είναι ένα από τα προϊόντα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις της Santa Maria Novella. To 1533 η πριγκίπισσα, ως μέρος της γαμήλιας συνοδείας της, έφερε έναν αρωματοποιό που φημολογούνταν ότι είχε μεγαλώσει με μοναχούς της Santa Maria Novella. Οι τελευταίοι βυθίζονταν συχνά σε ευωδιαστά ύδατα, θεωρώντας ότι τους προστάτευαν από την πανούκλα. "Για τον επικείμενο γάμο της", λέει ο Perris, "ο αρωματοποιός δημιούργησε ένα νυφικό δώρο: ένα άρωμα που μάγεψε τις αυλές της Γαλλίας, ενσαρκώνοντας την κομψότητα και τη χάρη της Φλωρεντίας".

Brooks Brothers (1818)

Εστιάστε στο βασικό κοινό σας

Δημιουργημένη ως μικροβιοτεχνία ενδυμάτων και κατάστημα στο Κάτω Μανχάταν, η Brooks Brothers προμηθεύει μαθητές και τραπεζίτες της Wall Street με πουκάμισα και μπλε σακάκια για 200 χρόνια, πρωτοπορώντας ως προς το έτοιμο κοστούμι και καλύπτοντας τους πυρήνες γραφείων στο κέντρο της πόλης με γραβάτες και μαντιλάκια τσέπης για περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης. Όταν ο Ken Ohashi ανέλαβε την εταιρεία στα τέλη του 2020, ήταν μια περίεργη στιγμή εν μέσω πανδημίας. Το κλειδί για επιβίωση ήταν να καταλάβει τι ήθελε περισσότερο ο πυρήνας των πελατών του. Η απάντηση ήταν casual ντύσιμο. Προϊόντα όπως μεγάλα ριγέ πουκάμισα ράγκμπι και κοτλέ παντελόνια αντιπροσωπεύουν πλέον το 40% των πωλήσεών της, από 20% πριν από την πανδημία. "Ο πελάτης μας λατρεύει τα φούτερ μας", λέει, "επειδή μπορεί να τα λάβει με τη μονογραφή μας".

Consolidated Edison (1823) 

Τοποθεσία, τοποθεσία, τοποθεσία

Η ConEd, πάροχος ενέργειας στη Νέα Υόρκη και σε πολλές από τις γύρω κομητείες, είναι η παλαιότερη εταιρεία εκ των εισηγμένων στο NYSE. Προηγείται και του ίδιου του Τόμας Έντισον − όταν γεννήθηκε το 1847, η εταιρεία που στο μέλλον θα έφερε το όνομά του ήταν γνωστή ως New York Gas Light. Έχοντας κυριαρχήσει στην αγορά για φώτα γκαζιού σε όλο το Μανχάταν, η εταιρεία έμελλε να γίνει σημαντικός παίκτης στην πρόσφατα ηλεκτροδοτημένη Νέα Υόρκη στα τέλη του 19ου αιώνα. Μέχρι τη δεκαετία του 1890, τουλάχιστον 30 εταιρείες προσπαθούσαν να παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια στα σπίτια και τις επιχειρήσεις της Νέας Υόρκης και της κομητείας Westchester. Στα μέσα της δεκαετίας του 1920 ο ανταγωνισμός είχε ως επί το πλείστον εξαλειφθεί, αφήνοντας την ConEd (το όνομα έγινε επίσημο το 1936) ως μοναδική πηγή ηλεκτρικού φωτός σε μια πόλη που χρησιμοποιεί πολύ από αυτό.

ΑΠΟΔΟΣΗ - ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: Γιώργος Δ. Παυλόπουλος